Sommige planten planten zich vegetatief voort: elk deel dat ervan wordt gescheiden, wordt een onafhankelijk organisme. Wetenschappers noemen het "het pad naar onsterfelijkheid": er zijn hele kolonies van kloonplanten waarvan de leeftijd honderdduizenden jaren is.
De vorming van een nieuw individu uit het meercellige deel van het ouderlichaam (vegetatieve voortplanting) is wijdverspreid in de natuur: op deze manier planten bacteriën, schimmels, bloemen, bomen en zelfs sommige vertegenwoordigers van het dierenrijk zich op deze manier voort: bijvoorbeeld wormen of sponzen. Met een combinatie van gunstige factoren kan een zelf gekloond organisme gigantische territoria bezetten en vele jaren leven.
De klonale kolonie Posidonia oceani in de Middellandse Zee wordt beschouwd als de oudste op aarde: deze onder water bloeiende plant heeft een bodemgebied bezet met een diameter van 8 kilometer. De leeftijd van dit cluster kan ongeveer 100 duizend jaar zijn.
Foto: Mark Burgess / Wikipedia
De jongere (leeftijd "slechts" 80 duizend jaar) Pando Grove groeit in Utah. De naam komt van het Latijnse woord "pando", wat betekent "ik verspreid". De plantage van de esppopulieren (lat. Populus tremuloides) werd in 1968 geopend en in 2006 werd het bosje "een van de 40 wonderen van Amerika" genoemd.
De jongere (leeftijd "slechts" 80 duizend jaar) Pando Grove groeit in Utah. De naam komt van het Latijnse woord "pando", wat betekent "ik verspreid". De plantage van de esppopulieren (lat. Populus tremuloides) werd in 1968 geopend en in 2006 werd het bosje "een van de 40 wonderen van Amerika" genoemd.
Promotie video:
Ongeveer 47 duizend genetisch identieke bomen beslaan 43 hectare en hun totale gewicht is 6.000 ton, wat het bosje het grootste levende organisme op aarde maakt. De gemiddelde leeftijd van elke populier is ongeveer 130 jaar; stervend heeft de boom tijd om zichzelf te vervangen door een "kloon", waardoor een scheut uit zijn wortel komt.
Sommige wetenschappers denken dat de eerste boom hier een miljoen jaar geleden kan zijn verschenen, maar dit is moeilijk te bewijzen. Het 80.000 jaar oude wortelstelsel is tot stand gekomen op basis van een combinatie van historische en omgevingsfactoren. Wetenschappers verklaren de grote rol bij zo'n actieve verspreiding van de kolonie in een beperkt gebied door de veelvuldige branden die hier in het verre verleden woedden. De brand vernietigde de belangrijkste concurrent van de populier - naaldbomen, en hij wachtte zelf de extreme omstandigheden onder de grond af. Nadat de site was vrijgemaakt, kon de populier alleen een nieuwe scheut naar de oppervlakte laten komen.
Helaas begint het bosje te sterven: de laatste jaren hebben biologen minder jonge bomen gevonden. De exacte reden hiervoor is niet vastgesteld; onder de versies - klimaatverandering, schimmelinfectie of landbouwactiviteit.
Anastasia Barinova