We kennen allemaal de officiële geschiedenis van deze vakantie, maar Françoise Picq, een socioloog en expert op het gebied van feministische bewegingen, vertelt over de nogal wazige wortels van deze vakantie.
Vrouwendag is ontstaan uit "een duidelijk antifeministische bijeenkomst", stelt ze. Feit is dat het feminisme in 1910 volgens velen onlosmakelijk verbonden was met de bourgeoisie.
Toen Clara Zetkin op de tweede Internationale Conferentie van Socialistische Vrouwen in Kopenhagen voorstelde om Internationale Vrouwendag te creëren, stond ze voor twee taken tegelijk. Ze probeerde ervoor te zorgen dat het leiderschap van de socialisten de eisen van vrouwen opnam (stemrecht, gelijk loon …), en tegelijkertijd wilde ze de invloed van burgerlijke feministen op vrouwen uit de arbeidersklasse verzwakken.
Clara Zetkin en Rosa Luxemburg.
Duitse socialisten en de beruchte communiste Clara Zetkin, in combinatie met Rosa Luxemburg volgend jaar op de Vrouwenconferentie, waren het erover eens dat er een feestdag nodig was die gelijke rechten voor vrouwen zou bevorderen, inclusief ideeën voor stemrecht.
“Het was socialisten verboden om samen te vechten met burgerlijke feministen”, legt Françoise Pic uit. "De traditie van Internationale Vrouwendag was oorspronkelijk de keuze van slechts één groep, waarin feminisme en socialisme elkaar uitsloten."
Dit is hoe het allemaal begon …
Promotie video:
Het begin van de revolutie van 1917
Nadat de beslissing was genomen, begonnen socialistische organisaties deze feestdag op verschillende dagen van het jaar te vieren, afhankelijk van het land. In Duitsland, Oostenrijk en Denemarken vonden op 19 maart 1911 demonstraties plaats. In Rusland werd Vrouwendag voor het eerst gevierd op 3 maart 1913 en daarna op 8 maart 1914. De keuze van de data was volkomen willekeurig, hier is geen officiële beslissing genomen.
Op 8 maart 1917 vierde Rusland opnieuw Vrouwendag. Opvallende arbeiders en gewone vrouwen gingen de straten van Petrograd op. De menigte groeide, mannen voegden zich erbij … Dit was het begin van de Februarirevolutie, die precies op 8 maart werd geboren vanwege de discrepantie tussen de Gregoriaanse en Juliaanse kalenders.
In 1921 keurde de Sovjet-Unie 8 maart officieel goed als Vrouwendag ter nagedachtenis aan die vrouwendemonstratie in 1917, die niet minder het begin markeerde van de revolutie in Rusland.
De landen van Oost-Europa, China, Vietnam en Cuba volgden geleidelijk dit voorbeeld. 8 maart werd een communistische feestdag.
Maar toen, in 1955, verscheen in de pers een verklaring van de wortels van deze dag op 8 maart. Op 8 maart 1857 begon een staking van vrouwen die in een textielfabriek in New York werkten. Alle demonstraties van vrouwen in de 19e en vroege 20e eeuw werden steevast gevolgd door zware repressie. Maar er waren geen sporen van soortgelijke gebeurtenissen op 8 maart 1857. Bovendien viel die dag op zondag, wat niet erg geschikt is voor een staking …
De mythe van de New York Strike van 1857
Het blijkt dat de Amerikanen probeerden Vrouwendag te stoppen, die tot dan 100% een communistische feestdag was? In de Koude Oorlog lijkt deze verklaring misschien erg aantrekkelijk. Maar de mythe van de New Yorkse arbeiders verscheen op de pagina's van L'Humanité, die, voor zover we weten, geen in Amerika verkochte krant was … Bovendien kwam het materiaal uit de pen van toegewijde communisten als Yvonne Dumont, Claudine Chomat), Madeleine Colin (Madeleine Colin).
