Het is jammer om de dromers teleur te stellen, maar het menselijk brein wordt 100% gebruikt en er zijn voorlopig geen mechanismen die ons met superkrachten zouden kunnen schenken.
En het uitwissen tot poeder?
Er zijn verschillende varianten van de zogenaamde paranormale vermogens: vooruitziendheid (weten wat er zal gebeuren voordat het gebeurt), pyrokinese (ontsteking door de kracht van het denken, gepopulariseerd door Stephen King's roman en de film 'Bringing Fire'), telepathie of buitenzintuiglijke waarneming (het vermogen dingen op grote afstand zien) … Een van de meest merkwaardige is telekinese (ook wel psychokinese genoemd), dat wil zeggen het vermogen om dingen te verplaatsen met de kracht van het denken. Veel mensen geloven in dergelijke dingen (bijvoorbeeld ongeveer 15% van de inwoners van de VS, volgens een onderzoek uit 2005), maar de wetenschap twijfelt er sterk aan.
Het idee van telekinese ontstond in onheuglijke tijden, en aan het einde van de 19e eeuw, op het hoogtepunt van de belangstelling voor spiritualisme en andere buitenzintuiglijke waarneming, werd het door sommigen als een volledig wetenschappelijk fenomeen beschouwd. In feite werd tijdens seances, wanneer de geesten van dode mensen naar verluidt werden opgeroepen, telekinese gewoon waargenomen: dingen bewogen zich door donkere kamers, schijnbaar zonder menselijke tussenkomst. Soms werden zelfs kleine tafels in de lucht gegooid.
Op deze manier slaagden veel slimme mensen erin om te misleiden, waaronder, vreemd genoeg, Sir Arthur Conan Doyle, de maker van de uitstekende detective en rationalist Sherlock Holmes. Je begrijpt natuurlijk dat dit allemaal slimme trucjes waren met een dun draadje, en soms werden objecten gewoon verplaatst door mensen in donkere gewaden, verborgen door de 'mystieke' halfduisterheid. De beroemde goochelaar Harry Houdini heeft veel gevallen van spiritistische fraude ontdekt en er zelfs een boek over geschreven, Miracle Mongers and Their Methods (1920).
Geleidelijk aan stopte het publiek met geloven in telekinese, en de belangstelling ervoor verdween. Maar al in de jaren dertig en veertig werd dit thema nieuw leven ingeblazen door een medewerker van Duke University genaamd JB Ryne, die begon te onderzoeken of het denken de uitkomst van toekomstige gebeurtenissen beïnvloedt. Hij begon met dobbelstenen en vroeg de vrijwilligers om goed na te denken over welk nummer er moest komen. Hoewel de resultaten van de experimenten dubbelzinnig bleken en het effect van de denkkracht minimaal was, geloofde de wetenschapper dat het niet zonder mystiek was. Helaas voor hem konden andere onderzoekers de bevindingen niet repliceren en werden er veel fouten in zijn methoden aangetroffen.
Een paar decennia later, in de jaren zeventig, verwierf iemand met de naam Uri Geller wereldwijde bekendheid als een persoon met paranormale superkrachten, en miljoenen mensen reisden naar de andere kant van de wereld om met eigen ogen te zien hoe hij de klok opwindt en een lepel buigt met zijn ogen. Geller voerde aan dat dit geen trucs en geen magie zijn, maar gewoon de verborgen capaciteiten van een persoon die bijna iedereen in zichzelf kan ontwaken. Maar sceptici merkten op dat al zijn verbazingwekkende trucs stilletjes werden gereproduceerd door gewone goochelaars. Ten slotte werden in 1976 verschillende kinderen, die naar verluidt ook lepels met hun verstand bogen, getest aan de Universiteit van Bath (VK). In eerste instantie leek het erop dat de jongens niet loog en de wetenschappers waren klaar om het bestaan van psychokinese toe te geven. Verborgen camera's toonden echter aan dat dit in feite weer een hoax is: de kinderen bogen lepels met hun handen,toen ze dachten dat niemand ze zag.
Promotie video:
En opnieuw vervaagde de belangstelling voor 'de invloed van het bewustzijn op het zijn' om na een tijdje voor de zoveelste keer herboren te worden. Halverwege de jaren tachtig kwamen 'pc-feesten' in zwang: verschillende mensen die in psychokinese geloofden ('pc' betekent hier precies dat, niet 'pc') kwamen bij elkaar en voerden vreemde rituelen uit in een poging de ruimte om hen heen 'op te laden' emotioneel en fysiek, zodat de lepel uit zichzelf buigt. Sommigen hebben beweerd dat het soms hielp, maar wetenschappers vermoeden dat te midden van de algemene waanzin iemand gewoon op de lepel is gesprongen en die echt heeft gebogen.
In diezelfde jaren was de uitdrukking populair dat iemand zijn hersenen slechts voor 10% gebruikt. Velen geloofden dat er een aantal ongelooflijke mogelijkheden in ons sliepen. Helaas is het al lang duidelijk dat dit niets meer is dan een mythe. In werkelijkheid werken de hersenen ten volle. Positronemissietomografie en functionele magnetische resonantiebeeldvorming hebben duidelijk aangetoond dat er geen gebieden in ons hoofd zijn die inactief zouden zijn. In zijn boek The 50 Great Myths of Popular Psychology (2009) schreef Scott Lilienfeld van Emory University (VS): “In de afgelopen eeuw zijn er een aantal technologieën opgekomen, de een complexer dan de ander, die het mogelijk hebben gemaakt hersenverkeer te bespioneren. Ondanks de meest gedetailleerde hersenkartering, zijn er geen stille gebieden geïdentificeerd die in de coulissen wachten. Zelfs voor de eenvoudigste taken is meestal bijna het hele brein nodig."
Het verhaal van telekinese is een verhaal van zwendel en fraude, zowel bewezen als vermoed. Geen enkele studie van psychokinese heeft resultaten opgeleverd die zelfs maar enigszins voldeden aan de normen van wetenschappelijke ontdekkingen. Bovendien is het neurobiologische of psychische mechanisme waarmee een persoon materiële objecten kan bewegen of buigen door middel van het denken, absoluut onbekend. Ja, onze hersenen produceren elektromagnetische golven, die theoretisch op de een of andere manier de omringende objecten kunnen beïnvloeden, maar ze verlaten de schedel slechts enkele millimeters.
En als er echt mensen in de wereld zijn die psychokinese hebben, zullen ze geen trucjes laten zien en proberen de wetenschappers in het laboratorium te bereiken om daar iets te bewijzen. Ze gaan naar Las Vegas of Monte Carlo en gooien zo veel punten als ze nodig hebben met de dobbelstenen, en dan zullen ze nog lang en gelukkig leven, sportwagens besturen en golfen op hun eigen velden, en we zullen nooit iets over hen weten.
Gebaseerd op materiaal van WordsSideKick.com.
