Het is moeilijk te geloven dat een man die 22 jaar premier van Canada was, het zich zou kunnen veroorloven een "dubbelleven" van de meest sensationele soort te leiden. Maar dit is wat William Lyon Mackenzie overkwam: het grote publiek ontdekte dat deze uitstekende staatsman pas na zijn dood in 1950 geïnteresseerd was in het paranormale.
De eerste die het gordijn voor deze geheime hoek van Mackenzie King's leven opendeed, was de Canadese verslaggever Blair Fraser: op 15 december 1951 noemde hij wijlen premier in MacLeon's Magazine een overtuigd en zelfs een 'praktiserend spiritist'. Dit werd gevolgd door een geïllustreerd artikel in Life onder de titel “The Unknown Politician in Life. De overleden Canadese premier blijkt een fan van spiritualisme te zijn."
Deze uitspraken lijken op beschuldigingen en zijn vrij analfabeet geformuleerd. ‘Spiritualist beoefenen’ - Wat betekent dat? Een persoon die de hoofdgedachte van deze leer aanvaardt (die alleen bestaat in het feit dat de ziel na de dood blijft leven, met behoud van haar individualiteit), verandert niet automatisch in een sektariër of schismaticus, verplicht zich niet om enige doctrines te onderschrijven, en nog meer zoiets "om te oefenen".
Mackenzie King was inderdaad altijd geïnteresseerd in het probleem van "leven na de dood": bovendien begon hij het zelf met enige voorzichtigheid te bestuderen en besliste hij in 1920 voor zichzelf deze vraag positief, terwijl hij een sceptische houding aannam ten opzichte van spirituele wonderen en zonder vurig te worden. een volgeling van de beweging, noch haar propagandist. Al deze toespelingen zijn dus oneerlijk en duiden op zijn best op een gebrek aan begrip van de essentie van het onderwerp in kwestie.
Misschien zullen mijn uitspraken voor sommigen te hard lijken, maar feit is dat ik jarenlang persoonlijk contact heb gehad met Mackenzie King en als geen ander weet welke opvattingen hij had. Onze correspondentie is nog steeds niet gepubliceerd, aangezien deze was gemarkeerd met het "vertrouwelijke" stempel, maar nu, 12 jaar na de dood van de premier, heeft het nauwelijks zin om over deze kwestie te zwijgen.
De allereerste brief die ik van Mackenzie King ontving, was in het voorjaar van 1938, toen ik onderzoeksdirecteur was bij het International Institute for Psychical Research in Londen. De Canadese premier vroeg me hem een exemplaar van Baron Palmstierna's boek The Horizons of Immortality te sturen, indien mogelijk met een handtekening van de auteur. Dit was een ongebruikelijk verzoek: er was duidelijk meer aan de hand dan gewone nieuwsgierigheid. Ons instituut gaf een bulletin uit dat was gewijd aan de lezingen van de baron, die samenviel met de publicatie van dit boek, en een van de exemplaren kwam op de een of andere manier bij King terecht.
De brief deed me denken aan de geruchten die de ronde deden in de spiritistische kringen van Londen: er werd gezegd dat King tijdens zijn bezoek aan Engeland de beroemde mediums van zijn tijd had bezocht - Helen Hughes, Esther Dowden en Geraldine Cummings. De organisator van deze bijeenkomsten, een goede vriend van mij, Mercy Fillmore (secretaris van de London Union of Spiritualists) 'diende' de gast incognito in, en mediums hadden jarenlang niet vermoed wie de mysterieuze bezoeker was.
Toen ze dit vernamen, hielden alle drie de vrouwen een geheim, zodat geruchten over deze sessies pas naar de pers lekten na de dood van de premier, toen de London Psychic News een interview publiceerde met de hertogin van Hamilton, waaruit een nogal lichtzinnige conclusie volgde dat Mackenzie King werd in zijn politieke beslissingen zogenaamd geleid door aanwijzingen uit de "andere wereld".
