Het kleine, ogenschijnlijk erg gezellige stadje Katemako, verloren aan de oevers van het meer met dezelfde naam in de dichte, zwartharige bergjungle van de oostelijke staat Veracruz (Mexico), is bekend in het hele land.
Katemako is de hoofdstad van tovenaars en tovenaars, de stad van zwarte en witte magie.
De reis ernaartoe is zeker de moeite waard. En je moet ze uitgeven.
Als je plotseling verdwaalt of besluit om gewoon de weg te verduidelijken, krijg je gedetailleerde instructies met alle mogelijke hoffelijkheid, waarbij je de sombrero beleefd boven je hoofd houdt:
Katemako, senor? Er is niets gemakkelijker - je komt in Orizaba, en nadat je de vulkaan bent gepasseerd, breng je deze naar Otatilan, en daar is het op een steenworp afstand …
Maar op dit moment zal er zeker nog een gids verschijnen en, ook met het verhogen van de sombrero, de vorige zeker verwerpen:
- Als je echt naar Catemaco moet, senor, ga via Cordoba naar San Andrei en luister niet meer naar deze senor, hij weet zelf niet wat hij zegt …
Beiden trekken hun sombrero's aan en beginnen erachter te komen wie van hen de geografie van hun geboorteland beter kent. Dit is voor een lange tijd, dus het is beter om te gaan zonder te wachten op het einde van hun fascinerende argument. Via Orizaba of Cordoba - het maakt niet uit. Waar je ook heen gaat, je zult niet in staat zijn om een enkele spiraalvormige bergweg te vermijden, waar twee vrachtwagens wegrijden en elkaar met hun zij raken.
Promotie video:
De snelweg slingert door de selva, kronkelt over kloven, kruist rivieren die begroeid zijn met mangroven. Dit kalme, modderige, bruine water wordt bewoond door een enorme, twee meter hoge prehistorische gepantserde snoek. Ik moest een exemplaar van deze rivierverschrikking zien in het aquarium van de haven van Veracruz. Mond, tanden, grootte … Ze zeggen dat deze vis geen mensen aanvalt. Waarschijnlijk alleen uit filantropie. Het lijkt erop dat de gemiddelde parameters van homo-sapiens heel kunnen inslikken.
Naarmate de Katemako nadert, wordt de weg steeds meer verlaten en verlaten. De laatste tekenen van beschaving zijn aan het verdwijnen, alleen het asfalt van de snelweg herinnert eraan. De zon kleurt de selva geelgroen, verbergt blauwe schaduwen in greppels, iets onheilspellends, verontrustends verschijnt in het geroep van vogels, in alle onenigheid van de jungle. Angst, een gevoel van onverklaarbare angst bedekt, en ik wil niet langer verder, naar Katemako.
Maar het is te laat om terug te keren - na de bocht gaat de snelweg scherp omlaag, de rand van het meer wordt getoond, en hier is het dan, Katemako. De dijk, knusse herenhuizen erlangs, een hotel van twee verdiepingen met kleuren die doen denken aan eierlikeur, blauwe bloemen bezaaid met acaciakronen. Leuk stadje, pittoresk …
We kwamen hier met een vriend: ik ben op zakenreis, Ruslan voor het bedrijf. En onderweg ontdekte hij hoe hij niet bij de magiërs moest stoppen! Bovendien hoopte hij zijn vader te helpen, die veertienduizend kilometer van Katemako, in Rusland, ernstig ziek werd. Ruslan geloofde in magie, ik moet bekennen dat het allemaal oplichterij leek. Als je naar een pagina met betaalde advertenties in een krant kijkt, hetzij in Mexico-Stad of in Moskou, zul je immers meteen zien dat er op dit gebied nog meer charlatans zijn dan in de politiek.
Reclame is ook hoogtij in Katemako - alles is opgehangen met grote en kleine posters, borden, spandoeken: eindeloze "erfelijke tovenaressen en genezers", allerlei soorten senioren Amalia, Miss Agness en dona Jimena, evenals zwart-witte magiërs met een ongelooflijke verklaarde macht die met elkaar wedijveren om hun diensten aan te bieden. Aan het einde van het stadhuis hing een heldere poster de hele muur, waarop stond dat "Alleen de doctor in de magie en de meester in de occulte wetenschappen, prins Tigris Vincent, zal helpen bij het oplossen van je problemen." Ongeveer hetzelfde werd geroepen door de jongens, die op ons af vlogen in een schrille en onceremonieuze kudde zodra we uit de auto's stapten. Het is buitengewoon moeilijk om er vanaf te komen - de hoofdregel is: spreek niet, glimlach niet, kijk niet in de ogen.
