Zo ziet een stukje van een satellietbeeld met de gevonden piramide eruit.
Infraroodfoto's die door een team van Amerikaanse wetenschappers vanaf een satelliet zijn genomen, hebben 17 voorheen onbekende Egyptische piramides onthuld
Infraroodbeeldtechnologie vanuit de ruimte is opmerkelijk omdat je hiermee objecten kunt identificeren die ondergronds verborgen zijn.
Als resultaat van zo'n fotograferen van het grondgebied van Egypte vanuit de ruimte, konden wetenschappers meer dan duizend graven en drieduizend oude nederzettingen vinden.
Archeologen zijn al begonnen met het werk op de plaats van de "ruimtevondsten" en hebben volgens voorlopige gegevens de ontdekking van twee voorheen onbekende piramides bevestigd.
"Het opgraven van een nieuwe piramide is de droom van elke archeoloog", zei studieauteur Sarah Parkak van de Universiteit van Birmingham, Alabama. De wetenschapper geeft toe dat ze erg verbaasd was over hoe rijk de resultaten werden verkregen met infraroodfotografie.
“Gedurende het jaar hebben we zeer intensief onderzoek gedaan. Natuurlijk hield ik constant de informatiestroom in de gaten, maar het moment kwam dat ik me plotseling realiseerde hoeveel we wisten te ontdekken. Ik kon gewoon niet geloven dat er zoveel nieuwe voorwerpen in Egypte zijn gevonden”, geeft de archeoloog toe.
Amerikaanse experts hebben de beelden van de satelliet vanaf een hoogte van 700 kilometer bestudeerd. De gebruikte camera's zijn zo krachtig dat ze objecten met een diameter van minder dan een meter op het aardoppervlak kunnen identificeren.
Promotie video:
Tegelijkertijd werd infraroodfotografie gebruikt om onderscheid te maken tussen verschillende ondergrondse materialen.
Lost Cities of Egypt
Het punt is dat de oude Egyptenaren hun huizen en andere structuren bouwden van adobebakstenen, waarvan de dichtheid veel hoger is dan die van gewone aarde. Daarom kunt u op de foto's de contouren van woongebouwen, tempels en graven onderscheiden.
"Dit toont aan hoe gemakkelijk het is om zowel de omvang als de schaal van oude nederzettingen te onderschatten", zegt Parkak.
Volgens haar verwachten wetenschappers nog veel meer ontdekkingen. “Dit zijn alleen objecten die zich dicht bij het aardoppervlak bevinden. Maar er zijn vele duizenden anderen die de Nijl in slib heeft gebracht. Ons werk is nog maar net begonnen”, zei de archeoloog.
BBC-verslaggevers reisden met Parkak naar Egypte om te zien of de opgraving de verkregen gegevens met behulp van beelden uit de ruimte zou bevestigen.
De documentaire film "The Lost Cities of Egypt" vertelt over haar reis naar een van de gebieden in het Egyptische dorp Saqqara, waar zich de necropolis van de hoofdstad van het Egyptische Oude Koninkrijk bevindt.
Aanvankelijk waren de Egyptische autoriteiten uiterst sceptisch over het onderzoek van Parkak. Maar toen de archeoloog zei dat ze mogelijk twee nieuwe piramides had ontdekt, begonnen de Egyptenaren met opgravingen en beschouwen ze nu als buitengewoon veelbelovend.
Volgens de Amerikaanse archeoloog was de start van het werk in de stad Tanis echter het meest opwindend.
'Ze hebben een huis opgegraven dat drieduizend jaar geleden was gebouwd en dat was te zien op satellietbeelden', zegt de wetenschapper. “En de foto's kwamen bijna perfect overeen met de vorm. Het was een echt bewijs van de effectiviteit van de technologie."