Tijdens de burgeroorlog in Siberië verdwenen de meeste goudreserves van het Russische rijk spoorloos. Het verhaal van de "gouden trein" is een van de meest ingewikkelde verhaallijnen in het enorme drama van de Russische burgeroorlog in 1918-1920. Het achtervolgt nog steeds historici en schrijvers. En toch zitten er veel lege plekken in.
GOUDEN RESERVE VAN HET RUSSISCHE RIJK
Tegen 1914 bezat Rusland de grootste goudreserve ter wereld. Het bedroeg 1 miljard 695 miljoen roebel (ongeveer $ 20 miljard tegen de huidige wisselkoers). Met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog moest de tsaristische regering een deel van haar goud besteden aan de aankoop van wapens in het buitenland.
De Voorlopige Regering, die aan de macht kwam na de Februari-revolutie, ging door met het kopen van wapens in het buitenland en gaf er tsaristisch goud aan uit. Dus de bolsjewieken, die in oktober 1917 de macht hadden gegrepen, ontdekten dat ze "slechts" 1 miljard 101 miljoen roebel aan goud hadden gekregen. Dit goud werd niet opgeslagen in Petrograd. In 1915, toen het front de hoofdstad naderde, werd de goudvoorraad geëvacueerd naar veiligere achtersteden - Nizhny Novgorod en Kazan. Na de revolutie werd daar ook goud vervoerd, dat werd opgeslagen in Voronezh, Tambov, Samara, Kursk en andere steden. Nadat op 3 maart 1918 het Verdrag van Brest-Litovsk was ondertekend, moest meer dan 120 miljoen van het goud van Nizhny Novgorod worden gebruikt om de vergoeding aan Duitsland te betalen.
Dus tegen de zomer van 1918 bevonden de meeste goudreserves van het land zich in de kluizen van de Kazan-tak van de staatsbank, ver van het westelijke front. De bolsjewieken hielden er echter geen rekening mee dat de klap vanuit een heel andere richting kon worden geleverd, vanuit de diepe achterkant. Het werd uitgevoerd door het Tsjechoslowaakse korps, dat bijna de enige grote gevechtsklare formatie in Rusland was die in chaos verkeerde.
In 1914 maakten de Tsjechische Republiek en Slowakije deel uit van de Oostenrijks-Hongaarse monarchie, die samen met Duitsland en Turkije vochten tegen Rusland, Engeland en Frankrijk. Nadat ze aan het front de Russische "broers-Slaven" hadden ontmoet, gaven de Tsjechoslowaken zich in hele regimenten over. Tijdens de oorlogsjaren zaten 400 duizend van hen in Russische gevangenschap. Sommigen van hen begonnen achterin detachementen te vormen om te vechten voor onafhankelijk Tsjecho-Slowakije. Het aantal van dergelijke jagers, die legionairs werden genoemd, bedroeg meer dan 50 duizend.
Nadat ze de fronten van de Wereldoorlog hadden gepasseerd, werden de legioensoldaten een formidabele kracht. De bolsjewieken begrepen dit. Daarom kozen ze ervoor om geen ruzie te maken met de Tsjechoslowaken, maar sloten ze een overeenkomst met hen: de legionairs worden via Vladivostok uit Rusland geëvacueerd en blijven vechten tegen de Duitsers aan het westelijk front. Maar er was vrijwel geen centrale autoriteit in Rusland. Een ordelijke evacuatie was bijna onmogelijk. Echelons van Tsjechoslowaken strekten zich uit langs de hele Trans-Siberische spoorweg. Daarnaast wierpen gemeenten allerlei obstakels op: ze lieten geen treinen toe, gaven geen stoomlocomotieven en kolen. Ze keurden de intentie van de legionairs om de wereldoorlog voort te zetten niet goed: de bolsjewieken geloofden dat het een onrechtvaardige imperialistische oorlog was en daarom sloten ze op 3 maart 1918 een apart (dat wil zeggen, zonder rekening te houden met de belangen van de geallieerden) Brest-Litovsk Vredesverdrag met het keizerlijke Duitsland.
