Meer dan 2000 jaar geleden werd een wezen genaamd basilisk in de oudheid voorgesteld als niets meer dan een kwaadaardige slang uit de Libische woestijn. In een heel ander beeld - als een griezelig monster met de kop van een haan, de ogen van een pad, de vleugels van een vleermuis en het lichaam van een draak met bovennatuurlijke kracht - verscheen de basilisk voor het eerst in Plinius de Oude (1e eeuw). Volgens zijn verhaal viel een krijger die de onvoorzichtigheid had om een dodelijk wezen met een lange speer te doorboren, dood van zijn paard: het
Opgemerkt moet worden dat het dodelijke reptiel van de woestijn eerder bekend was. Twee eeuwen voor Plinius en Lucan werd hij genoemd door Aelius Stilon, en als een bekend wezen: “Het gebeurt in Afrika dat slangen zich verzamelen voor een feest in de buurt van een dode muilezel. Plots horen ze een vreselijk gehuil van een basilisk en haastig kruipen ze weg, hem aas achterlatend. Als de Basilisk vol is, slaakt hij opnieuw een vreselijk gehuil en kruipt weg. '
Afrika wordt hier niet voor niets genoemd. Inderdaad, in de oudheid leefde in de Libische woestijn een kleine giftige slang met een witte vlek op zijn kop. De lokale bevolking en reizigers waren erg bang om haar onderweg tegen te komen. De Ouden waren niet alleen bang door haar dodelijke beet, maar ook door haar verbazingwekkende vermogen om te bewegen met haar hoofd omhoog, leunend op haar staart. De lokale naam van het reptiel bleef onbekend, maar de Grieken aarzelden niet om het Basilisk te noemen, wat "koning" betekent.
Dit is natuurlijk niet precies de slang die door Plinius de Oudere wordt genoemd. Hier is wat de Romeinse schrijver meldde over dit wonder van de woestijn: “De Basilisk heeft een verbazingwekkend vermogen: wie het ziet, sterft onmiddellijk. Op zijn hoofd zit een witte vlek die op een diadeem lijkt. Zijn lengte is niet meer dan 30 cm. Hij zet andere slangen op de vlucht met zijn gesis en beweegt zonder zijn hele lichaam te buigen, maar tilt zijn middelste deel op. Niet alleen door aanraking, maar ook door de adem van een basilisk, struiken en gras drogen op en stenen ontbranden …"
De dodelijke basilisk verwierf waarschijnlijk vooral bekendheid in Europa, hoewel er in het oosten enige melding van wordt gemaakt. Er leefde eens een soortgelijk wezen in IJsland dat bekend staat als de scoffin. Zijn uiterlijk en gedrag waren vergelijkbaar met die van een basilisk. Het enige dat de spotter kon doden, was de blik van zijn verwanten.
De geboorte van dit monster gebeurde volgens de Grieken en Romeinen op een onnatuurlijke manier: de haan legde eieren, en slangen en padden kwamen er uit, en op deze manier werd een basilisk geboren - een gevleugeld lelijk monster met vier haanpoten, een slangenstaart en sprankelende ogen, wiens blik dodelijk voor mensen.
De transformatie van de basilisk in een haan zorgde voor enige verwarring: het monster werd steeds vaker cockatrice genoemd. Dit woord is gemeengoed geworden in alle Romaanse talen. En hoewel het Engelse oor er duidelijk het woord 'kok' in hoort - een haan, is 'cockatrice' in feite het resultaat van de fonetische avonturen van het Latijnse woord 'korkodilus', dat in de middeleeuwen niet alleen en (niet zozeer) krokodil betekende, maar elk monster in het algemeen. Jeffrey Chaucer probeerde in zijn beschrijvingen van de basilisk een hybride te gebruiken - het woord "basilicum-kok", om de aard van de gifmenger nauwkeuriger te bepalen. Overigens had het woord 'kokatrice' tegen die tijd een andere betekenis gekregen. Het was een specifieke term, het stigmatiseren van lopende vrouwen (want hun opvattingen zijn fataal voor de deugdzaamheid van mannen!).
Het lijkt erop dat cockatrice meer werd geaccepteerd door westerse christenen dan door heidenen. Alle verslagen van zijn verschijning zijn gemaakt door christenen, zoals de legende van de cockatrice, die zogenaamd in Rome verscheen in de tijd van paus Leo X. Een ongewoon wezen werd uitgeroepen tot oorzaak van de pest die op dat moment woedde. Er werd ook beweerd dat hij in 1202 uit een put in Wenen was gehaald. In 1598 werd een andere cockatrice gevonden in de kelder van een verlaten huis in Warschau - en beschuldigd van de dood van twee kleine meisjes.
Promotie video:
Het
Zoals de ouden geloofden, onthult deze informatie ook de geschiedenis van de zwoele woestijn: het blijkt dat het de basilisk is die verantwoordelijk is voor de dood van alle levende wezens in de buurt en het verschijnen van zand. Dus een gewoon reptiel veranderde geleidelijk in een formidabel monster dankzij een wilde fantasie en menselijke angsten. De Grieken, die de slang een koning hadden genoemd, schreven hem de rol toe van heerser over reptielen: slangen, hagedissen, krokodillen. De Romeinen vertaalden de naam van de basilisk in het Latijn, en het werd een regulus, wat ook "koning" betekent.
