Perovskaja Sophia Lvovna (geboren op 1 (13) september 1853 - zie 3 (15) april 1881), een van de leiders van Narodnaja Volya, hield rechtstreeks toezicht op de moord op Alexander II.
Een revolutionaire populist, een actief lid van de People's Will-organisatie. De eerste vrouwelijke terrorist die veroordeeld werd in een politieke zaak en geëxecuteerd werd als organisator en deelnemer aan de moord op keizer Alexander II.
Het is al lang bekend dat het bereiken van doelen met gewelddadige methoden leidt tot wederzijdse wreedheid en dat agressie alleen maar agressie kan veroorzaken. Maar zelfs vrouwen, die aanvankelijk werden erkend als fysiek zwakkere, meer spirituele en in het algemeen apolitieke individuen in vergelijking met mannen, doden vaak zonder na te denken over de offers en de gevolgen. Een van hen - Sophia Perovskaya - beschouwde terrorisme als de meest effectieve manier om de regering te beïnvloeden.
Ze herhaalde meer dan eens dat ze de angst zou hebben opgegeven als ze een ander pad had gezien. Maar dat was het probleem van deze hoogst opgeleide jonge vrouw, dat een obsessie haar gedachten volledig opslokte, haar dwong haar gebruikelijke manier van leven te verlaten en een misdaad te begaan die in strijd was met de christelijke en nobele opvoeding.
Sophia werd geboren op 13 september 1853 in Sint-Petersburg. Haar vader, Lev Perovsky, een hoge ambtenaar, was de achterkleinzoon van de laatste hetman van Oekraïne, Kirill Razumovsky, en haar moeder, Varvara Stepanovna, kwam uit een eenvoudige familie van Pskov-edelen. Dit verschil in achtergrond leidde in de loop van de tijd tot een kloof tussen de ouders. Sophia bracht haar jeugd door met het spelen van spelletjes in het provinciale Pskov, waar haar vader diende. Haar vrienden waren haar oudere broer Vasya en de buurjongen Kolya Muravyov, die vele jaren later, als openbaar aanklager, de doodstraf zou eisen voor haar jeugdvriendin.
Al snel verhuisde het gezin naar Sint-Petersburg, waar zijn vader het overnam als vice-gouverneur van de hoofdstad. Nu was alles in hun huis op grote schaal. Sonya kon, net als haar broer, het bedrog en de snobisme van de high society niet uitstaan, die zo opvallend waren bij de vaak gehouden ballen en recepties. Ze hield vooral van communiceren met haar neef Varya, dochter van de Decembrist A. V. Poggio. In hun familie hoorde ze geschillen over het lot van Rusland, over de wreedheid van het autocratische regime, dat hoog tijd is om omver te werpen.
Ten tijde van de eerste en onsuccesvolle aanslag op het leven van Alexander II was Sophia pas 12 jaar oud en ze was nog steeds niet in staat de betekenis van deze gebeurtenis als een politieke gebeurtenis in te schatten. Dit was echter een verpletterende slag voor het gewone leven van de Perovsky. De vader kreeg vanwege de getoonde "achteraf" de kans om ontslag te nemen, en het gezin ging langzamerhand failliet. Varvara Stepanovna verliet haar man en nam de kinderen mee naar de Krim.
Het oude landgoed lag in de middle of nowhere. Niemand bezocht de Perovsky's en lezen was het enige vermaak van het meisje. Maar al snel kwam er een einde aan het rustige provinciale leven. In 1869 werd het landgoed verkocht voor schulden en keerde Sophia terug naar St. Petersburg. In dezelfde herfst ging ze naar de Alarchi-cursussen. Ze was geïnteresseerd in veel wetenschappen, in scheikunde, natuurkunde en wiskunde, het meisje toonde opmerkelijke capaciteiten en was een van de weinige studenten die werden toegelaten tot lessen in het chemisch laboratorium.
Promotie video:
Vanaf dat moment veranderde het leven van Perovskaya volledig. De vriendinnen om haar heen onderscheidden zich in die tijd door hun geavanceerde opvattingen. Ze lazen verboden literatuur, knipten hun haar kort, rookten en - "het ergste van alles" - droegen mannenkleding. Op 17-jarige leeftijd brak Sophia resoluut uit met haar familie en verliet ze het huis. Tegelijkertijd sloot ze zich aan bij de populistische kring van de Tsjaikovieten en raakte onmiddellijk actief betrokken bij hun werk.
Elke dag, van 's ochtends tot' s avonds laat, voerde Sophia geheim propagandawerk onder de arbeiders uit. Bovendien moest ze, volgens het programma dat door de "Tsjajkovieten" was opgesteld, de boeren naar de populistische beweging lokken, aan wie de belangrijkste inzet in de komende revolutie was gedaan. In het voorjaar van 1872 ging Sophia voor het eerst naar de provincie Samara om met eigen ogen te zien hoe ze leven. Maar de Narodniks realiseerden zich onmiddellijk dat socialistische en revolutionaire ideeën de boeren vreemd waren. Terugkerend naar Sint-Petersburg, vervolgde Sophia haar studie in werkkringen.