Promotie video:
Konvooien met Duitse en Oostenrijks-Hongaarse gevangenen verhuisden van Siberië naar het westen: hun vrijlating was een van de voorwaarden voor vrede. Op 14 mei 1918 gebeurde het onvermijdelijke op het treinstation van Tsjeljabinsk: een van de Tsjechoslowaken raakte gewond door een stuk ijzer dat door een Hongaar uit een passerende trein werd gegooid. De legionairs hebben de pestkop ter plekke gedood. En toen het gemeentebestuur probeerde in te grijpen, namen de Tsjechoslowaken eenvoudig de stad in.
Al snel laaide overal in de Transsib, van Penza tot Vladivostok, een opstand van het Tsjechoslowaakse korps op. Steden in Siberië, Oeral en Wolga gaven zich de een na de ander over aan legionairs. Op 8 juni 1918 bezette het detachement van luitenant Chechek Samara, waar al snel een anti-bolsjewistische regering werd georganiseerd onder de bescherming van Tsjechische bajonetten - het Comité van leden van de grondwetgevende vergadering (Komuch), dat het Volksleger begon te vormen van Russische vrijwilligers.
Het Volksleger stond onder leiding van luitenant-kolonel V. O. Kalpel. En al op 1 augustus 1918, onder het geluid van het Russische volkslied, zeilden detachementen blanken van de nieuw veroverde Simbirsk de Wolga op - naar Kazan. Bij de operatie waren ook twee bataljons van het Tsjechische Jan Hus-regiment en een detachement Serviërs betrokken, slechts een paar duizend mensen. Het garnizoen van Kazan bestond uit twee regimenten Letse schutters. Iedereen kende hun toewijding aan de revolutie, en de bolsjewieken hadden geen haast om de goudreserves te exporteren. Toen het hoofd van de Kazan-tak van de Staatsbank P. L. Maryin beval zich voor te bereiden op de evacuatie, kanonschoten werden gehoord vanaf de zijkant van de Wolga: de Kappelieten en de Slowaken naderden de stad. Er waren geen wagons of een stoomlocomotief op het station voor het goud. Slechts een klein deel van de kostbaarheden werd met auto's verwijderd.
De tweehonderdduizendste Kazan werd zonder slag of stoot bezet. Kappel meldde: "De trofeeën kunnen niet worden geteld, de Russische goudreserve van 650 miljoen is in beslag genomen …" Vladimir Kappel was een militaire officier, geen accountant, en kon de waarde van goud slechts globaal schatten. Maar het was duidelijk dat Komuch de meeste goudreserves van Rusland erfde. Op 16 augustus 1918 werden de goudreserves op twee schepen naar Samara gestuurd.
De verovering van Simbirsk en Kazan redde de bolsjewieken van de revolutionaire romantiek. De Volkscommissaris van Defensie Trotski begon de verspreide detachementen van de Rode Garde te verenigen tot een regulier leger. Kazan was afgeslagen. De Reds rukten op naar Samara.
In september 1918 verenigden alle anti-bolsjewistische krachten zich en creëerden ze een volledig Russische voorlopige regering in Ufa, die de Ufa Directory werd genoemd. Daar, op 2 oktober, naar Ufa, zes dagen voor de overgave van Samara aan de bolsjewieken, werd ook goud gestuurd, geladen in 80 wagens. Omdat het Witte Volksleger bijna ophield te bestaan, moesten de Tsjechen de trein bewaken. Als betaling schonk Komuch de legionairs "op krediet voor de behoeften van het legioen" 750 dozen zilver voor een bedrag van 900 duizend roebel. Hoewel dit zilver formeel niet in de goudreserve was opgenomen, werd het erbij opgeslagen en in Kazan buitgemaakt.
Ufa was slechts een korte stop op het pad van Russisch goud. Het front naderde onverbiddelijk en de goudvoorraad, bewaakt door de Tsjechoslowaken, ging verder naar het oosten, naar Chelyabinsk, waar de minister van Financiën van de Voorlopige Regering Ivan Mikhailov hem al opwachtte. Het was de bedoeling om het goud in Chelyabinsk te lossen en in een lokale lift te plaatsen. Mikhailov en de chef-staf van het Tsjechoslowaakse korps, generaal Mikhail Dieterichs, gaven echter plotseling het bevel om het lossen te annuleren en de goudvoorraad verder buiten de Oeral naar Omsk te brengen.
