De ouders van Ben McDaniel geloven twee dingen: dat hun 30-jarige zoon op 18 augustus 2010 in een onderwatergrot in Vortex Sprin, Florida dook. En dat hij dood is. Wat er tussen deze twee gebeurtenissen gebeurde, zette hun leven volledig op zijn kop.
Ben is onlangs naar Santa Rosa, Florida verhuisd om te rehabiliteren na een mislukking van een bedrijf en een verwoest huwelijk. Ben had het de laatste tijd niet zo goed gedaan en hij had tijd nodig om te herstellen. De locatie was ideaal voor Ben, die een fervent duiker was.
Vortex Sprin is een populaire vakantiebestemming op een paar uur afstand van de drukte van de stad. De comfortabele temperatuur het hele jaar door trekt duizenden toeristen die massaal naar de bron komen om te kamperen, zwemmen en natuurlijk duiken. Ben dook vaak onder water maar was niet goed opgeleid en werd niet als een ervaren duiker beschouwd. De waterbron bestaat uit een zwembad van 61 meter dat naar een ondergronds grottenstelsel leidt. In de jaren negentig stierven 13 duikers in de grot.
Ben McDaniel.
Op de avond van 19 augustus 2010 daalde Ben het smalle dok af en gleed in het heldere, warme water van de vortexbron. Hij droeg een duikbril, vinnen en een wetsuit.
Wat er daarna gebeurde, is in mysterie gehuld.
2 dagen later werd opgemerkt dat de auto van Ben nog steeds op de parkeerplaats stond. Vortex Sprin werd stilgelegd en tijdens het onderzoek naar de verdwijning van Ben werd een tape van de plaats delict van boom tot boom gespannen. Er was geen teken van een worsteling in zijn auto en zijn bezittingen waren intact, inclusief $ 1.000 in contanten.
De politie stuurde duikers om Ben een aantal dagen te zoeken. Gewapend met zaklampen zochten ze de hele bron. De kadavergeur werd opgepikt door de honden langs de oever van de bron, evenals een in het water, maar toen de gezondheidsafdeling van de provincie het water onderzocht, vonden ze geen tekenen van een piek in bacteriën die consistent was met de ontbinding.
Promotie video:
Vortex Sprin Zwembad.
Er waren getuigen die zeiden dat ze Ben op de avond van 18 augustus hadden ontmoet. Hij daalde af naar de grot, die 100 meter vanaf de grot begint. Bij de ingang van de grot staat een bord met de afbeelding van Death, waarop staat: “Voorkom uw dood. GA NIET VERDER. Er is niets dat het waard is om voor te sterven."
Een onheilspellend bord dat duikers waarschuwt voor de gevolgen van duiken op deze locatie.
Ben bereikte het gesloten hek bij de ingang van de grot. De sleutel van het slot werd alleen aan ervaren duikers gegeven. Ben niet, dus hij had de sleutel niet. Eduardo Taran was echter zowel een ervaren duiker als een medewerker van Vortex Sprin. Hij ontmoette Ben twee maanden voordat hij verdween. Toen hij zag hoe Ben het hek probeerde te openen, haalde hij zijn sleutel tevoorschijn en opende het hek, zodat Ben erin kon duiken. Dit was de laatste keer dat Ben levend werd gezien. Later deed Eduardo een leugendetectortest.
In de jaren die volgden, bleven ervaren duikers zoeken naar aanwijzingen op zoek naar de sporen van Ben op verzoek van zijn ouders, die hen een beloning aanboden. Terwijl de politie de Bron al had doorzocht, waren er bepaalde passages die ze weigerden te verkennen omdat het te gevaarlijk was en ze niet genoeg ervaring hadden. Het is duidelijk dat ze hun leven niet wilden riskeren.
Ed Sorenson, een ervaren duiker die een duikwinkel heeft, heeft de bron grondig doorzocht. Hij baande zich een weg door kleine spleten waar Ben te groot was om doorheen te zwemmen, maar hij was vastbesloten om elke centimeter van het grottenstelsel te doorzoeken. Hoewel de duikers Ben niet konden vinden, vonden ze 2 decompressietanks die de duikers verlaten terwijl ze opstijgen om decompressieziekte te voorkomen. Er werd geconcludeerd dat ze door Ben in de steek waren gelaten.
Er was geen teken van Ben behalve 2 tanks: geen masker, geen vinnen, geen wetsuit, geen lichaam. Veel duikers zijn onvermurwbaar dat Ben niet in de grot is. Een van de doorgewinterde duikers die Ben zocht, Kevin Carlisle, legde uit: "We weten misschien nooit de waarheid over waar hij is, maar we weten waar hij niet is, en dit komt door het grote aantal getalenteerde en bekwame duikers."
Terwijl ze de kleine passages doorzochten, was er geen teken van menselijke activiteit. Er waren geen sporen van een duikhelm of zuurstoftank op de kalksteen die het plafond van de grot hadden kunnen bekrassen. Er waren geen tekenen van activiteit van in het water levende aaseters, zoals je zou verwachten als er een lijk was.
Onderwatergrotten.
Sommigen geloven dat er iets sinisters met Ben is gebeurd: hij werd vermoord. De politie weigerde dit echter als moord te beschouwen.
Onderwatergrotten kaart.
Anderen geloven dat Ben zijn eigen dood heeft vervalst. Hij woont waarschijnlijk in Mexico. Hij had een mislukt huwelijk en financiële problemen. Hij was zelfs $ 48.861 verschuldigd. Ben probeerde zijn leven te veranderen. Hij had een nieuwe vriendin in Florida en zou zijn eigen bedrijf beginnen. Dit is de theorie waar Ben's ouders het minst in geloven. Ze zijn er zeker van dat hij niet zo wreed met hen had kunnen omgaan.
In 2008 leed de familie McDaniel een tragedie toen hun jongste zoon Paul stierf aan een beroerte. 'We weten dat onze zoon ons dit niet nog een keer zal laten meemaken,' zei Patty, de moeder van Ben.
Een duister mysterie waarin Ben de familie McDaniels achterna zit. Het sluiten van een zaak is onmogelijk zonder lichaam. Tot op de dag van vandaag verliezen ouders niet de hoop dat hun zoon, levend of dood, ooit zal worden gevonden.