De legende over de Amerikaanse oorsprong van deze feestdag bestaat al meer dan 20 jaar en niemand heeft zelfs geprobeerd de historische juistheid ervan te verifiëren. De scène was werkelijk prachtig en heroïsch: Amerikaanse naaisters marcheren midden in New York uit. Ze reciteren slogans over gelijke lonen en werktijdverkorting. Hun vuisten worden geheven en hun haar fladdert in de wind. Het eindigt allemaal met het verschijnen van de politie en de brute verspreiding van de vrouwendemonstratie.
“Er waren verschillende opties voor het landschap (lentezon of koude winterwind) en acteurs (textielfabrikanten of naaisters), terwijl de nadruk lag op het bestrijden van repressie, een belofte om elk jaar te voldoen of een vreselijk industrieel ongeval”, zegt Françoise Pic. "Niettemin was iedereen het eens over de plaats en het tijdstip (8 maart 1857) en de politieke betekenis van deze gebeurtenis."
In ieder geval prikkelde dit veel meer tot de verbeelding dan een of andere onbegrijpelijke conferentie van socialistische vrouwen tegen de achtergrond van het congres van de Tweede Internationale.
In 1977 besloten Françoise Pic en vier collega's echter om voor het feministische tijdschrift Histoires d'Elles wat licht te werpen op de oorsprong van 8 maart. Tegen die tijd was deze legende van de staking in New York stevig verankerd in de geest:
"Alle kranten vertelden hetzelfde verhaal, kopieerden elkaar."
Niettemin zorgden de resultaten van hun werk ervoor dat elke zichzelf respecterende historicus groen werd van jaloezie:
“Toen we bij de bron kwamen, ontdekten we dat daar niets was! Helemaal niets is gelukt."
Er waren geen aanwijzingen voor incidenten in de straten van New York op 8 maart 1857.
Waarom heeft L'Humanité deze mythe bedacht?
Toen vonden wetenschappers de eerste vermelding van deze mythe in een artikel uit 1955 van L'Humanité. En ze stelden zichzelf de vraag: “Waarom was het nodig om midden in de Koude Oorlog te proberen om meer oude en willekeurige wortels voor Vrouwendag te vinden dan de beslissing van vrouwen van de partij? Wat is de reden voor dit verlangen om Vrouwendag los te koppelen van de Sovjetgeschiedenis? Inderdaad, waarom …
Uiteindelijk kwam Françoise Pic tot de conclusie dat er interne spanningen waren in de communistische beweging, meningsverschillen tussen de Algemene Confederatie van Arbeid (CGT) en de Unie van Franse Vrouwen (UFF): “Madeleine Colin wilde 8 maart weer een onderdeel van de arbeidsstrijd maken. En het UFF maakte er zoiets van als een moedersvakantie, zoals in de USSR. In het oosten kon 8 maart nauwelijks worden omschreven als een dag van strijd.
"Vrouwen mochten twee uur eerder het werk verlaten, en ze konden naar de kapper", zegt Françoise Pic.
Het ging over "het verzetten van de strijd van de werkende mensen tegen de communistische feestdag van vrouwen". Zelfs als het daarvoor nodig is om de arbeidsstrijd aan Amerika te binden?
"De gebeurtenissen die als basis voor deze mythe hadden kunnen dienen, en de tegenstrijdigheden eromheen, zijn nog steeds verborgen door een sluier van geheimhouding", geeft Françoise Pic toe. - Desalniettemin kan men niet nalaten de snelheid van zijn verspreiding op te merken. Alles ziet eruit alsof hij het antwoord was op een of andere niet-geformuleerde verwachting."
Met de verspreiding van de mythe werd Vrouwendag internationaal. Amerikaanse feministen waardeerden zijn vermeende wortels in New York en brachten de vakantie naar de Verenigde Staten. In de jaren zeventig werd hij geadopteerd door alle feministische bewegingen.
In 1977 lanceerden de VN een initiatief om een dag te wijden aan vrouwenrechten en wereldvrede.
In 1982 introduceerde de minister voor Vrouwenrechten, Yvette Roudy, officieel Vrouwendag in Frankrijk.