Promotie video:
Ik ontmoette Mackenzie King in 1929, toen ik me als journalist in dezelfde trein bevond die hem van Le Havre naar Parijs bracht: dat was het jaar van de ondertekening van het Kellogg-pact, waarvan de deelnemers met benijdenswaardig optimisme hoopten op deze manier een einde te maken aan interne conflicten. In die dagen was ik net begonnen met het onderzoeken van het paranormale en had ik niet het vermoeden dat King niet alleen mijn interesse in het bovennatuurlijke deelde, maar, volledig onafhankelijk handelend, al behoorlijk ver was gegaan in het begrijpen van wat er gebeurde.
Baron Palmstierna vond het dus een eer om aan het verzoek van de premier te voldoen, en de uitgevers stuurden het boek onmiddellijk naar de geadresseerde. Dit is wat Mackenzie King me op 19 april 1938 schreef:
'Ik heb zojuist van de uitgevers een exemplaar van het boek The Horizons of Immortality ontvangen, gesigneerd door Baron Palmstierna, dat u zich heeft verwaardigd om van hem te ontvangen. Ik bedankte hen in een brief en ik zal blij zijn als u tijdens een persoonlijke ontmoeting mijn dankbaarheid voor het boek en de handtekening aan de baron overbrengt. Ik heb uw uitnodiging om lid te worden van het Institute for Psychical Research dankbaar aanvaard. Misschien komt de tijd dat ik het kan gebruiken. Om redenen die u waarschijnlijk vermoedt, kan ik mijn passie voor parapsychologie maar beter niet adverteren, dus zal ik mijn mening een tijdje geheim moeten houden. '
"Al een tijdje …" Blijkbaar dacht King er op dat moment al aan om het politieke toneel te verlaten. 'Hij was van tevoren gewaarschuwd voor het gevaar', zei Helen Hughes in een brief aan Blair Fraser. - Drie jaar voor zijn dood waarschuwde zijn moeder haar zoon dat hij te veel op zich nam en dat zijn hart het niet kon uitstaan. Uiteindelijk volgde hij haar advies op, maar het was te laat …"
De waarschuwing van de moeder kwam uit een andere wereld en werd uitgesproken door de mond van Geraldine Cummings. King was er echter al lang aan gewend om dit soort adviezen te negeren en deed altijd wat hij wilde, met andere woorden, en hier was hij geen 'praktiserend spiritist'. In de tweede brief, gedateerd 8 augustus 1938, las ik het volgende:
'Nadat ik u op 19 april een brief had gestuurd, begon ik met grote belangstelling het boek van baron Palmstierna te lezen. Reïncarnatie blijft in veel opzichten een mysterie voor mij. Het deel van het boek dat over dit specifieke onderwerp gaat, veroorzaakte de grootste twijfels bij mij. Alles wat hij schrijft over het postume bestaan van de geest is in veel opzichten in overeenstemming met mijn eigen gedachten hierover. In de vorige brief merkte ik dat ik om begrijpelijke redenen nog niet actief kan deelnemen aan paranormaal onderzoek. Ik ben nog steeds te opvallend in de publieke arena. Vriendelijke groeten…"
Mackenzie King's eerste ontmoeting met de bovennatuurlijke wereld vond plaats onder zeer merkwaardige omstandigheden. De Canadese premier wendde zich in Londen tot 'psychisme' via de markiezin van Aberdeen, die hem adviseerde contact op te nemen met mevrouw Etta Wriedt, een medium met 'directe stem' uit Detroit, over wiens sessies admiraal Moore twee boeken tegelijk schreef. [4]
Uit de Vridt-pijp, die door de lucht vloog (het gebeurde zowel in het donker als in het licht), werden de stemmen gehoord van lang geleden overleden mensen die verschillende talen spraken, zogeheten 'etheralisaties' (lichtgevende figuren) verschenen van tijd tot tijd, spookhonden blaften - in één woord, kreeg het publiek een hele reeks verschillende manifestaties van mediumschap aangeboden. Op een bepaald moment, op uitnodiging van W. T. Steed, die beroemd werd door zijn tijdschrift "Review of Reviewers", arriveerde ze in Londen en leidde ze meer dan tweehonderd sessies bij het "Julia's Bureau" (genoemd naar Julia Ames, hoofdredacteur van de Chicago Women's Union Signal).
Na de dood van mevrouw Wridt bleef ze communiceren met Stead vanuit een andere wereld: hij schreef haar berichten automatisch op, terwijl ze in trance was.