De Britse historicus Jonathan Smill noemde deze nogal duistere episode "de grootste diefstal van goud in de geschiedenis" in The Civil War in Siberia: The Kolchak Government. Het was niet voor niets dat Ivan Mikhailov van zijn tijdgenoten de bijnaam “Vanka-Cain” kreeg. Het werd al snel duidelijk waarom hij ernaar streefde zo snel mogelijk goud aan Omsk te leveren. Daar, op 18 november 1918, wierp admiraal A. V. Kolchak, met de steun van de Entente, het Ufa-register omver en riep zichzelf uit tot de opperste heerser van Rusland. Het "gouden echelon" kwam onder zijn controle.
HET EIGENDOM VAN DE MENSEN
Kolchak nam de rijkdom die in zijn handen viel serieus. In de eerste maanden van zijn regering verzette hij zich fel tegen de verkoop van een deel van de goudvoorraad en noemde het eigendom van het volk.
In mei 1919 gingen de Reds echter in de aanval. De Entente-landen erkenden de regering van Kolchak de jure niet. De Verenigde Staten weigerden een eerder beloofde lening van $ 200 miljoen te verstrekken. Ik moest met tegenzin een deel van het goud in wapens en uniformen voor het leger steken. "In een tijd dat de regering op de rand van de dood staat, is dit niet alleen eerlijk, het is ook onze plicht", zei een van Kolchaks ministers op een persconferentie in Omsk.
Tegelijkertijd, in mei 1919, controleerden de medewerkers van de Staatsbank, die de "gouden trein" vergezelden, ongeacht van wie deze was, de zegels en zegels, en telden de inhoud van 400 beschadigde dozen en tassen. Het bleek dat in Omsk in totaal 505 ton goud was opgeslagen in de vorm van Russische en buitenlandse munten, cirkels, strepen en blokken. Het totale bedrag aan schatten was 651 miljoen 535 duizend 834 roebel in goud.
De situatie aan het front dwong Kolchak zich te haasten om goud te verkopen. "Gouden echelons", elk 14-20 auto's, begonnen naar Vladivostok te gaan, waar 18 buitenlandse banken hun filialen openden. Van daaruit werd goud naar de beurzen van Hong Kong en Shanghai gestuurd. De kopers - via particuliere banken - waren de geallieerde mogendheden - Frankrijk, Groot-Brittannië, Japan, de Verenigde Staten. Het meeste geld werd overgemaakt aan de staatsbanken van deze landen als onderpand voor leningen - die nooit zijn verstrekt. Van mei tot oktober 1919 werd meer dan 237 miljoen goud naar Vladivostok gestuurd. Niet alle treinen bereikten Omsk echter - de laatste met 172 dozen met goudstaven en 500 dozen met munten, verzonden op 18 oktober, werd gevangen genomen door Ataman Semyonov in Chita.
Maar leveringen uit de Entente-landen, uitgevoerd in ruil voor goud, hielpen Kolchak niet veel. Op 14 oktober 1919 brak het Vijfde Rode Leger door het front op Tobol en snelde naar Omsk. Op 28 oktober begon de evacuatie van de goudvoorraad. Het laden in de wagons gebeurde in het geheim, meestal 's nachts, en duurde bijna twee weken, tot 10 november.
Eind oktober sprak het hoofd van de Entente-missie in Siberië, de Franse generaal Maurice Janin, eerst de opperheerser toe met een voorstel "in het belang van het Russische volk" om onder internationaal escorte goud te leveren aan Vladivostok.