Om niet naar de grappige en schattige gezichten van deze handelsmotoren te kijken, tuur ik naar de verre eilanden, gelegen in een archipel aan het meer. Het meer raast. En dan merk ik een zekere absurditeit op, een vreemdheid die aanvankelijk verrast, en even later een zwaar gevoel van alertheid, anticipatie op gevaar, de aanwezigheid van het onverklaarbare en daarom beangstigende. Het is een feit dat het meer van volledige rust woedt. Hoge grijze golven slaan over de borstweringen en laten stukjes gelig schuim achter op het asfalt. De grond onder de voeten beeft van slagen, maar geen enkele bloem beweegt op de acacia's, en kolibries zweven kalm boven hen in de regenboogcontouren van hun snelle vleugels. Het gerommel en de plons van het meer wordt luider, de ruimte van het water is bedekt met ongelijke witte schuimkoppen, de golven stijgen boven de eilanden uit en laten alleen de toppen van de bomen zichtbaar,groeien op hen. Maar de lucht is nog steeds stil en roerloos. Het is alsof een reus van ongelooflijke omvang de kom van het meer met zijn vuist loslaat en magie met de werkelijkheid roert.
Eilanden van de archipel van het Katemako-meer
Het wordt ongemakkelijk. Ruslan merkte ook dit vreemde gedrag van de elementen op.
'Maak je geen zorgen, senioren. Je bent in Katemako”, zegt de portier flegmatisch, die voor de deur van het hotel is verschenen om onze spullen in ontvangst te nemen. “Tekenen komen hier vaak voor.
- Wat voorspelt deze rel op het meer?
De receptioniste haalt zijn schouders op, hoe weet hij dat hij een kleine man is? Laat de senioren het maar aan de magiërs vragen, zwart of wit, geen verschil. Hier, in Katemako, worden geen zwakke tovenaars gevonden. Elk teken zal interpreteren.
De omliggende plaatsen zijn al sinds de pre-Columbiaanse tijd beroemd als het centrum van onverklaarbare krachten en bovennatuurlijke ambachten. Elk jaar, op de eerste vrijdag van maart, wordt hier een conventie gehouden van heksen en tovenaars uit heel Mexico en Latijns-Amerika. Volgens plaatselijke verzekeringen worden de congressen al tweeduizend jaar gehouden. Nu zijn het echter als congressen van professionals: met een agenda, seminars, werkgroepen en ronde tafels. Ooit werden deze bijeenkomsten sabbatten genoemd en ze zagen er waarschijnlijk ook naar uit.
In tegenstelling tot de fantasmagorische werelden van Sergei Lukyanenko, leven het "donker" en het "licht" hier vrij vreedzaam naast elkaar, zonder intriges voor elkaar, zonder tussenkomst van "patrouilles". Vaak staan hun huizen naast elkaar en spelen de kinderen samen.
We beginnen onze reis naar de mysterieuze wereld met een zwarte magiër. Het gebeurde. Aan de muren van zijn gloednieuwe herenhuis met twee verdiepingen hing een bescheiden bord, geschilderd in vrolijke pastelkleuren. Er was niets sinisters, mystieks of helse aan, wat meestal gepaard gaat met de donkere kant van magie, en daarom leek het ons redelijk gezond en niet gevaarlijk.
Don Mario beantwoordde de vraag over het woedende meer in volledige kalmte met een lange excursie naar de problemen van de relatie tussen de goden van het Azteekse pantheon. Naar verluidt is het nu weer tijd voor de strijd van de god Quetzalcoatl, aardig voor de mensen, met de oorlogsgod Huitzilopochtli. Sterker nog, vele, vele eeuwen geleden vochten ze al in de ruimte, en ondanks de afstand van de strijd van de aarde, werd de planeet opgeschud door rampen en leden mensen dood en ongeluk. Toen verdreef de boze god van de oorlog, hij is de zonnegod Huitzilopochtli, Quetzalcoatl, maar hij beloofde terug te keren naar de mensen. Sinds de verre tijd van deze strijd tussen goed en kwaad, herinneren de goden van de Azteken het regelmatig. Nou, het is net als schaken, waarbij je de vorige zetten van de hoofdspelers herhaalt. Op zulke momenten mag je iedereen verwachten …
Dit "Lied van Hiawatha" zou waarschijnlijk eindeloos doorgaan - Mexicanen praten graag over hun glorieuze verleden, over oude beschavingen en de geheimen die met hun geheugen zijn gevuld. Maar we hadden haast - we hadden maar één dag in Katemako.