Het fenomeen van de materialisatie van honden in de sessies van mevrouw Wriedt leek van bijzonder belang voor Mackenzie King. De Canadese premier was dol op deze dieren en vertelde graag het vreemde verhaal van een profetisch teken dat hij ontving op de avond dat Pat stierf (hij noemde later zijn twee andere honden met dezelfde naam). En het volgende gebeurde: een polshorloge viel plotseling zonder reden van de salontafel. 'S Morgens vond hij ze op de grond: de wijzers lieten 4 uur en 20 minuten zien. "Ik beschouw mezelf niet als een helderziende, maar op dat moment zei een innerlijke stem tegen me: Pat zal binnen een dag sterven", zei King tegen verslaggever Blair Fraser. Dit voorgevoel kwam uit. De volgende nacht klom Pat uit zijn mand, klom voor de laatste keer op het bed van de eigenaar en gaf zijn geest op. De wijzers lieten op dat moment 4 uur en 20 minuten zien.
Om de tragedie van dit incident te beseffen, kan men alleen maar weten hoe Mackenzie King, een zeer gesloten en eenzame man, gehecht was aan zijn enige vriend. Het portret van de overleden hond werd al snel ingelijst boven de open haard: het ging vergezeld van een prozagedicht getiteld "Toewijding aan de hond."
Mevrouw Wriedt was de eerste persoon van wie Mackenzie King hoorde over de mogelijkheid om contact te leggen met de overledene. Laat me je eraan herinneren dat zij het was die centraal stond in de sensationele zaak met de verloren wil.
De schoonvader van een zekere liberale senator stierf. De vrouw, die geen testament kon vinden, raadpleegde mevrouw Wridt. Het medium vertelde haar dat het document in een ladekast in het huis van de overledene in Frankrijk lag, en ze had gelijk. Alleen de overleden senator had kunnen weten waar hij was.
In een van de kamers van het College of Psychic Science (Queensberry Place 16, Londen) rust een gouden klok op een blauw fluwelen kussen. Mackenzie King schonk ze zelf namens mevrouw Wriedt aan het College. Ze waren ooit van koningin Victoria; ze gaf het horloge aan John Brown, haar Schotse bediende, een geliefd medium via wie ze in contact kwam met prins Albert na diens dood.
Van Brown, door de handen van W. T. Sted, ging de klok over naar mevrouw Wriedt, via wie wijlen koningin Victoria op haar beurt ons aansprak die hier wonen. Voor haar dood besloot het medium dat het horloge naar Londen moest terugkeren en vroeg Mackenzie King om het over te dragen aan de London Spiritualist Union - dat was de naam van het College of Psychic Science in die jaren.
Nu ik de diepe belangstelling van de Canadese premier voor parapsychologie kende, maakte ik er een gewoonte van hem alle boeken en herdrukken op te sturen die op de een of andere manier met dit onderwerp te maken hadden. Op 21 september 1942 las ik in zijn brief de volgende regels: “Het was erg genereus van uw kant om mij een kopie van uw artikelen Sleep and Telepathy and Masonic Dreams te sturen. Het was ook prettig om de vermelding van onze bijeenkomst in 1929 te ontmoeten. Paranormale wetenschap brengt mij buitengewone spirituele verlichting. Dit is een expertisegebied waar ik veel meer tijd aan zou besteden als ik er een had."
De studie, getiteld Sleep and Telepathy, werd gepubliceerd in het tijdschrift American Image. Het belangrijkste idee van het artikel was dat telepathisch contact alleen mogelijk is tussen mensen van wie het verleden psychologisch identiek is. De gedachte dat ik met deze en andere materialen Mackenzie King geestelijke verlichting zou kunnen brengen, overweldigt me op zijn beurt met een gevoel van diepe voldoening.
W. E. Gladstone (1809-1898), een opmerkelijke Victoriaanse staatsman die voor vier termijnen werd herkozen tot premier van Groot-Brittannië, toonde ook aanzienlijke belangstelling voor paranormaal onderzoek. Zijn gedenkwaardige uitspraak dat "paranormaal onderzoek het belangrijkste werk is dat de mensheid op dit moment verricht", wordt nog steeds vrij vaak aangehaald.