Een van de meest interessante kenmerken van de basilisk is het vermogen om alle levende wezens te doden, niet alleen met ademhaling, maar ook met een blik, zoals Medusa Gorgon. De basilisk kan ook niet in de ogen worden gekeken, anders versteen je en kun je alleen ontsnappen met behulp van een spiegel - in dit geval keerde de giftige blik zich tegen het wezen zelf. Overigens geloofde de Romeinse auteur Mark Annei Lucan dat de basilisk uit het bloed van de gedode Medusa kwam, wat heel logisch is, want op haar hoofd in plaats van haar bewoog een wirwar van slangen.
Het belangrijkste kenmerk, door de Grieken vastgelegd in de naam van de basilisk, is het koningschap. Misschien wordt het geassocieerd met een speciaal merkteken op het hoofd van het wezen of met zijn vermogen om te bewegen zonder zijn hoofd te laten zakken. Het is geen toeval dat het woord "basilisk" in een bepaalde context vertaald kan worden als "kleine tiran".
Aangezien de schriftgeleerden van de bestiaria in de regel mensen uit de kerkelijke omgeving waren, rees er een natuurlijke vraag met betrekking tot de basilisk die in deze teksten aanwezig is: wat is hij in de ogen van de Heer, behaagt hij hem en waarmee kan hij hem identificeren? Het antwoord werd rechtstreeks in het Oude Testament gevonden, waar de basilisk fungeert als een instrument van goddelijke wraak. In het boek Jeremia (8:17) wordt gezegd: "Ik zal slangen, basilisken tegen u zenden, waartegen geen spreuk bestaat, en zij zullen u bijten, zegt de Heer." De vijandige demonische bewaker van de woestijn wordt ook genoemd in Deuteronomium (8, 15): "Die je door de grote en verschrikkelijke woestijn leidde, waar slangen, basilisken, schorpioenen en droge plaatsen".
Als gevolg hiervan werd de basilisk in de demonologie een symbool van openlijke wraak, tirannie en het geweld van de duivel. Zoals commentatoren schreven: "de basilisk betekent de duivel die openlijk de onvoorzichtigen en onzorgvuldigen doodt met het gif van zijn gemeenheid." Door de basilisk in de lijst met de namen van de duivel op te nemen, legden de tolken uit dat "de duivel, net als de roofblei en de basilisk, in staat is om de overwinning te behalen bij de eerste ontmoeting, en als de roofblei onmiddellijk doodt met een hap, dan is de basilisk met een oogopslag te zien." Het resultaat is het beeld van een basilisk, kenmerkend voor de middeleeuwen, waar Christus het vertrappelt.
Sinds de twaalfde eeuw begon de basilisk zich snel te "vestigen" in de steden en dorpen van Europa. Maar vreemd genoeg bleef het beest, terwijl het hetzelfde dodelijke, griezelige monster bleef, steeds minder bang - misschien went zelfs de meest walgelijke buurman er uiteindelijk aan. De definitie van "beest" (niet "klootzak") is geen verspreking. Nu verschijnt het monster in de oorspronkelijke vorm van een gevleugelde slang met de kop van een haan. De middeleeuwse basilisk heeft een kronkelige staart (minder vaak een draak), haanvleugels (minder vaak een zwaan); de rest is in de regel ook van een haan: een kop, een kam, twee poten met sporen. Volgens het principe van economie had hij nog maar twee dodelijke vermogens over: een dodelijke blik en een giftige adem.
Ze zeggen dat Engeland ooit letterlijk wemelde van basilisken, waarvan er geen redding was, totdat een dappere ridder zich van top tot teen ophing met spiegels en op campagne ging tegen monsters. De monsters die hem probeerden aan te vallen, vielen dood toen ze hun eigen spiegelbeeld in de spiegels zagen. Dus het Engelse land werd van hen ontdaan. Zo'n effectieve manier van vechten is trouwens de uitvinding van Alexander de Grote. Nadat het monster veel van zijn soldaten had vermoord, hief de grote commandant, om van hem af te komen, een spiegel voor zijn gezicht en stierf.
Bovendien geloofde men dat een kooi met een haan, waarvan hij de schreeuw vreest, als een effectieve bescherming tegen de basilisk dient. Ze vertrouwden ook op de wezel - het enige dier dat onbevreesd op het monster af stormt en het verslaat. Toegegeven, ze kon het monster alleen verslaan door op de bladeren van de wijnruit te kauwen. Afbeeldingen van wezels met bladeren in hun mond versierden putten, interieurartikelen en zelfs kerkbanken. In de kerk hadden gebeeldhouwde figuren van wezels een symbolische betekenis: voor een persoon was de Heilige Schrift hetzelfde als wijnruitblaadjes voor wezel - het proeven van de wijsheid van de bijbelteksten hielp de duivelse basilisk te overwinnen. En in Frankrijk werd een beschermende ring gemaakt voor de bruid met het rechteroog van streling erin. Een andere praktische aanbeveling was om naar het monster te kijken vanachter een doorzichtig glazen vat.
