Glorie heeft Karol Jetting niet bedorven, die zoveel avonturen heeft overleefd dat het genoeg zou zijn voor een solide Hollywood-tv-serie. Tijdens zijn leven is het hem niet gelukt beroemd te worden of rijk te worden.
Veel geweldige mensen zijn begraven op de begraafplaats van St. Andrew in Bratislava. Maar één graf bevindt zich apart, het is te vinden bij de ingang, achter het gebouw van de Grieks-katholieke kerk, dat hier onlangs is opgericht. Er is een groot monument in neogotische stijl gemaakt van lichte zandsteen op het graf, in het midden van het monument is er een driemaster brik en langs de randen zijn er twee wapenschilden: een met een Maltezer kruis en de andere met een fort met drie torens. De half gewiste inscriptie zegt dat "Bratislava's Robinson" genaamd Karol Jetting hier rust.
Waar ben je, het zand van de Sahara?
Karol Jetting werd geboren in Presporok (Bratislava) op 13 september 1730, tijdens de min of meer vreedzame periode van de Hongaarse staat.
Het leven van de jongen zou precies hetzelfde kunnen zijn als dat van zijn vader, die tot aan zijn dood als monteur werkte, maar zijn ouders droomden van een ander lot voor hun zoon. Karol was niet gek - hij ging het gymnasium binnen en studeerde daar ijverig tot de leeftijd van 15, totdat zijn serene jeugd werd onderbroken door de dood van zijn vader. Karol had geen levensonderhoud. Hij werd gedwongen zijn studie te beëindigen, naar Wenen te verhuizen en als assistent-advocaat te worden aangenomen.
De jongeman was slim en snel van begrip, maar het beroep van advocaat inspireerde hem niet. Karol werd aangetrokken door die enorme, stralende wereld, die ergens in de verte was, buiten de zeeën. Het eindeloze brandende zand van de Sahara verspreidde zich daar, vermoeide karavanen met kostbare lading en goud, mirre en saffraan. Daar sloegen luidruchtige turkooizen golven tegen de bloedrode rotsen, en piratenschoeners, koopvaardijschepen en militaire fregatten gleden over het zeeoppervlak. Strak canvas wapperde in de wind, de tanden van zwarte slaven glansden, en goederen van de kusten van India of China wachtten in de ruimen. Waarom, waarom hebben we jurisprudentie nodig?
De jongeman droomde ervan fouten te maken in de documenten en werd eruit gegooid. Karol wilde terug naar Bratislava, maar in de herberg raakte hij in gesprek met een of andere rijke man, en hij huurde hem als butler in het huis. Verder meer. Hier, in het huis, ontmoette hij een Londense bankier en verhuisde naar Engeland, waar hij bankieren studeerde en bijna 20 jaar werkte, waarbij hij reizen en dromen vergat. Zo is het leven - een cent bespaart een cent. Maar het lot heeft Jetting een verrassing voorbereid.
Promotie video:
Eindelijk wat avontuur
De Bank of London had vestigingen over de hele wereld en al snel was er een ervaren arbeider nodig in Senegal. Carol Getting werd aangeboden om daarheen te gaan. Volgens moderne maatstaven - niet ver, slechts zo'n 4,5 duizend kilometer! Volgens de normen van de 18e eeuw was de afstand behoorlijk.
In oktober 1772 ging Karol aan boord van een schip dat naar het verre Afrika voer.
Voor de Afrikaanse kust werd de brigantijn waarop Karol zich bevond, bedekt door een storm. Het schip werd zwaar gehavend en op 17 januari 1773 liep het aan de grond bij een eiland in de buurt van Marokko.
Hoe schilderachtig de landschappen ook waren, de plaatselijke Moren waren net zo kwaadaardig, vielen de vernielde Britten aan, kapten het schip en beroofden het en iedereen aan boord netjes. Een van de bemanningsleden, bang, gooide zichzelf overboord en probeerde naar de kust te zwemmen, maar de verraderlijke branding gooide hem op de zwarte rotsen en hij stierf. De rest van de Moren werd gevangengenomen en in slaven veranderd.
Jetting werd gedwongen eerst voor de ene Moor te werken, daarna werd hij verkocht aan een andere, rijkere Moor, die zijn eigen boerderijen, velden, kuddes stieren, schapen en kamelen had. Het werd vervolgens op een slavenmarkt in Robatob gekocht door een joodse slavenhandelaar die Karol toestond contact op te nemen met de Britse ambassade, duidelijk rekend op een goed losgeld.
En zo gebeurde het - de bank kocht haar werknemer uit en stuurde een rijke Arabische koopman achter hem aan, die het vereiste bedrag betaalde, en Jetting was vrij. Vergezeld door het Britse leger begon hij zich een weg te banen door de woestijnen, waarin de oorlogszuchtige stammen van de Moren, die met elkaar vochten en vervolgens met de Europeanen, opereerden en alle reizigers op rij aanvielen. Het lot was gunstig voor de Hongaar en na twintig dagen bereikte hij het Engelse consulaat in Tanger, waar hij na een moeilijke reis vier dagen lang at en sliep. Hij nam nog een week op weg met de Spaanse missie naar Cadiz, waar hij uiteindelijk aan boord ging van het schip dat Jetting in de herfst van 1773 naar Londen bracht.
