Amerikaanse wetenschappers blijven zoeken naar levensvormen op exoplaneten in verre sterrenstelsels, dus besloten ze een gespecialiseerde catalogus samen te stellen met een lijst van alle terrestrische analogen die in de ruimte te vinden zijn. Ze gaan nieuwe vormen verkennen om analogen op hemellichamen te vinden.
In deze gids wordt de planeet in verschillende vormen afgebeeld, rekening houdend met de dominante vorm van sommige organismen. Wetenschappers zijn ervan overtuigd dat als er bewoonbare werelden in het universum zijn, een dergelijke basis een beter begrip zal geven van hoe ze eruitzien. Wetenschapper Lisa Kalteneger van Cornell University wees op het belang van een dergelijke ontwikkeling voor ruimteonderzoekers. Tijdens een lange historische fase in de vorming van onze planeet waren microben de eerste vertegenwoordigers van levende organismen.
Exoplaneten kunnen identieke evolutionaire perioden doormaken, zodat de nieuwe gegevens zelfs extremofielen omvatten die kunnen overleven in de moeilijkste natuurlijke omstandigheden. De theorie werkt niet op aarde vanwege de enorme verscheidenheid aan levensvormen, maar op andere planeten met dominante soorten kan ze in de praktijk worden toegepast. Tot nu toe hebben wetenschappers 137 soorten organismen op onze planeet bestudeerd.