Kolchak weigerde echter: gedurende een jaar van communicatie met de geallieerden verloor de admiraal alle vertrouwen in hen. Volgens de getuigenis van zijn predikant G. K. Ginsa, Kolchak zei letterlijk tegen de bondgenoten: "Ik geloof je niet." Daarom droeg hij het goud liever bij zich. Op de avond van 13 november, net een dag voor de val van de stad, vertrokken vijf treinen uit Omsk. Wat overbleef van de goudreserves van Rusland - 4,14 miljoen 254 duizend roebel - werd geladen in 28 wagens, die samen met 12 wachtwagens het "letter D" echelon vormden. Kolchak zat zelf in de andere trein. Hij was niet eerder geëvacueerd om zijn belangrijkste rijkdom niet te verliezen.
Op 4 november beval Kolchak de ongehinderde doorgang van de "letter D" -trein. Na de val van Omsk gehoorzaamde de spoorweg echter niet langer aan zijn bevelen.
In de herfst van 1918 namen de Tsjechoslowaken, in opdracht van Komuch, de Transsib onder hun bescherming. Nu, met de opmars van de Reds, waren de Tsjechen in beslag genomen door één ding: zo snel mogelijk naar Vladivostok gaan en Rusland verlaten. Hiervoor had de commandant van het Tsjechoslowaakse korps, generaal Jan Syrovy, stabiliteit nodig in Siberië. Maar Kolchak kon het niet leveren. Overal namen de opstanden toe, ook in Irkoetsk, die de admiraal tot zijn nieuwe hoofdstad verklaarde. De Tsjechoslowaken besloten dat "de redding van de drenkelingen het werk is van de drenkelingen zelf". Op 16 november kondigde generaal Syrovs aan dat hij alle macht over de Transsib in eigen handen nam. De legionairs begonnen alle witte treinen op de enorme snelweg tegen te houden en lieten alleen hun echelons naar de gewenste Vladivostok gaan. De treinen van Kolchak reden met een gemiddelde snelheid van 90 kilometer per dag door Siberië. De stations stonden vol met rijtuigen van Tsjechoslowaakse soldaten. Op het station van Tatarskaya botste een rangeerlocomotief met goud in de trein, 8 auto's vlogen in brand. Het "Golden Echelon" moest opnieuw worden gevormd. Het Taiga-station ten oosten van Novonikolaevsk was het laatste station waar de Witte eenheden waren gestationeerd. Verder - tot aan Irkoetsk zelf - was de snelweg volledig in handen van de Tsjechoslowaakse legionairs.
CHRONICLE VAN DE RAMP
13 december 1919. Kolchak traint in Krasnojarsk. Tsjechische soldaten haken hun locomotieven los.
21 december. Generaal Kappel stuurt een telegram naar generaal Syrovy: "… Als u, vertrouwend op de bajonetten van die Tsjechen met wie we samen vochten in naam van een gemeenschappelijk idee, besloot het Russische leger en zijn opperbevelhebber te beledigen, dan ben ik, als de opperbevelhebber van het Russische leger, ter verdediging van zijn eer en ik eis persoonlijke voldoening van je door een duel met mij. " De Syrovs antwoorden niet, maar twee van de vijf Kolchak-treinen - met de allerhoogste en met goud - worden verder naar het oosten gestuurd.
27 december. Echelons komen aan in Nizhneudinsk. De macht in het dorp kwam in handen van de revolutionairen, maar het station wordt bezet door Tsjechische machinegeweren van het Zesde Legioenregiment. 500 Witte Garde die de trein van Kolchak vergezellen, vertrekken één voor één naar de stad. De opperste heerser blijft alleen bij de officieren van zijn hoofdkwartier.
28 december - 4 januari. Kolchak en goud blijven in Nizhneudinsk. Het is gevaarlijk om verder naar het oosten te gaan - het risico om aangevallen te worden door partizanen is te groot.
1 januari 1920. De vergadering van de Entente-commissarissen in Irkoetsk beslist over het lot van Russisch goud: “De goudreserve van de Russische regering dreigt in handen te vallen van personen die niet het recht hebben erover te beschikken namens het Russische volk. Met het oog hierop is het de plicht van de bondgenoten … om maatregelen te nemen om deze goudvoorraad veilig te stellen. ' Generaal Maurice Janin besluit het "gouden echelon" onder een Tsjechoslowaakse konvooi naar Vladivostok te sturen.
