Ghassan ibn Sabbah was van plan het fort in bezit te nemen, waarin hij zich samen met zijn volgelingen kon verbergen voor de vervolging van de Seltsjoeken en troepen kon voorbereiden op verdere strijd. Hij stopte zijn keuze op het fort van Alamut, niet ver van de rijke handelsstad Qazvin, gelegen in West-Perzië, in hetzelfde bergachtige gebied van Deilem, waar zijn prediking zo'n succes was.
Dais koos om drie redenen voor Alamut.
Ten eerste bevond het fort Alamut zich op voldoende afstand van de hoofdstad van de Seltsjoekse sultans, Isfahan.
Ten tweede woonden veel aanhangers van de Ishmaeli-doctrine in de dorpen rond het fort Alamut;
Ten derde was Alamut echt een onneembare vesting.
Dit fort, dat later het belangrijkste fort van de Nizari-orde werd, werd gebouwd op een hoge klif nabij een van de toppen van de westelijke Elburs (de heilige berg van de oude Ariërs), 3689 meter boven zeeniveau uitlopend, stond in een ontoegankelijke bergvallei, waarvan de kliffen aan de zijkanten extra versterkingen waren. Het fort zelf zadelde een steile klif van meer dan 200 meter hoog, die verrees in het midden van de vallei, waar zich verschillende dorpen bevonden, bewoond door de pas bekeerde Ismaëlieten. Er was een zoetwaterbron in het fort.
Het was bijna onmogelijk om Alamut te veroveren, zelfs maar bewaakt door een klein garnizoen. Volgens de Iraanse kroniekschrijver Rashid ad-din Fazlullah ibn Abu al-Khair Ali Hamadani (gewoonlijk in afgekorte vorm aangeduid als Rashid ad-din Fazlullah Hamadani), de auteur van de beroemde "Collectie van kronieken" ("Jami at-tavarih"), de Mongoolse khan van fort Hulagu naar uitgeput door de lange belegering van de Mongoolse Tataren van Nizari in 1256, ging hij naar boven om Alamut te inspecteren en 'van de grootsheid van die berg beet hij zijn vinger van verbazing met zijn tanden' (Rashid ad-din Fazlullah Hamadani. Jami at-tavarikh, III, 37, M.-L., 1946).
Maar dit gebeurde allemaal veel later, maar tot dusverre lag het jaar 1090 vanaf de geboorte van Christus in de tuin.
Promotie video:
Allereerst begonnen de Nizari de commandant van het Alavi-fort te verwerken. Tegelijkertijd hield de assistent van Hassan ibn Sabbah zich bezig met geheime, maar zeer actieve agitatie onder de gewone soldaten van het garnizoen.
De commandant van Alamut, die heldhaftig probeerde trouw te blijven aan de eed, aarzelde enige tijd, maar toen hem 3000 volwaardige gouden dinars werd beloofd en het recht op vrije uitgang uit het fort, besloot hij Alamut over te geven. Er werd terecht in het Evangelie gezegd: "U kunt God en de mammon niet dienen" …
Onder de Nizari, toegelaten tot het fort door de commandant die de verleiding van rijkdom niet kon weerstaan, was Ghassan ibn Sabbah zelf, vermomd als een arme ambachtsman - een rustige, bescheiden, laconieke man.
Hij gaf de commandant een briefje, volgens welke hij 3000 dinar in goud zou ontvangen in de stad Damagan van een rijke koopman (door een verbazingwekkend toeval bleek hij een geheime Nizari te zijn). Alavi betwijfelde of hij volgens het briefje van zo'n 'lage man' zo'n kolossaal bedrag zou krijgen, maar de bescheiden ambachtsman glimlachte alleen maar en stelde de commandant gerust. "Kleine trouw, waarom twijfelde je …"
Alawi was de laatste persoon op aarde die Hassan ibn Sabbah vermomd, ondergedoken, vervolgd en op hun hoede zag. Vanaf nu werd hij "de koning van de berg".
De geldminnende commandant ging ondertussen naar de handelsstad Damagan. De koopman, naar wie Hassan hem stuurde, leidde Alavi naar de achterkamer van zijn huis, stuurde de bedienden weg en vroeg om een briefje.
De koopman herkende het handschrift van Hassan ibn Sabbah en kuste het briefje eerbiedig, legde het op zijn voorhoofd volgens de gebruikelijke islamitische gewoonte en … een paar minuten later overhandigde hij de gast een zware tas met 3000 gouden dinar.