Don Mario begon zijn werk in een kleine kamer met ramen met gordijnen bedekt met dikke zwarte stof en muren geschilderd in bloeddorstig scharlakenrood. De ladekast bedekt met een donker tafelkleed is gevuld met specifieke artefacten, waarvan de vorm en het doel onmogelijk te beschrijven zijn. Toen begon don Mario enkele bezweringen te fluisteren, kruiden te verbranden met een scherpe en onaangename geur, en tegelijkertijd een modderig en luid gorgelend drankje te koken op een alcohollamp. De indruk van de ceremonie was pijnlijk en onheilspellend. Ruslan verdroeg hem echter stoïcijns: Don Mario beloofde "een portaal te openen" voor zijn zieke vader en hem kracht te geven om de ziekte te bestrijden.
Hij opende dit portaal na een half uur van ongelooflijke inspanningen. Don Mario zweette en ademde zwaar, Ruslan slikte een heet drankje in en zag er ook verdrietig uit. Toen het allemaal voorbij was, veranderde Don Mario van een tovenaar met onheilspellende attributen weer in een gastvrije gastheer, gaf ons koffie, vertelde een andere Azteekse legende en liet ons, om er eindelijk voor te zorgen dat we uitrustten en bij zinnen kwamen, gaan.
Katemako-dijk. Monument voor de visser
We gingen de volgende ochtend naar de witte magiër. We kwamen daar op een duidelijk ongelegen moment aan - ze kookte voor de ambassadeur. Oh, ambassadeur! Als iemand in Mexico is geweest en tegelijkertijd de ambassadeur niet heeft geprobeerd, betekent dit dat hij niets begreep en niets zag in dit land. Posole is een Azteekse soep die wordt gekookt in een vleesbouillon gemaakt van speciale maïskorrels, van een mengsel van tientallen paprika's en talloze andere kruiden. Als het zouten klaar is en in borden wordt gegoten, wordt het op smaak gebracht met fijngehakte verse groenten en … weggespoeld met bier.
We werden echter meegesleept door gastronomie. Dus de blanke magiër, die nog handiger is om een heks te bellen, omdat de magiër een vrouw was, kookte een ambassadeur.
Ja, ik vergat te zeggen - de ambassadeur wordt minstens vier uur gekookt en het proces zelf lijkt op een heilige ritus. Niettemin stemde de tovenares Dona Beatrice ermee in ons te ontvangen. Op mijn schuchtere poging om delicaat te zijn, die tot uiting kwam in het voorstel om later terug te komen, om de heilige ceremonie van het koken van de ambassadeur niet te onderbreken, antwoordde ze vreemd: "Kom binnen, kom binnen, senioren, ik zal het nu afmaken …"
Het was niet eens het woeste meer zelf en niet de toverdrank van de zwarte tovenaar die me deed geloven in het bestaan van magie, maar precies wat dona Beatrice deed met de ambassadeur - haar handen over een groot vat bewegen, koken op de kachel en een onmogelijk smakelijke geur verspreiden, verschillende toverspreuken fluisteren, verwijderde ze het deksel en riep plechtig uit: "Klaar!"
"Ik gebruik mijn kracht meestal niet in het dagelijks leven", zei de vrouw. "Maar nu is het een speciaal geval, senioren zijn buitenlanders, het is niet goed ze te laten wachten.
- Hoe lang heb je het gekookt? Vroeg ik ongelovig. Vroeg hij wantrouwend.
- Iets meer dan een uur … Twijfel niet, de ambassadeur is klaar. Wil je het proberen terwijl ik met je vriend studeer?
De ambassadeur bleek namelijk erg lekker te zijn.
Als je Carlos Castaneda gelooft, zit het verlangen naar het mystieke en onbegrijpelijke in het bloed van de Mexicanen. Ze geloven zelf dat de essentie van hun nationale karakter wordt bepaald door spiritualiteit en verbeeldingskracht, geërfd van de makers van grote beschavingen. Waarschijnlijk is dit zo - nergens anders ter wereld houden tovenaars en magiërs hun jaarlijkse congressen met zo'n benijdenswaardige standvastigheid: tweeduizend jaar op rij. En nergens anders ter wereld is er een stad waarvan de hele economie en al het leven voor honderd procent afhankelijk is van magie.
En Ruslan's vader herstelde. Het is echter niet bekend wat hem heeft geholpen - goochelaars uit Katemako of medicijnen die zijn voorgeschreven door artsen. Misschien allebei. Ruslan komt zelf niet graag in gesprekken op dit onderwerp terug. Maar te oordelen naar het feit dat hij vaak naar Katemako begon te reizen, gelooft hij niet in medicijnen.