"We wilden Yvette Rudy uitleggen dat dit allemaal een onbevestigde mythe is", herinnert Françoise Pic zich. "Niettemin paste deze legende perfect bij de minister: ze verheerlijkte de strijd van vrouwen in de klassenstrijd."
De mythe van 8 maart 1857 raakte geleidelijk in de vergetelheid, hoewel hij nog steeds verschillende verzetshaarden had, bijvoorbeeld in hetzelfde L'Humanité. "Deze datum staat al lang in de pers, maar het stelt ons nog steeds in staat om de ontwikkeling van belangrijke kwesties op een of ander moment te volgen", besluit Françoise Pic, die het belang van zo'n feestdag voor de strijd voor vrouwenrechten benadrukt.
De viering kwam in 1913 naar Rusland. Vrouwendag was helemaal niet zo vredig als nu, maar ging gepaard met bijeenkomsten en demonstraties. Dus op 23 februari 1917, volgens de oude stijl (dat wil zeggen, op 8 maart, nieuw), werd een staking van textielarbeiders en de daaropvolgende georganiseerde mars die gelijke rechten voor vrouwen eiste een van de triggers voor een nieuwe golf van protesten die leidde tot de Februari-revolutie. Samenvallend met een van de belangrijkste keerpunten in de geschiedenis van Rusland, is de vakantie een traditie geworden in de USSR. Tot ongeveer de jaren 70 werd 8 maart vooral geassocieerd met de deelnemers aan de revolutie en hun succesvolle strijd voor de onafhankelijkheid van vrouwen. Op de een of andere manier getuigt de geschiedenis van de vakantie in het Westen en in Rusland dat het in de eerste plaats is uitgevonden als een instrument van emancipatie en popularisering van respect voor vrouwen.
De geschiedenis zwijgt over wanneer en waarom de processies en demonstraties werden vervangen door de huidige traditie van snoepboeketten om 8 maart te vieren. Sommige auteurs zijn van mening dat de reden hiervoor het bewuste en consistente beleid van de Sovjetleiding was. Al in de jaren 30 werden de broodnodige vrouwenafdelingen afgeschaft, die zich bezighielden met agitatie, onderwijs, hulpverlening en de strijd voor vrouwenrechten. Zo hebben vrouwen hun sociale draagkracht verloren en geen nieuwe hoogten in gelijkheid bereikt. Latere vrouwenorganisaties waren grotendeels nominaal. Geleidelijk verdween het revolutionaire thema zelfs van ansichtkaarten en verschoof de nadruk naar de verheerlijking van vrouwelijke schoonheid en moederschap, waardoor de feestdag meer op Moederdag in andere landen leek.
In 1966, onder Brezjnev, werd 8 maart een vrije dag, zodat het actieve idee van de datum eindelijk vervaagde. Vandaag is de vakantie eindelijk veranderd in een dag van het volgen van stereotypen over vrouwen. Dit is zowel merkbaar in traditionele geschenken als in de beschrijving van Internationale Vrouwendag op het Russisch-talige internet. Volgens het Levada Center is het in Rusland het populairst
cadeaus voor 8 maart blijven bloemen en snoep, maar ook parfums en cosmetica. Volgens VTsIOM associeert slechts 5% de vakantie met emancipatie. Enerzijds laat dit onderzoek een positieve trend zien in termen van gelijkheid: het aantal mensen dat vindt dat vrouwen dezelfde privileges verdienen als mannen, is met 1,5 keer toegenomen. Anderzijds vindt een op de vijf respondenten nog steeds dat mannen veel bekwamer zijn dan vrouwen. Het geslacht van de deelnemers aan de enquête was niet gespecificeerd.
PS: er is Internationale Mannendag in de wereld, die wordt gevierd op 19 november. Deze vakantie is bedoeld om de aandacht te vestigen op precies dezelfde kwesties als vrouwen, alleen met betrekking tot mannen, en ook om het evenwicht tussen mannen en vrouwen te behouden. Helaas wordt het in Rusland helemaal niet gevierd en geeft de voorkeur aan het geven van sokken en colognes aan mannen op de Dag van de Verdediger van het Vaderland.
Hélène Ferrarini