Er is echter een andere versie van de verovering van Alamut, volgens welke zeven Nizari "Dais" (inclusief Hassan ibn Sabbah) in vertrouwen kwamen van de commandant van het fort, hem met geweld vastbonden toen hij hen behandelde (waardoor ze een buitensporige misdaad begingen in termen van moslim gastvrijheid, hun hand opsteken tegen de gastvrije gastheer, die het brood brak met de gasten, dat wil zeggen, een maaltijd met hen deelde), en hun aanhangers het fort binnenlieten.
Het nieuws van de val van Alamut verontrustte sultan Malik Shah. Hij maakte zich nog meer zorgen door het nieuws dat de Nizari lokale boeren hadden gedreven om andere forten te bouwen in de buurt van Alamut.
Zoals de Iraanse kroniekschrijver onverschillig meldde, "met onverschilligheid acht slaan op goed en kwaad":
'Nadat hij Alamut had veroverd, zette Hassan al zijn troepen in om de districten naast Alamut of plaatsen in de buurt te veroveren. Hij beheerste ze door ze te misleiden met zijn prediking. Wat betreft die plaatsen waar ze niet door zijn toespraken werden misleid, hij nam ze in bezit met moord, oorlog en bloedvergieten. Overal waar hij een klif vond die geschikt was om te versterken, legde hij de fundering van het fort. '
Hassan ibn Sabbah gedroeg zich volkomen onbegrijpelijk voor de machthebbers (zowel spiritueel als seculier). Niemand heeft zich zo gedragen in de islamitische wereld. Gewoonlijk gingen de profeten van stad tot stad, verstopten zich voor de autoriteiten en predikten in het geheim. Deze zat in een onneembare vesting in de bergen en daagde vanaf de hoogte van zijn formidabele torens openlijk alle heersers van de aarde uit. Van overal, niet alleen het Seltsjoekse sultanaat, maar de hele immense islamitische wereld stroomden steeds meer aanhangers naar hem toe. Toen hij naar Alamut vertrok, raakte de mens buiten de macht van de koningen van de aarde. Wat betreft zijn gelukzaligheid na het leven in een betere wereld, zorgde Hassan ibn Sabbah hier volledig voor.
Men mag niet vergeten dat voor een persoon uit de Middeleeuwen (en niet alleen een moslim!), Hemel en hel niet minder reële begrippen waren dan de aardse werkelijkheid om hem heen.
Amir (wat in het Arabisch betekent 'prins', 'prins', 'chef' - deze titel onder de Türks komt overeen met het meer bekende woord 'emir' voor ons oor), die de regio regeerde waarin Ghassan ibn Sabbah optrad, de eerste van de Seltsjoekse heersers van Iran begonnen aan een campagne om het "horzelsnest" van de vervloekte Nizari te elimineren. De veldtocht leek de emir een gemakkelijke zaak: hij had slechts te maken met een handjevol ketterende bedriegers die het fort door sluwheid in bezit hadden genomen.
Amir verbrandde de dorpen in de vallei, executeerde de Nizari die in de handen van zijn soldaten vielen en omringde het fort met een stevige belegeringsring.
Hassan ibn Sabbah realiseerde zich te laat wat voor een fout hij had gemaakt. Hij had niet verwacht dat de Amir zo snel zou zijn en had niet op tijd graan in voorraad. En nu had hij niets om het garnizoen en de vluchtelingen te voeden die het fort vulden.
Toen verzamelde de onverschrokken "podium" de verdedigers van Alamut en informeerde hen dat er gisteravond een verborgen imam naar hem toe was gekomen en het fort had bevolen zich op geen enkele manier over te geven. En zo was de kracht van Ghassan ibn Sabbah's overtuiging dat de hermetisch afgesneden Nizari allen zoals iemand zwoer te sterven, maar niet te zwichten voor de vijand, Amir wist absoluut niets van de situatie in het fort. In het belegerde Alamut was er geen enkele verrader die hem hiervan op de hoogte zou hebben gebracht. Drie dagen later verloor hij zijn geduld, hief hij het beleg op en leidde zijn detachement de vallei uit.
De volgende zware test viel precies een jaar later op het lot van Ghassan ibn Sabbah. Dit keer nam de Seltsjoekse sultan Malik Shah de zaak zelf ter hand. Hij stuurde zijn generaal aan het hoofd van een sterk leger en beval hem niet terug te keren voordat hij de spruit van de infectie had ontworteld.