3 januari. Kolchak is het niet eens met het aanbod van zijn stafofficieren om offroad naar Mongolië en verder naar China te rennen en zoveel mogelijk goud mee te nemen. De admiraal verwerpt ook het aanbod van zijn stafchef, generaal Zankevich, om zich te vermommen als soldaat en zich te verschuilen in een van de Tsjechische echelons: "Nee, ik wil niet verplicht worden om deze Tsjechen te redden …".
4 januari. Kolchak stuurt een telegram naar het bevel van de geallieerden in Irkoetsk: "Vandaag begon ik de staat reserve te geven onder de bescherming van de Tsjechoslowaakse strijdkrachten, waarmee ik de wensen van de grote mogendheden vervulde." De admiraal legt de macht van de opperste heerser af en vraagt de Entente om zijn veiligheid. De Tsjechoslowaken nemen namens de geallieerden de bescherming van Kolchak en Russisch goud over. De rijtuigen gevuld met goud zijn vastgemaakt aan het echelon naar het oosten en de vlag van het Rode Kruis wordt erover gehesen. Kolchak en zijn hoofdkwartier zijn in hetzelfde echelon voorzien van een tweede klas rijtuig, waarop afbeeldingen van geallieerde vlaggen verschijnen.
4 januari. De trein rijdt in oostelijke richting naar Irkoetsk. Maar op dezelfde dag werd de macht in Irkoetsk overgedragen aan het Sociaal-Revolutionair-Meninevistisch Politiek Centrum, dat de "omverwerping van de macht van Koltsjak in heel Siberië" aankondigde.
6-11 januari. De nieuwe autoriteiten van Irkoetsk stellen de legionairs ultimatums om Kolchak en de goudreserve in hun handen te geven. Op alle stations wordt het echelon met goud en het hoofdkwartier van Kolchak begroet door de sociaal-revolutionaire agitatoren. Volgens de rapporten van de Tsjechische garde inspireren ze de menigte dat "het goud in beslag moet worden genomen en aan de armen moet worden uitgedeeld".
12 januari. Op het station Tyret, 200 km van Irkoetsk, werd tijdens het omzeilen van de trein ontdekt dat het zegel van auto nr. 566028 was verbroken. Het blijkt dat 13 dozen met 40 poeders (1280 kg) goud ter waarde van ongeveer 780 duizend roebel uit de auto zijn verdwenen. Het hoofd van het Tsjechische konvooi, kapitein Emr, weigert het rapport van het verlies te ondertekenen.
15 januari. De "Golden Echelon" komt aan in Irkoetsk. Het station wordt volledig gecontroleerd door de geallieerden (Tsjechoslowaken en Japanners), maar de stad begroet de trein van Koltsjak met posters waarin wordt geëist dat de voormalige opperste heerser wordt overgedragen aan het Politiek Centrum.
DEAL
Op 10 januari gaf generaal Zhanin een bevel aan generaal Syrovy om de export van de goudreserve naar Vladivostok te verzekeren of over te dragen aan de Japanners. De Syrovs reageerden met een wanhopig telegram: “Ik protesteer tegen een dergelijke oplossing voor het probleem. Het niet teruggeven van goud of de overdracht ervan aan de Japanners zal de hele Russische bevolking zo tegen ons opwinden, vooral de bolsjewistische elementen, dat onze troepen van Irkoetsk tot Taishet voortdurend in vuur zullen zijn. ' De Syrovs realiseerden zich dat de legionairs hun troepen niet hadden berekend, nadat ze de controle hadden gekregen over de goudreserves van Rusland in Nizhneudinsk. Natuurlijk wilden de Tsjechen het "gouden echelon" voor zichzelf houden, maar onder de huidige omstandigheden was het onrealistisch. Russisch goud kon, net als het leven van Kolchak, alleen worden verkocht voor een open pad naar de oceaan.
