Vorig jaar kondigde de European Space Agency (ESA) de wens aan om een permanente maanbasis te bouwen, Lunar Village. Het project zou de volgende stap kunnen zijn in de verkenning van de diepe ruimte na het einde van de ondersteuning voor het internationale ruimtestation in 2024.
Lunar Village maakt op zijn beurt deel uit van het "Cosmos 4.0" -concept van Johann-Dietrich Werner, de waarnemend directeur van de European Space Agency, die erin is geslaagd om het project vooruit te helpen met "één kleine uitzondering", zoals hij zelf zegt.
Het concept zelf luidt een nieuw tijdperk in waarin verkenning van de ruimte niet langer het exclusieve voorrecht zal zijn van staatsbedrijven, maar ook open zal staan voor particuliere organisaties. Tijdens de recente bijeenkomst van de Raad van ministers van Buitenlandse Zaken in Zwitserland zei hij dat het idee van een maanbasis perfect past in de algemene visie voor de toekomstige ontwikkeling van de ruimtesector.
Het Cosmos 4.0-concept heeft wereldwijde ondersteuning gekregen. Het werd niet alleen ondersteund door alle 22 ESA-leden, maar ook door andere landen buiten de Europese Unie. Na talrijke sessies van live discussies (onder meer over zeer vervelende financieringskwesties), kon het project van het concept van "European Unification of Cosmos 4.0" ongeveer 10,3 miljard euro aan gereserveerde fondsen ophalen.
Wat de "kleine uitzondering" betreft, het betreft het Asteroid Impact Mission (AIM) -project, dat niet in staat was om financiële steun te verzekeren in het kader van de laatste bijeenkomst. Kortom, het project biedt een van de opties om onze aarde te beschermen tegen externe ruimtebedreigingen met behulp van het Dart-ruimtevaartuig dat is gebouwd door het ruimtevaartagentschap van NASA, dat zou jagen op asteroïden die gevaarlijk zijn voor onze planeet.
"Dit is het beste dat ESA op dit moment te bieden heeft, maar blijkbaar is het nog niet zover: het project is te gedurfd, innovatief en ambitieus", zei Werner.
De European Space Agency is niet de enige organisatie met een oog op de maan. Het Britse architectenbureau Foster + Partners heeft bijvoorbeeld een eigen versie ontwikkeld van een opblaasbare maanwoning met een duurzame koepel uit één stuk, die maankolonisten kan beschermen tegen ruimtestraling en klein ruimtepuin. Google heeft met zijn XPRIZE-wedstrijd een echte biatlon gecreëerd onder kandidaten voor een vlucht naar de maan. Landen als India, Japan en China doen mee aan de race. Het is leuk om te zien dat Rusland ook op de lijst staat.
Promotie video:
Als we de projecten van buitenaardse nederzettingen in het algemeen beschouwen, dan is de belangrijkste concurrent van de maan in deze kwestie natuurlijk Mars, die serieus de aandacht trok van NASA en Elon Musk. Maar ondanks dezelfde plannen van Musk om in de zeer nabije toekomst mensen naar Mars te sturen, zal de bouw van een kolonie daar natuurlijk veel meer middelen en tijd vergen dan de bouw van hetzelfde "Maandorp". Denk voor jezelf: een enkele vlucht naar Mars kan wel drie jaar duren (exclusief voorbereidingstijd), daarom zal, met echte afweging van de feiten, de kolonisatie van de Rode Planeet niet eerder beginnen dan in de komende 40-100 jaar. De vlucht naar de maan duurt op zijn beurt slechts drie dagen. En aangezien ESA 3D-printtechnologie en materialen die zijn verzameld uit maanregoliet gaat gebruiken om de kolonie te bouwen,dan zal de levering van de benodigde apparatuur in dit geval veel gemakkelijker en goedkoper zijn.
Sommigen geloven natuurlijk dat al deze projecten en pogingen om bijna-aardse ruimte te koloniseren een simpele verspilling van middelen zijn, vooral tegen de achtergrond van "uitgehongerde kinderen in Afrika die te eten zouden kunnen krijgen". Ondanks de geldigheid van deze verklaringen, zeggen wetenschappers echter dat als we ons geen zorgen maken over de mogelijkheid om alternatieve nederzettingen te bouwen voor mensen buiten de aarde, het waarschijnlijk is dat op een gegeven moment niet alleen de uitgehongerde kinderen van Afrika zullen lijden, maar de hele menselijke soort. Hiervoor kunnen veel redenen zijn: algemene honger in de wereld, externe ruimtebedreigingen (kometen, asteroïden, meteorieten) en oorlogen. De kolonie buiten de aarde kan een zeer belangrijke rol spelen in het voortbestaan van het menselijk ras en zal een soort "gouden parachute" worden als je wilt.
De wereldberoemde theoretisch natuurkundige Stephen Hawking zei ooit:
“Je bent erg kortzichtig als je denkt dat de aarde in staat zal zijn een catastrofe op wereldschaal binnen de komende honderden, en niet te vergeten duizenden en miljoenen jaren, te voorkomen. De mensheid zou niet al haar eieren in slechts één mand of op één planeet moeten bewaren. Ik zou heel graag willen dat we tijd hebben om deze eieren ergens over te brengen voordat de mand ermee valt."
Zelfs als we ver vooruit kijken (honderden, duizenden en miljoenen jaren), is het erg moeilijk in te schatten hoe ongelofelijk de hoeveelheid werk er nog moet worden verzet. Wetenschappers en futuristen zullen naar het grotere geheel moeten kijken, verder dan religie, politiek en andere sociale kwesties, om de plaats van de mensheid in de context van een kolossaal universum te begrijpen, waarin we niets anders zijn dan stofdeeltjes die proberen onze verschillen over ideeën over ruimteverkenning te overwinnen.
NIKOLAY KHIZHNYAK