Seltsjoekse troepen naderden Alamut in maart. Het zaaiwerk was net begonnen op de velden. De Alamut-vallei werd verwoest door de oorlog. Gedurende de winter slaagde Ghassan ibn Sabbah er niet in om de reserves op te bouwen die nodig zijn voor het overleven van het garnizoen en de vluchtelingen in het belegerde fort. Bovendien bleven er maar weinig mensen bij hem in het fort - niet meer dan 70 mensen die wapens in hun handen konden houden. De belegering van Alamut door de Seltsjoeken duurde drie lange maanden. De belegerde Nizari at nogal wat, om niet te verhongeren, en vocht tegen de belegeraars.
Toen de belegerden er geen twijfel over hadden dat het absoluut onmogelijk was om de belegering verder te weerstaan, liet Ghassan ibn Sabbah in het geheim, op een stormachtige nacht, een van de jonge mannen aan een touw zakken, en hij, veilig langs de posten van de vijand, stapte uit de vallei. De volgende dag was hij al in het centrum van de Deilem-regio - de stad Qazvin, waar de plaatselijke Nizari angstig op nieuws wachtte.
Vervolgens werd een algemene mobilisatie van alle Nizari in de stad uitgevoerd. In totaal waren er meer dan 300 mensen, fanatiek en vastberaden, klaar om te winnen of te sterven voor de glorie van de verborgen imam en zijn profeet.
De Nizari-strijdmacht trok in de schemering de Alamut-vallei binnen. De Ismaëlieten trokken in het geheim naar Alamut langs de steile, beboste hellingen, in volledige stilte, in een poging hun wapens niet te laten rammelen. Wacht op de nacht. Het garnizoen van het belegerde fort was al gewaarschuwd door de verkenners die er van buitenaf waren binnengedrongen dat er hulp nabij was, en voorbereidde op een uitval.
Hassan ibn Sabbah bleef in zijn cel, die speciaal voor hem werd gebouwd toen Alamut werd gevangengenomen. De muren van deze cel waren zo dik als de buitenste vestingmuur. Slechts een kleine deur leidde naar de cel. Een tweede deur was uitgehouwen in de muur van het fort en achter de deur was een klein terras - een richel die op een hoogte van 200 meter hing. De leider kon op de richel stappen. Van daaruit openden vele farsangs (velden) een uitzicht op de vallei waarover Alamut regeerde, Geen van de Nizari, die een zekere dood leek te bereiken, twijfelde eraan dat Ghassan ibn Sabbah in de transcendentale cel van zijn "arendsnest" sprak met de verborgen imam die verondersteld werd de kampioenen van het ware geloof te beschermen.
De slaperige Seltsjoekse schildwachten werden snel en geruisloos verwijderd. Ze hadden niet eens tijd om alarm te slaan, en toen begon een genadeloze, bloedige slachting. In volledige duisternis, verbluft, verrast, niet begrijpend wat er gebeurde, snelden de Seltsjoekse krijgers gevangen tussen twee vuren, gevangen onder een dubbele, gecombineerde slag van de Nizari (zowel vanaf de kant van de vallei als vanaf de kant van Alamut), snelden tussen de kampeertenten. De paarden hinnikten wild, de gewonden schreeuwden wanhopig, de karren kraakten en vielen om. Het geschreeuw en gekletter van de kruisende messen vloog zelfs omhoog naar de torenhoge cel van Hassan ibn Sabbah.
De route was voltooid. Slechts een klein deel van de Seltsjoekse Turken die door de Nizari werden verrast, konden uit de vallei ontsnappen.
Geruchten verspreidden zich door het oosten: een mysterieuze profeet, klaarblijkelijk door Allah zelf gekozen om grote daden te verrichten, vestigde zich in een onneembare vesting in de bergen. En hoe beproefd rati de Seltsjoekse sultan ook naar hem stuurde, niets en niets kon hem verslaan. Hassan heette al de Mountain Elder, hoewel hij helemaal niet oud was.
In de daaropvolgende jaren slaagden de aanhangers van Ghassan ibn Sabbah erin om (meestal zonder slag of stoot, door sluwheid of omkoping, zoals Alamut) een aantal forten in de Rudbar- en Kumis-valleien, verschillende steden in de regio Kuhistan en ook verschillende zwaar versterkte kastelen - "ribats" - in het westen, in de bergachtige streken van Libanon en Syrië.
De Nizari van de Mountain Elder gingen de geschiedenis in, voornamelijk als zelfmoordterroristen. Maar Ghassan ibn Sabbah kwam niet onmiddellijk tot de tactiek om zelfmoordterroristen te gebruiken. Er is een legende volgens welke hij zo'n beslissing nam vanwege de dringende noodzaak om de Wazir Nizam al-Mulk te doden.
Uit het boek: "Military Spiritual Orders of the East". Akunov Wolfgang