Generaal Janin, die persoonlijk verantwoordelijk was voor de acties van de geallieerden in Siberië, besloot Kolchak, die onder zijn bescherming werd genomen, op te offeren. Met de zegen van Janen kwamen de Tsjechoslowaken overeen Kolchak en de goudreserve aan het Politiek Centrum over te dragen - op voorwaarde dat ze werden voorzien van stoomlocomotieven naar Vladivostok, waar schepen al op hen wachtten om terug te keren naar Europa.
Op 15 januari vroegen vertegenwoordigers van de Japanse troepen generaal Yan Syrovy om admiraal Kolchak aan hen over te dragen. Maar op de avond van dezelfde dag werd de voormalige opperste heerser, met directe deelname van de Tsjechoslowaken, gearresteerd door een detachement van de Rode Garde en naar de stadsgevangenis gebracht. In Irkoetsk ontwikkelde zich een diarchie. En op 21 januari vonden de leiders van het Politiek Centrum het het beste om vrijwillig de macht in Irkoetsk over te dragen aan het Bolsjewistische Comité (Revkom).
De nieuwe regering had niet de krachten om het station te bestormen, waar een trein met Russisch goud op een van de zijsporen stond, en het goud werd nog steeds bewaakt door Tsjechische machinegeweren, die zelfs werknemers van de staatsbank niet toestonden, die in dezelfde trein reden vanuit Omsk zelf, met ingenieur A. D. Arbatsky. Arbatsky schreef tevergeefs memoranda: "Er is geen zekerheid dat de bescherming van goud op de juiste hoogte is, wat kan resulteren in een nieuwe diefstal van goud."
Kolchak werd in de ochtend van 7 februari neergeschoten op bevel van het Revolutionair Comité nr. 27 van Irkoetsk. Een dag eerder vaardigde het Revolutionaire Comité nog een bevel uit: “In geen geval mag een trein met Russische goudreserves langs de Zabaikalskaya-spoorlijn ten oosten van Irkoetsk rijden, ongeacht wie hem vergezelde. Om het pad te bederven, bruggen en tunnels op te blazen, voertuigen te vernietigen, deze kostbaarheden uit de handen te trekken van een bende rovers, wie ze ook zijn, door middel van open gevechten. Het was echter niet nodig om tot dergelijke extreme maatregelen te komen. De "rovers", dat wil zeggen de Tsjechoslowaken die tot nu toe de auto's met goud hadden bewaakt, wilden zelf van de goudlast af.
De wapenstilstand tussen het Tsjechoslowaakse korps en het Rode Leger werd ondertekend op de dag van de dood van admiraal Kolchak - 7 februari 1920, op het station van Kuytun, ten westen van Irkoetsk. De bolsjewieken, vertegenwoordigd door de vertegenwoordiger van het Revolutionaire Comité van het Vijfde Leger I. N. Smirnov beloofde de Tsjechen gratis naar Vladivostok te reizen. De Tsjechen kwamen overeen om clausule 6 toe te voegen aan de ondertekende wapenstilstand, volgens welke 'de goudreserve van de Russische Socialistische Federatieve Sovjetrepubliek in geen geval naar het oosten zal worden geëxporteerd, in Irkoetsk blijft, wordt bewaakt door een gemengde wacht van Tsjechische en Russische troepen en bij vertrek wordt overgedragen aan het Uitvoerend Comité van Irkoetsk. het laatste Tsjechische echelon uit Irkoetsk”.
Dit was het einde van de opstand van de "Witte Tsjechen", zoals Sovjethistorici hen noemden. Echelons met Tsjechen rolden ongehinderd naar Vladivostok. Generaal Syrovy leed nauwelijks aan wroeging - hij vervulde zijn taak: hij nam het korps veilig en bijna ongedeerd uit Siberië, hoewel zijn evacuatie nog zes maanden duurde: de laatste legionair verliet Vladivostok op 2 september 1920.
Ondertussen bevond het "gouden echelon" zich nog steeds op het station van Irkoetsk. Op 27 februari begon de goudoverslag. De auto's vertrokken, dozen en zakken werden geteld. Er waren slechts 18 gratis wagons op het station, waarin het goud stevig werd verpakt. Dit verklaart dat hun aantal met bijna een derde afnam: van 28 naar 18. Later probeerden de blanke emigranten dit feit te gebruiken als bewijs dat 10 auto's door legionairs waren gestolen.