Verleiding en straf
De avonturen van de bankier bleven niet onopgemerkt! Heel Londen wist al snel van bloeddorstige Arabieren en bloedrode zonsondergangen boven de Moorse kust.
Zelfs de koning van Groot-Brittannië, George III zelf, raakte geïnteresseerd in de verhalen van Jetting, die hem naar het paleis riep om over zijn avonturen te horen. Karol vertelde alles zo schilderachtig dat hij "instemde" met de post van consul in Marseille, waar hij onmiddellijk heenging.
En wat denk jij?
Deze keer werd het schip veroverd door piraten en keerde Jetting terug naar de slavenmarkt, maar alleen deze keer in Tunesië, waar hij in het ruim van het schip werd genomen, waar hij werd gekocht door de rijke Turk Selim.
In tegenstelling tot de Jood zou de Turk geen afstand doen van zijn bezittingen, en Jetting moest echt voor hem werken. Selim stemde ermee in om de slaaf pas te bevrijden nadat Jetting zijn leven had gered - de Turk viel in zee en zou verdronken zijn als zijn blanke slaaf er niet was geweest.
Selim voelde zich emotioneel en bevrijdde Karol, bood hem vriendschap aan en wilde echt dat hij het mohammedanisme accepteerde en in Tunesië bleef. Maar Jetting toonde karakter - thuis! Alleen thuis! Als gevolg hiervan gaven de Turken de voormalige slaaf geld voor de terugreis.
Vrijheid in Tunesië betekent echter niet het vermogen om zichzelf volledig te beheersen. De zoon van de Turk Selim, die het niet eens was met de beslissing van zijn vader, onderschepte de bankier onderweg, reinigde hem tot op de huid en beloofde Jetting alleen aan het Britse consulaat af te leveren als hij zou deelnemen aan de inval op een Maltees schip.
Er is geen ontvangst tegen de koevoet, en Karol had geen andere keuze dan het ermee eens te zijn.
Op wilde kusten
Het Maltese schip werd inderdaad veroverd, maar tijdens de reis slaagde Jetting erin een muiterij te organiseren, waaraan ook slaven deelnamen. Het schip werd opnieuw buitgemaakt, maar als gevolg van de muiterij raakte het schip ernstig beschadigd. De naderende storm maakte de zaak compleet - het schip ging naar de bodem. Tussen de woeste golven slaagde Karol Jetting erin een bord te pakken en te overleven. Dagenlang werd het door de zee gedragen en vervolgens op een onbewoond eiland geworpen, waar de arme bankier negen maanden lang leefde en bijna niets at van kokosnoten. Ten slotte zag hij een schip passeren en slaagde erin een noodsignaal met rook af te geven.
Toen hij van de kust werd gehaald, zag hij er echt exotisch uit - een gebruinde dochter, in lompen, tot aan de wenkbrauwen overwoekerd, mager en met een volkomen wilde, onmenselijke blik.
Medelevende zeilers brachten hem naar Santo Domingo, vanwaar Jetting op de een of andere manier naar Londen kwam. Toen hij bij zinnen kwam en eindelijk op het werk kwam, probeerden ze hem opnieuw een goede baan aan te bieden. Maar deze keer weigerde hij botweg alle aanbiedingen, besloot hij dat hij genoeg avonturen had beleefd en vertrok hij onverwacht van huis - naar Bratislava. Er is echter een verklaring voor - hij was niet meer jong en besloot duidelijk dat er weinig goed was. Voordat hij vertrok, trouwde hij met een Engelse, een bruid die al die tijd in Londen op hem had gewacht en die ermee instemde met hem mee te gaan naar Hongarije.
Hij leefde de rest van zijn leven rustig en onmerkbaar, stierf in 1790.
Late erkenning
In 1844 stuitte een van de plaatselijke journalisten in de bibliotheek op het boek Hungarian Robinson, of the Life, Fate and Adventures of Karol Jetting, gepubliceerd in Bratislava in 1797, na de dood van de hoofdpersoon van het verhaal.
Ze begonnen zich te herinneren wie hij was, op zoek naar ooggetuigen. En de oudere mensen in Bratislava herinnerden zich dat zo'n vriendelijke oude man echt in een van de straten van de stad woonde, de hele tijd vertelde hij vreemde verhalen over verre landen, schepen en wilde Moren, maar niemand geloofde hem.
Om de nagedachtenis van zijn landgenoot te eren, vond het stadsbestuur zijn graf op de begraafplaats en richtte er een monument op, hetzelfde in neogotische stijl - met een driemasterbrik, een Maltezer kruis en torens.
Andrey LAVRENTYEV