Gerichte medicijnafgifte is de laatste tijd steeds populairder geworden onder onderzoekers van over de hele wereld. Maar ondanks het grote aantal voordelen heeft deze technologie ook heel wat nadelen. De elementen die in hun constructie worden gebruikt, werken momenteel aan de technologie van een chemische gradiënt. Een uitweg uit deze situatie kan dienen als een recentelijk gecreëerd soort "motoren, stuurwiel en remmen", die in staat zijn om ongelooflijk nauwkeurig de werkzame stof af te geven.
Wetenschappers van de Universiteit van Redbound in Nederland hebben een manier gevonden om de beweging van nanocapsules volledig te beheersen, waardoor ze kunnen stoppen wanneer ze een gebied met ziek weefsel bereiken, waarvan de temperatuur altijd iets hoger is dan die van normaal gezond weefsel. Daarnaast bevat het ontwerp ook elementen om de beweging en rotatie van de capsule te regelen. Het remsysteem bestaat uit warmtegevoelige polymeermoleculen die op het lichaam worden geplaatst. Veranderingen in temperatuur zorgen ervoor dat deze moleculen krimpen of buigen, waardoor de toegang van brandstof (in dit geval waterstofperoxide) tot het gebied van het oppervlak dat door het katalysatorbed wordt bedekt, wordt geblokkeerd. De gevoeligheid van deze moleculen is vrij hoog, en ze sluiten de "toevoer" van brandstof volledig af bij temperaturen van 35 graden Celsius en hoger, waardoor dit miniatuur nanomechanisme stopt.
Om een soort motor te laten draaien, gebruikten wetenschappers een organische katalysator die waterstofperoxide afbreekt tot water en zuurstof. Een extern magnetisch veld fungeert als het "roer" voor de capsules, en het bedieningselement van dit mechanisme is een nikkeldeeltje dat groeit tijdens de zelfassemblage van het nano-raketlichaam. Volgens de makers
“We gaan in de toekomst iets interessants doen. We zijn van plan de "remmen" die op temperatuurveranderingen reageren te vervangen door remmen die op licht reageren. Hierdoor kunnen we de snelheid regelen of de beweging volledig stoppen door de gewenste plek met laserlicht te verlichten. Bovendien zijn we van plan om nano-raketlichamen te maken van volledig biologisch afbreekbare materialen die zullen verdwijnen zonder het minste spoor in het menselijk lichaam achter te laten."
VLADIMIR KUZNETSOV