Op 1 maart 1920 ondertekenden op het station Irkoetsk-1 een vertegenwoordiger van het Tsjechoslowaakse legerkorps, luitenant-kolonel Chila en een medewerker van de speciale afdeling van het vijfde Sovjetleger Kosukhin een acceptatiecertificaat, waarna de Tsjechoslowaken het echelon verlieten waarin het goud was opgeslagen, en de soldaten van het Rode Leger bleven om het te bewaken.
Op 22 maart nam een stoomlocomotief versierd met een portret van Lenin de trein westwaarts, naar het Europese deel van Rusland. Hij arriveerde op 3 mei in Kazan en op 7 mei waren alle schatten al opgeslagen in de opslagruimten van de Staatsbank, vanwaar hun reis door Siberië twee jaar geleden begon. Dus de omzwervingen van de "gouden trein" eindigde.
WAAR ZIJN DUS MILJOENEN?
318 duizend 848 ton goud keerde terug naar Kazan voor een bedrag van 409 miljoen 625 duizend 87 roebel, dat wil zeggen ongeveer 2/3 van de veroveringen door Kappels troepen in augustus 1918. De verliezen waren enorm. En ze konden niet allemaal worden verklaard door de uitgaven van de regering Kolchak. Daarom ontstonden de meest fantastische legendes. Volgens een van hen ligt goud nog steeds in Siberische mijnen, waar Kolchak het verborg. Aan de andere kant namen de Tsjechoslowaken hem mee naar huis.
Deze versie werd koppig nageleefd door de blanke emigranten. In januari 1921 schreef de kameraad (plaatsvervangend) minister van financiën in de regering van Koltsjak, Novitsky, in het Londense tijdschrift Russian Economist dat de legionairs 63 miljoen 50 duizend goudroebels uit Siberië hadden meegenomen. Zij waren het, zo meende Novitsky, die de basis vormden van de hoofdstad van Legiobank, opgericht in Praag ten koste van de Tsjechoslowaakse legionairs die terugkeerden uit Siberië. Legiobank is inderdaad uitgegroeid tot een van de grootste financiële instellingen van het land. Het bedrag van 63 miljoen koninklijke roebel - een tiende van de totale goudreserve - is echter absurd groot en niet gedocumenteerd. Ondanks de strikte verantwoordingsplicht en controle van bankmedewerkers blijven er witte vlekken in de geschiedenis van de goudreserve. En elk van hen trekt enkele miljoenen.
OP WEG NAAR SIBERIË …
De twijfel wordt al gewekt door het bedrag dat in Kazan door de Kappelites en de Tsjechen in beslag is genomen. Volgens een nota van het Department of International Settlements van het Volkscommissariaat van Financiën van de USSR van 1 oktober 1943 waren in augustus 1918 ongeveer 663 miljoen roebel opgeslagen in Kazan. Er kwamen echter slechts meer dan 651 miljoen in Omsk aan. Waar zijn de andere 12 miljoen gebleven?
Laten we niet vergeten dat een paar uur voor de verovering van Kazan door de Kappelevieten en de Tsjechoslowaken de bolsjewieken in staat waren om een klein deel van het goud eruit te halen. Historici, die zich baseren op de beschikbare documenten, spreken gewoonlijk van 100 dozen ter waarde van 6 miljoen roebel. Zo kregen de Kappels en Tsjechen 657 miljoen. Hetzelfde bedrag werd ook genoemd door de commissaris van Komucha V. I. Lebedev in zijn radiobericht uit Kazan, gevangen genomen door de blanken op 16 augustus 1918. Bijna 6 miljoen roebel minder goud bereikte Omsk echter.
