Over deze vrouw zijn boeken en films gemaakt. Ze werd een symbool van afschuw en wreedheid. Maar was de ‘bloedige gravin’ werkelijk schuldig aan de misdaden die haar werden toegeschreven?
Spookachtig plezier
Elizabeth (Erzhebet) Bathory werd geboren op 7 augustus 1560 in Nyirbator (Koninkrijk Hongarije). Een mooie adellijke dame, de vrouw van graaf Ferenc Nadashdi, moeder van vier kinderen, maakte zich het meest zorgen over het probleem van het behoud van de jeugd. Ondanks het gebruik van wonderbaarlijke kruiden en aftreksels werd haar lichaam in de loop der jaren oud, haar huid vervaagde en wilde ze voor altijd jong en mooi blijven.
Bekende tovenaressen kondigden aan dat Erzsebet haar jeugd en schoonheid zou behouden als ze zou baden in het bloed van jonge meisjes. Terwijl haar man weg was (hij diende aan de rechtbank en verscheen zelden thuis), amuseerde ze zichzelf door jonge dienstmeisjes te bevelen om bij haar te worden gebracht en hen vervolgens zelf te martelen en te vermoorden.
De lichamen werden verborgen door verschillende vertrouwde vrouwen. De gravin dreef naalden onder de nagels van haar slachtoffers, kneep, beet en krabde hun huid, verbrandde het lichaam met kaarsen en lachte tegelijkertijd duivels.
Toen de bedienden in het kasteel van Cheyte de een na de ander "stierven aan een onbekende ziekte" en hun lijken in het geheim werden begraven bij hun familieleden, verspreidden er vreselijke geruchten de ronde in de buurt. Het vinden van een bediende voor de gravin onder de naburige boerenvrouwen werd steeds moeilijker - niemand stemde ermee in om op deze vreselijke plek te werken. Toen begonnen de assistenten van Erzhebet meisjes uit verre landen naar Cheyt te misleiden, waar het nieuws over de vreselijke daden van de "bloedige gravin" nog niet was bereikt. Veel van de meisjes verdwenen spoorloos.
Na verloop van tijd "schakelde" de gravin over op meisjes uit adellijke families. Ze vond dat hun bloed edeler was dan het bloed van gewone dienstmeisjes en geschikter voor haar doeleinden.
Promotie video:
Er wordt gezegd dat Erzsebet eens op een feest de deuren op slot deed en al haar hofdames - meer dan 60 mensen - onderbrak, zich vervolgens uitkleedde en zich baadde in een bad gevuld met hun bloed. Maar hier was ze voorzichtig en koos alleen arme meisjes, zij het uit een adellijke familie, nam ze mee naar haar huis en beloofde ze een bruidsschat te geven. De ware redenen voor hun dood werden zorgvuldig vermomd.
Vergelding
Ondertussen bereikten de geruchten dat gravin Nadashdi baden met mensenbloed nam. Hij beval de manager van het kasteel Cheyte en zijn andere bewoners te ondervragen. Alles ging open. In het kasteel vonden ze een martelkamer, martelwerktuigen, bloedvaten, lichamen van de doden en stervende slachtoffers.
De gemene gravin werd opgesloten in haar kasteel. Al haar assistenten werden veroordeeld tot verbranding, daarvoor werden hun vingers afgehakt, omdat 'ze met hun hulp misdaden hebben gepleegd'. Erzhebet werd nooit geëxecuteerd - invloedrijke familieleden kwamen voor haar op. In haar kerker was ze helemaal alleen, eten en drinken werd haar via een gat in de muur doorgegeven - de ramen en deur in haar kamer waren dichtgemetseld. De "bloedige gravin" stierf twee en een half jaar na het proces, op 21 augustus 1614.
De gravin is niet de schuldige?
Dit is de officiële versie van het verhaal van Erzsebet Bathory. Maar er is ook een onofficiële. In het bijzonder stellen de Hongaarse onderzoekers Laszlo Nagy en Irma Sadetsky-Kardos dat de "bloedige gravin" in feite het slachtoffer zou kunnen zijn van een samenzwering. De politieke situatie in Hongarije was op dat moment niet gemakkelijk: er was een oorlog met het Ottomaanse rijk, het protestantisme raakte wijdverspreid en de macht van de Habsburgers over het land breidde zich uit. Erzsebet Bathory was een calvinist. En de Habsburgse katholieken speelden een "demonstratieve geseling" in de kaart: de presentatie van een van de aanhangers van het calvinisme als een slechterik en een perverse maakte zwarte PR voor de hele beweging.
Onderzoekers wijzen op procedurele schendingen en inconsistenties die tijdens het proces zijn gepleegd over de vermeende handlangers van gravin Bathory. Het is duidelijk dat ze allemaal op brute wijze werden gemarteld en vervolgens zeer snel werden geëxecuteerd. Zoals u weet, kunt u alles bekennen dat wordt gemarteld.
Toegegeven, er zijn ook enkele tegenargumenten tegen de versie die Erzsebet's persoonlijkheid vergoelijkt. Feit is dat de aanleiding voor het onderzoek een klacht was die was ingediend door de lutherse geestelijke Istvan Magyari. Hoewel het nog steeds lutheranen en calvinisten zijn, zijn dit verschillende denominaties. Maar hoe zit het met de talrijke lijken die in het kasteel zijn gevonden en die toebehoorden aan de slachtoffers van de gravin? Helaas kunnen we na enkele eeuwen niet meer betrouwbaar beoordelen wat waar was en wat mythe was.