In tegenstelling tot Mackenzie King was Gladstone niet bang om als volwaardig lid lid te worden van de Society for Psychical Research: dit gebeurde nadat hij op 29 oktober 1884 deelnam aan een sessie van het medium William Eglinton. Een sensationele boodschap hierover verspreidde zich over de hele wereld en bezorgde Gladstone veel problemen: sommige vrome bewonderaars bombardeerden hem onmiddellijk met brieven waarin ze afschuw en verbazing uitten dat zo'n gerespecteerd staatsman het zich kon veroorloven "contact op te nemen met enkele tovenaars", anderen probeerden om hem te waarschuwen voor buitensporige goedgelovigheid, uit angst dat oplichters hiervan kunnen profiteren.
Gladstone werd in de steek gelaten door de praatgrage Eglinton, die over de sessie sprak in een interview met de vooraanstaande spiritualistische krant Light. Gladstone verklaarde volgens Eglinton het volgende: “Ik heb altijd gedacht dat de wetenschap te vast zat in haar sleur. Ongetwijfeld doen wetenschappers - elk op zijn eigen kennisgebied - een nobele zaak, maar heel vaak negeren ze de feiten die in strijd zijn met de opvattingen die in wetenschappelijke kringen algemeen worden aanvaard. Vaak vegen ze onmiddellijk de feiten terzijde die ze niet de moeite namen om goed te bestuderen, maar beseften ze niet helemaal dat de krachten in de natuur, de wetenschap misschien nog onbekend zijn. '
Uit het interview van Eglinton (die om voor de hand liggende redenen hier niet objectief genoeg kon zijn), is niet duidelijk wat precies tijdens die leisessie zo'n sterke indruk op de premier maakte. Het 'leisteen'-mediumschap bracht zichzelf vervolgens zo in diskrediet dat zichzelf respecterende mediums het uit hun arsenaal sloten. Er zijn te veel manieren waarop een onbeschreven blad kan worden vervangen door een andere met een vooraf voorbereid 'bericht'.
De activiteiten van Eglinton, een specialist in het schrijven van leisteen, waren meer dan eens onderhevig aan gegronde twijfels. Het blijft alleen maar aan te nemen dat de teksten die hij ontving een betekenis hadden die belangrijk was voor Gladstone (en misschien werden ze telepathisch 'afgeluisterd') - anders zouden ze hem nauwelijks zo hebben getroffen.
De eerste vraag van de premier was, naar het schijnt, buitengewoon triviaal: "Noem een jaar droger dan dit." Het antwoord - wie de ware bron ook was - bleek juist te zijn: "1857". Het is mogelijk dat Eglinton de vraag heeft kunnen lezen en deze op de een of andere manier zelf heeft beantwoord.
Het is niet helemaal duidelijk hoe hij erin slaagde een antwoord te krijgen op de tweede vraag, die Gladstone op het bord schreef terwijl hij zich terugtrok in een hoek: "Is de paus nu gezond of is de paus ziek?" De opgeroepen geest schreef met rood krijt: "Hij is ziek, maar met de geest, niet met het lichaam." Er volgden moeilijkere vragen. De antwoorden verschenen volgens Eglinton spontaan op gesloten leistenen planken, die in de helder verlichte woonkamer voor iedereen zichtbaar waren.
Eglinton beweert dat Gladstone de ontvangen antwoorden zorgvuldig bestudeerde en niets vond om over te klagen. Het probleem is dat dit een versie van het medium zelf is. Toen de Daily News de premier om opheldering vroeg, antwoordde zijn vertegenwoordiger Goras Seymour: “Mijnheer, meneer Gladstone vroeg me u te vertellen dat hij uw brief had ontvangen. Omdat ik niet in details wil treden, wil ik alleen zeggen dat hij nog geen definitieve mening heeft gegeven over het onderwerp dat u interesseert. Vergeet echter niet dat Gladstone zich in deze dagen bij de Society for Psychical Research heeft aangesloten: het is mogelijk dat er tijdens de sessie van Eglinton iets is gebeurd waar niemand anders meer over kon weten.
Uit het boek: "Between Two Worlds". Auteur: Fodor Nandor