In die tijd woonde Perovskaya in een klein huis aan de rand van de stad. Volgens de legende beschouwde iedereen haar als de vrouw van een arbeider en wist niemand dat ze een edelvrouw was en de dochter van een voormalige vice-gouverneur. De verwende dame waste en kookte voor iedereen, ondanks haar armoede, probeerde ze het huis schoon te houden. Ze raakte eraan gewend om in spanning te leven, in constante verwachting van huiszoeking en arrestatie.
Al snel begonnen massale arrestaties van populistische propagandisten in Sint-Petersburg, en Sophia belandde ook achter de tralies. Alleen dankzij de oude connecties van haar vader, een paar maanden later, werd ze op borgtocht vrijgelaten. Tijdens het proces luisterde ze naar de vurige toespraken van Pyotr Alekseev, een van de grondleggers van de populistische beweging, betoverd. Elk van zijn woorden viel op vruchtbare grond, en Sophia raakte steeds meer overtuigd van de juistheid van het pad dat ze had gekozen.
Nadat het vonnis was uitgesproken, bleven er maar heel weinig kameraden van haar organisatie vrij. Sophia sloot zich samen met haar vrienden V. Figner en V. Zasulich aan bij de vereniging "Earth and Freedom". Onder jongeren groeide de wens om wraak te nemen op de regering voor represailles tegen dissidenten. Veel van haar vrienden hadden wapens bij zich en Vera Zasulich lanceerde ze in januari 1878 tegen generaal Trepov. Het feit dat ze door de jury werd vrijgesproken, inspireerde Perovskaya tot verdere gewapende strijd.
Het leek haar dat de samenleving luisterde naar de stem van de revolutionairen en solidair met hen was. Maar na een nieuwe reeks arrestaties realiseerde ze zich dat niemand in Rusland bijzonder verlangend was naar revolutionaire verandering, en kwam ze geleidelijk tot de conclusie dat de oude propagandamethoden niet effectief waren. En het idee van koningsmoord hangt al lang in de lucht: "Degene die de verantwoordelijkheid met niemand wil delen - de autocraat van heel Rusland, zou verantwoordelijk moeten zijn voor de Russische orde."
Perovskaya was het eens met zo'n onkarakteristieke oplossing van de politieke kwestie voor haar opvoeding als resultaat van vele gesprekken met haar revolutionaire vrienden en, natuurlijk, na een ontmoeting met AI Zhelyabov, een van de oprichters en leiders van Narodnaya Volya. Hij leidde haar militaire, studenten- en arbeidersorganisatie. Deze lange, moedige jongeman, geboren in een familie van lijfeigenen, veroverde Perovskaya met zijn welsprekendheid, overtuiging en passie. Hij was het die Sophia overreedde om zich bij een terroristische groep aan te sluiten die een aanslag op Alexander II voorbereidde.
In navolging van Zhelyabov begon ze in de moord op de keizer het enige middel in te zien dat de samenleving op gang kon brengen en een revolutionaire coup dichterbij kon brengen. Perovskaya viel op tussen andere vrouwelijke terroristen vanwege haar zelfverzekerde autoriteit, bedachtzame kalmte en onvermoeibare energie. Volgens vrienden "was ze in alles wat met de zaak te maken had, tot op het punt van wreedheid veeleisend, plichtsbesef was het meest opvallende kenmerk van haar karakter."
De eerste poging, waaraan Sophia deelnam, was vanaf het begin spookachtig. Het leggen van mijnen op de route van de koninklijke trein was erg moeilijk en gevaarlijk. Sophia had altijd een pistool bij zich en in het geval van een huiszoeking moest ze het huis opblazen door op een fles nitroglycerine te schieten. Een explosie op 1 december 1879, die donderde op een spoorweg nabij Moskou, blies een reguliere trein van de rails. Onschuldige mensen stierven. Het kon de terroristen echter niet schelen, ze waren bereid om alle offers te brengen.
Perovskaya werd overgehaald om naar het buitenland te gaan, maar ze werd liever in Rusland opgehangen. En natuurlijk wilde Perovskaya bij haar geliefde blijven, hoewel het handvest van de organisatie streng en hard was. Omwille van de zaak vergat Sophia haar familieleden, had al lange tijd geen eigen bezit meer gehad, maar haar relatie met haar common law-echtgenoot, Andrei Zhelyabov, was zo puur en diep dat vrienden die beiden kenden, zeiden: goed gaan als problemen vooral graag worden vergeten. Maar geen enkele vriendschap of liefde kon de voorbereiding van de volgende moordaanslag annuleren.
Alleen door een wonder kon de tsaar ontsnappen tijdens de explosie in het Winterpaleis. De geheime politie werd omvergeslagen op zoek naar terroristen. Elke gendarme in Sint-Petersburg kende nu de tekens van Sophia. Ondertussen handelde ze onder de naam Maria Prokhorova overdag in een kruidenierswinkel in Odessa en 's nachts was ze bezig met het voorbereiden van een nieuwe terroristische daad. Maar hij werd ook niet met succes gekroond.
