Nieuw onderzoek toont aan dat de vruchtbaarheidscijfers in verschillende landen met 50% zijn gedaald, en dit kan een catastrofaal effect hebben op de menselijke samenleving.
De studie, gepubliceerd in The Lancet, laat vruchtbaarheidstrends zien van 1950 tot 2017.
In 1950 baarden vrouwen tijdens hun leven gemiddeld 4,7 kinderen. Dit gemiddelde is in 2017 gedaald tot 2,4. Maar het is de moeite waard eraan te denken dat dit gemiddelde enorme variabiliteit tussen landen verbergt.
Het vruchtbaarheidscijfer in Niger, West-Afrika is bijvoorbeeld 7,1, en in Cyprus bijvoorbeeld, krijgen vrouwen gemiddeld één kind. In het VK en in West-Europa als geheel wordt het vruchtbaarheidscijfer rond de 1,7 gehouden.
Wat zou het moeten zijn? Het totale vruchtbaarheidscijfer (of vruchtbaarheidscijfer) is het gemiddelde aantal levende baby's per vrouw tijdens haar reproductieve periode. Het verschilt van het geboortecijfer, dat wordt berekend op basis van het aantal kinderen per duizend mensen per jaar. Zodra het vruchtbaarheidscijfer onder de 2,1 zakt, begint de bevolking af te nemen. Tegelijkertijd moet in gedachten worden gehouden dat waar de coëfficiënt hoger is, de kindersterfte vaak hoger is.
Ten tijde van de start van het onderzoek, dat wil zeggen in 1950, waren er geen landen op aarde waar de vruchtbaarheid lager was dan 2,1.
Tot op heden worden de hoogste vruchtbaarheidscijfers gevonden in landen als Niger, Tsjaad, Somalië, Mali, Afghanistan en Zuid-Soedan, de laagste - in Cyprus, Taiwan, Zuid-Korea, Andorra en Puerto Rico. En in het algemeen daalt de coëfficiënt eerder door een verhoging van de levensstandaard, een afname van de kindersterfte, dan door fysiologische redenen. De vraag blijft, wat te doen?
Dr. George Leeson, directeur van het Oxford Institute on Population Aging, zegt dat het proces zelf niet strikt negatief is, maar dat de samenleving zich zal moeten aanpassen aan enorme demografische veranderingen. Alles wat de regeringen van verschillende landen op de een of andere manier plannen, wordt niet alleen bepaald door het aantal inwoners, maar ook door de leeftijdsopbouw, en het is deze structuur die verandert, waar niemand aan denkt. Leeson is van mening dat het begrip van werk zal veranderen en dat het idee van pensioen op de leeftijd van 60-68 jaar (in het VK is de maximale pensioenleeftijd nu 68 jaar is) onhoudbaar zal worden.
Promotie video:
De studie zelf suggereert dat landen met lage tarieven de mogelijkheid van een toestroom van immigranten moeten overwegen, die hun eigen problemen kunnen veroorzaken, of beleid moeten invoeren dat het krijgen van kinderen aanmoedigt, maar dergelijke wetgevingsinitiatieven slagen meestal niet.
De hoofdauteur van de studie, professor Christopher Murray, zegt dat “met de huidige trend er binnenkort zeer weinig kinderen zullen zijn en een groot aantal mensen ouder dan 65 jaar, waardoor het erg moeilijk wordt om een mondiale samenleving in stand te houden. Het is de moeite waard om de diepgaande sociale en economische gevolgen van een samenleving met meer grootouders dan kleinkinderen in overweging te nemen. Ik denk dat Japan zich nu al volledig bewust is van dit probleem, aangezien het wordt geconfronteerd met het probleem van een krimpende bevolking, maar ik geloof dat het de landen in het Westen niet in dezelfde mate zal treffen, aangezien de lage vruchtbaarheid hier wordt gecompenseerd door migratie. Wereldwijd is migratie echter geen oplossing voor dit probleem."
