Er vinden voortdurend nieuwe ontdekkingen plaats die de opvattingen over de gebeurtenissen en cultuur van ons verleden fundamenteel veranderen. Alleen al in de afgelopen jaren hebben veel archeologische vondsten een nieuwe kijk op de schijnbaar onderzochte momenten in de geschiedenis gedwongen.
1. Ceremoniële begrafenis van de lynx
Bij het uitvinden van de collectie van het Illinois Museum of Indian Artifacts, vond antropoloog Angela Perry een doos met het opschrift "puppy", vermoedelijk hondenbotten die waren opgegraven uit een Hopewell-cultuurheuvel. Het bleek dat de botten eigenlijk van een lynxwelp waren. Deze ontdekking was om twee redenen opmerkelijk: het was de enige versierde begrafenis van wilde katten die in Noord-Amerika werd gevonden, en het enige dier dat alleen in zijn eigen heuvel werd begraven.
Omdat deze lynx slechts een kitten was op het moment van overlijden, vermoeden antropologen dat het een huisdier was. Ze vonden ook een ketting in de heuvel, die volgens Peri diende als halsband voor een kat.
Dierentuinarcheoloog Melinda Zeder Zeder brengt echter een andere hypothese naar voren. Ze gelooft dat de lynx een veel meer symbolische status had voor de Hopewell-cultuur en mogelijk een verbinding met de natuur symboliseerde.
Promotie video:
2. Romeins intimidatiewapen
Een recente ontdekking suggereert dat de Romeinen psychologische intimidatiemethoden gebruikten in oorlog, door katapulten op de vijand af te vuren. Ze gebruikten een in de hand te houden werpwapen genaamd de Fustibal, dat stenen ter grootte van een citroen over lange afstanden kon werpen. Bij opgravingen bij Burnswark Hill in Schotland is een zeer eigenaardige stenen katapultschaal opgegraven, in het midden waarvan gaten met een diameter van ongeveer 5 mm zijn gemaakt. Na ze te hebben onderzocht, waren wetenschappers het erover eens dat de Romeinen ze 1800 jaar geleden gebruikten om de vijand te intimideren, aangezien het een scherp fluitend geluid had moeten maken als zo'n projectiel vloog.
3. Keltische hybride begraafplaatsen
Tot voor kort dachten wetenschappers dat er tijdens de ijzertijd geen hybride monsters of hersenschimmen waren in de Keltische mythologie. Een recentelijk opgegraven tombe in Dorset heeft hier twijfels over doen rijzen en suggereert dat de Kelten hun eigen mythologische wezens hadden die ze in het echte leven nagebootst hadden. De vondst werd gedaan in de zogenaamde Duropolis, waar archeologen bij opgravingen getransformeerde dierenskeletten vonden: een koe met paardenpoten, schapen met een stierenkop en, vreemd genoeg, het skelet van een vrouw, meestal samengesteld uit dierlijke botten. Archeoloog Paul Cheetham gelooft dat skeletten (inclusief vrouwelijke) ooit offers waren tijdens ceremonies.
4. De oudste jurk ter wereld
Tarkhan-jurk wordt beschouwd als het oudste geweven kledingstuk ter wereld. Het werd gevonden in een Egyptisch graf, en de radiokoolstofdatering heeft bepaald dat het tussen 3400 voor Christus oud is. en 3100 voor Christus (d.w.z. de jurk is meer dan 5000 jaar oud). De jurk heeft een V-hals, smalle plooien en mouwen. De plooien bij de ellebogen en onder de oksels geven aan dat het vaak gedragen werd, in tegenstelling tot verschillende ceremoniële gewaden van ongeveer dezelfde leeftijd die in graven werden gevonden.
5. Geschiedenis van Philadelphia
Het Museum of the American Revolution wordt in 2017 geopend in Philadelphia. Toen in 2014 opgravingen begonnen voor de stichting van dit museum, ontdekten arbeiders een systeem van stortplaatsen en beerputten dat in de 18e eeuw was gebruikt. De kuilen waren letterlijk gevuld met historische voorwerpen en tot op heden hebben archeologen meer dan 82.000 voorwerpen teruggevonden. Deze stortplaatsen werden destijds gebruikt voor huishoudelijk afval. Hoewel de dingen die erin worden gevonden enerzijds niet van groot belang zijn, aangezien historici meestal de voorkeur geven aan sieraden of kunst, geven ze inzicht in het leven van gewone mensen in die tijd.