Er zijn twee versies hiervan. De eerste is gebaseerd op de getuigenis van het hoofd van de Kazan-tak van de Staatsbank, Maryin, die, in tegenstelling tot de documenten, beweerde dat de bolsjewieken erin slaagden niet 100, maar 200 dozen met goud in munten uit Kazan te halen. In dit geval is het ontbrekende bedrag in de berekeningen waarschijnlijk toegeëigend door een van de Reds toen hij Kazan ontvluchtte. De tweede versie is eenvoudiger en daarom geloofwaardiger. Bij het exporteren van goud uit Samara ontvingen de legionairs 900 duizend van Komuch "op krediet voor dringende behoeften". Misschien bezweek het konvooi in Tsjeljabinsk onder de overtuiging van minister Mikhailov en generaal Dieterichs om het goud niet uit te laden, maar om een reden verder naar Omsk te sturen, maar nadat het nog een "lening" van Michailov had gekregen.
VERLOREN IN SIBERIË
Maar het zou nog interessanter zijn om erachter te komen wat het lot is van het goud dat tussen 13 november 1319 en 7 mei 1920 is verdwenen. In die tijd is goud inderdaad verschillende keren herberekend. In Omsk was de trein "letter D" geladen met goud voor een bedrag van 414 miljoen 254 duizend roebel. En in Kazan werden 409 miljoen 625 duizend roebel gelost van het "gouden echelon". Waar zijn meer dan 4,5 miljoen vermist? Ook dit is nog onbekend. Het is veilig om te zeggen dat er 780 duizend zijn verdwenen tussen de stations "Zima" en "Tyret". De officieren van Kolchak ontdekten dit op 12 januari 1920. De trein werd toen bewaakt door Tsjechische legioensoldaten, maar het is niet duidelijk of zij zich het goud of iemand anders hebben toegeëigend. Bovendien kon goud naar de zakken van de Tsjechoslowaken migreren, hetzij op de route van Nizhne-Udinsk naar Irkoetsk, of daar al eind januari, toen zelfs de werknemers van de Staatsbank de trein niet mochten naderen.
Maar het enige beschikbare bewijs van de schuld van de legionairs is een artikel dat in 1925 in de London Economist werd gepubliceerd. Het citeerde ooggetuigenverslagen van de legionairs die in Harbin goudstaven omwisselden voor Japanse yen.
Men moet echter niet alleen zondigen tegen de Tsjechoslowaken. Immers, zelfs op het station "Tatarskaya", voordat het echelon onder de bescherming van legionairs passeerde, was het nodig om goud uit brandende auto's te herladen. Niemand regelde natuurlijk de cheques. Tijdens de overslag van goud en de overdracht ervan in Irkoetsk, volgens de wet, "bij het inspecteren van dozen met goud, bleek een aanzienlijk deel ervan gebarsten en beschadigde zegels te zijn." En hoewel met het oog werd ingeschat dat er niets ontbrak, werd het goud niet tot op de dichtstbijzijnde munt geteld. Ja, en op de terugweg naar Kazan, tijdens de controle op het Zima-Taiga-gedeelte, bleken verschillende auto's "verzwakte zegels" te hebben …
VERSIES
Dus, hebben de legionairs een deel van de goudreserve uit Rusland gehaald of niet? Op 13 februari 1920 stuurde de minister van Buitenlandse Zaken van de jonge Tsjechoslowaakse Republiek, Edward Benes, een geheim telegram naar Vladivostok, waarin hij rechtstreeks een beroep deed op de legionairs om zoveel mogelijk kostbaarheden uit Rusland weg te halen. De Tsjechoslowaken namen meer dan 1000 rijtuigen met auto's, meubels, zilver, koper mee. Misschien is onder deze rijkdom, die miljoenen roebels aan goud sleepte, "verloren" en een paar echt gouden miljoenen.
Er is echter een andere versie. Volgens haar ging het meeste ontbrekende goud niet naar de legionairs, maar naar de ataman G. M. Semenov - degene die vocht tegen de laatste treinen die Kolchak met goud naar Vladivostok stuurde. Het lot van dit goud, dat de Russische historicus V. N. Sirotkin probeerde te traceren in zijn boeken "Gold and Real Estate of Russia Abroad" en "Foreign Gold of Russia" (beide werden in 2000 gepubliceerd), is nog mysterieuzer. Het is alleen bekend dat de meeste sporen naar Japan leiden. Maar daar zijn ze volledig verloren.
Valery DMITERKO