Perovskaya stond zichzelf niet toe na te denken over mislukkingen en opofferingen. Ze bleef met arbeiders werken, zette bibliotheken op en een nieuwe ondergrondse drukkerij. Bovendien had ze de meest gewone menselijke zorgen: naar de markt gaan, eten koken. Sophia was gewend aan rijkdom en leerde het geld dat haar uit het fonds van de organisatie was toegewezen, te waarderen. Om de uitgaven van openbare middelen voor persoonlijke behoeften te verminderen, verdiende ze geld door middel van correspondentie en vertalingen.
Begin 1881 ontwikkelde Zhelyabov een nieuwe terroristische daad waarin Sophia een belangrijke rol werd toebedeeld. Ze organiseerde en nam persoonlijk deel aan het observeren van de permanente routes van de koningsbeweging in de hoofdstad. Ze was in staat om de meest geschikte plaatsen voor de moordaanslag vast te stellen.
In de Malaya Sadovaja-straat huurden de revolutionairen, onder de naam van de boerenfamilie van de Kobzevs, een kaaswinkel, uit de kelder waarvan ze groeven om een mijn onder de stoep te installeren. Er waren niet genoeg mensen, de arrestaties hielden niet op. Sophia leefde in constante angst voor Zhelyabov. En niet voor niets: een paar dagen voor de aanslag werd hij gearresteerd.
De hele last van het organiseren van de terroristische aanslag viel op de kwetsbare schouders van zijn vriendin, vrouw en assistent. Natuurlijk was ze van nature een leider, maar helemaal niet zo sterk als Zhelyabov. Maar halverwege stoppen was niet haar regel. Perovskaya besloot onder alle omstandigheden te handelen. 1889, 1 maart - de tsaar, vergezeld van de politiechef Dvozjitski van St. Petersburg en het Kozakkenkonvooi, keerde terug van de Mikhailovsky-manege naar het Winterpaleis. Alexander II weigerde langs Malaya Sadovaja te reizen en sloeg de dijk van het Catharinakanaal op. Maar dat heeft hem niet gered.
Sophia oriënteerde zich snel en plaatste de bommenwerpers op vooraf bepaalde punten. Ze verliet de plaats van de gebeurtenissen niet, liet niet alles over aan de genade van het lot. Perovskaya zwaaide met haar witte zakdoek en Rysakov wierp de eerste bom in het rijtuig van de tsaar. De koning bleef ongedeerd. Twee Kozakken en een boerenjongen raakten gewond. De tweede terrorist, Erinevetsky, profiteerde van het ontoelaatbare oponthoud van de keizer ter plaatse en bracht een bom tot ontploffing tussen hemzelf en de koning. De zwaargewonde monarch stierf aan bloedverlies, net als zijn huurmoordenaar.
Perovskaya Sophia Lvovna heeft haar doel bereikt. Dacht ze aan de onschuldige dode of gewonde voorbijgangers, aan hun families? Nauwelijks. Zoals V. Figner later zei: "Ze hebben gewoon het leven van iemand anders genomen en in ruil daarvoor het hunne gegeven." Perovskaya besteedde negen dagen voor haar arrestatie aan mislukte pogingen om Zhelyabov uit de gevangenis vrij te laten. Tijdens de ondervragingen gaf Sophia toe dat ze had deelgenomen aan de moordpogingen in de buurt van Moskou, in Odessa en aan de laatste - een sensationele koningsmoord.
Ze zei dat ze zelf de bom niet had laten vallen alleen omdat haar kameraden erin geslaagd waren. Tijdens het proces gedroeg Sophia Lvovna Perovskaya zich kalm en zelfverzekerd, ze hoorde het doodvonnis zonder externe emoties en toonde geloof in haar revolutionaire zaak. Ze had zich al heel lang op dit soort uitkomsten voorbereid.
Noch het manifest van het uitvoerend comité van "Narodnaya Volya" dat een terroristische daad de executie van de keizer was op basis van de wil van het volk, noch het ultimatum dat door de revolutionairen naar voren werd gebracht ter ondersteuning van politieke gevangenen, veranderde het lot van 5 veroordeelden: Perovskaja, Kibalchich, Zhelyabov, Mikhailov en Rysakov (de zesde beklaagde, werd de executie uitgesteld wegens zwangerschap). 1881, 3 april - de directe deelnemers aan de voorbereiding en moord op de tsaar werden publiekelijk opgehangen op het paradeplein van Semenovsky. Voor het eerst beklom een vrouw die in een politieke zaak was veroordeeld het schavot. Perovskaya Sophia Lvovna bereikte gelijkheid met mannen, althans in deze kwestie.
De demonstratieve executie stopte de revolutionaire, ideologische, politieke en religieuze terreur in Rusland niet. Net als in de rest van de wereld zet het zijn wrede bestaan voort, hoewel het al lang duidelijk is dat terreur een doodlopende weg is in de strijd om de samenleving te transformeren en haar van sociale ziekten te ontdoen.
V. Sklyarenko