Van bijzonder belang is de afvalput, die dateert uit het begin van de Amerikaanse revolutie en toebehoorde aan Benjamin en Mary Humphrey. Archeologen vonden er rookpijpen, kapotte glazen en lege alcoholflessen in. In 1783 werd Mary gearresteerd omdat ze naar verluidt een "bordeel" had gerund. Tegenwoordig wordt aangenomen dat het paar feitelijk een illegale pub runde.
6. De eerste Filistijnse begraafplaats
De Filistijnen waren mysterieuze oude mensen, genoemd in de Bijbel (er wordt beschreven dat ze de gezworen vijanden van de Israëlieten waren). In onze tijd beschouwen sommige historici de Filistijnen als een marien volk, dat waarschijnlijk afkomstig is van de Egeïsche eilanden. De Filistijnen verdwenen rond de achtste eeuw na Christus, en na hen is bijna niets meer bewaard gebleven.
Archeologen hebben onlangs de ontdekking aangekondigd van een Filistijnse begraafplaats, waar meer dan 150 graven en talloze artefacten zijn gevonden. De begraafplaats werd eigenlijk 30 jaar geleden ontdekt, maar de opgravingen duurden erg lang. Deze ontdekking toont aan dat de Filistijnen niet vijandig stonden tegenover "culturele manifestaties": ze werden begraven met sieraden versierd met kannen gevuld met geurige oliën of wijn, en wapens.
7. De oudste documenten van Roman Britain
Tijdens het graven naar het nieuwe Europese hoofdkantoor van Bloomberg in Londen, ontdekten arbeiders de grootste collectie Romeinse tabletten in de Britse geschiedenis. De collectie bevat ongeveer 400 tabletten en wordt beschouwd als de vroegste vermelding van Londen, 50 jaar ouder dan de Annals of Tacitus. De vondst bevat ook het oudste document in Romeins Groot-Brittannië, dat dateert van 8 januari 57 na Christus. Het document, dat werd gevonden op de site van het moderne financiële district van Londen, stelt dat een zekere Tibullus, een vrijgelatene uit Venust, Gratus, een vrijgelatene van Spurius, 105 denarii verschuldigd was voor de goederen die aan hem werden geleverd.
8. Beenderen van de schedel van de Boeddha
Tussen 2007 en 2010 ontdekten archeologen een boeddhistische tempel in Nanjing. Het hoogtepunt van de vondst was een 1000 jaar oud model van een stoepa met de overblijfselen van verschillende heiligen. De stoepa bevat mogelijk ook het meest gerespecteerde boeddhistische artefact in de geschiedenis, de schedelbeenderen van de Boeddha. De inscripties maken duidelijk dat dit het pariëtale bot en de delen van de borstkas waren die voorheen toebehoorden aan de Boeddha. Ze werden naar de tempel gestuurd nadat zijn lichaam ongeveer 2400 jaar geleden in India was gecremeerd. Ongeveer 1400 jaar geleden werd de tempel tijdens de oorlog verwoest en herbouwd door keizer Renzong van de Song-dynastie.
9. Ongerepte Myceense tombe
Kleine opgravingen van de stenen muur zijn de afgelopen decennia uitgegroeid tot een van de grootste Griekse archeologische vondsten. Onderzoekers hebben een intacte 3.500 jaar oude tombe van een Myceense krijger ontdekt. Hoewel deze krijger niet geïdentificeerd bleef, was hij blijkbaar rijk en belangrijk genoeg, aangezien hij begraven lag met meer dan 1400 artefacten.
De tombe stelde archeologen een aantal vragen: kralen, kammen en een spiegel werden bij de krijger begraven - dingen die meestal bij rijke vrouwen werden begraven. Tegelijkertijd werden er in die tijd groepsbegrafenissen geoefend, zelfs voor de Myceense elite. Aangezien dit graf slechts 90 meter van het massagraf is gevonden, is het nog steeds een raadsel waarom deze Myceense krijger alleen werd begraven.
10. De oudste stenen werktuigen
Het gebruik van hulpmiddelen wordt beschouwd als een belangrijke stap in de menselijke evolutie. Men geloofde dat de Olduvaikloof in Tanzania de plaats was waar de oudste werktuigen werden gemaakt (2,6 miljoen jaar oud). Archeologen hebben onlangs gereedschappen gevonden die 700.000 jaar ouder zijn. Aan de oevers van het Turkana-meer in Kenia hebben archeologen 3,3 miljoen jaar oude geslepen stenen opgegraven die werden gebruikt voor het hakken. Het belangrijkste gevolg van deze ontdekking is dat de gereedschappen ouder waren dan de zogenaamd vroegste voorlopers van mensen.