Sommige ambachtslieden hebben geleerd hoe ze gevulde basilisken moeten maken - meestal zijn ze gemaakt op basis van zeestralen. In het midden van de 16e eeuw uitte de Zwitserse natuuronderzoeker Konrad Gesner zijn scepsis over het bestaan van de basilisk in zijn Animal History. Over hem schreef hij dat dit "roddels en valse onzin" is en voegde eraan toe: "Apothekers en andere vagebonden veranderen de lichamen van pijlstaartroggen op vele manieren naar hun zin, snijdend, draaien en strekken zich uit in de vorm van slangen, basilisken en draken. Ik zag een rondreizende zwerver in Zürich die de figuur van een basilisk liet zien, maar die was gemaakt van een pijlstaartrog. '
Maar belangstelling voor het mysterieuze is onuitwisbaar: de laatste exemplaren van de "gevulde basilisk" werden in de jaren dertig van de twintigste eeuw in de Verenigde Staten verkocht. Dergelijke ambachten worden nog steeds bewaard in de musea van Verona en Venetië.
Met de komst van de natuurwetenschappen komen verwijzingen naar de basilisk natuurlijk steeds minder vaak voor. Ze zeggen dat hij in 1587 voor het laatst "gezien" was in Warschau. Edward Topsell zegt in The Story of Serpents dat er misschien een haan met een slangenstaartstaart bestaat, maar het heeft niets te maken met een basilisk. K. Brown ging in 1646 nog verder: "Dit wezen is niet alleen geen basilisk, het bestaat helemaal niet in de natuur."
De confrontatie tussen de basilisk en de haan is op zich best merkwaardig, want de legende van de geboorte van de basilisk is verbonden met de haan. In het bestiarium van Pierre de Bove in 1218 wordt in feite de antieke versie herhaald dat het basilisk-ei zich begint te vormen in het lichaam van een oude haan. De haan legt het op een afgelegen plek op een hoop mest, waar een pad het uitbroedt. Een wezen met de kop van een haan, het lichaam van een pad en een lange slangachtige staart komt uit het ei. Volgens andere bronnen wordt geen basilisk geboren uit een ei, maar een kurolisk of cockatrice, zijn verwant. Maar de kurolisk is minder krachtig dan de basilisk; slangen en andere reptielen gehoorzamen hem niet.
Er was ook zo'n wezen in Rusland, dat soms een binnenplaats werd genoemd. De binnenplaats, of de binnenplaats, was een naaste verwant van de brownie, woonde op de binnenplaats van het huis. Overdag zag hij eruit als een slang met een hanenkop en met een kam, en 's nachts nam hij het uiterlijk aan van de eigenaar van het huis. De tuinman was de geest van het huis en de tuin. Maar of hij nu vriendschap sloot met slangen of niet, dit wordt niet vermeld in de legendes.
Er zijn talrijke afbeeldingen van de basilisk op bas-reliëfs, medaillons en wapenschilden van de kerk. In middeleeuwse heraldische boeken heeft hij de kop en de poten van een haan, een vogellichaam en een slangenstaart; het is moeilijk te bepalen of zijn vleugels bedekt zijn met veren of schubben. Het is merkwaardig dat er zelfs nu nog afbeeldingen van dit mythische wezen te vinden zijn. In de stad Basel (Zwitserland) is er bijvoorbeeld een monument voor de basilisk en de inwoners van de stad beschouwen hem als hun beschermheer.
De afbeeldingen van de renaissancebasilisk zijn zeer divers en pittoresk. Iets soortgelijks is afgebeeld op de fresco's van Giotto in de Scrovendzhi-kapel in Padua. Interessant is ook Carpaccio's schilderij "Saint Tryphonius Throwing the Basilisk". Volgens de legende heeft de heilige de duivel verdreven, dus de basilisk wordt op de foto afgebeeld zoals, volgens de schilder, de duivel zou moeten zijn: hij heeft vier poten, het lichaam van een leeuw en de kop van een muilezel. Het is grappig dat, hoewel voor Carpaccio de basilisk geen mythologisch wezen is, maar de duivel, de naam een rol speelde en de afbeelding het verdere idee van de basilisk beïnvloedde.
De slangenhaan wordt vaak genoemd in de literatuur, hoewel hij nooit de hoofdpersoon is. Naast talloze commentaren op de Bijbel en bestiaria, die hem ondubbelzinnig de belichaming van de duivel en de ondeugd noemen, is zijn beeld vaak te vinden in Engelse en Franse romans. In de tijd van Shakespeare werden prostituees basilisken genoemd, maar de Engelse toneelschrijver gebruikte dit woord niet alleen in zijn moderne betekenis, maar verwees ook naar het beeld van een giftig wezen. In de tragedie "Richard III" wil Richards bruid, Lady Anne, een basilisk worden, een giftig wezen, maar tegelijkertijd koninklijk, zoals het een toekomstige koningin betaamt. In poëzie uit de 19e eeuw begint het christelijke beeld van de duivelsbasiliek te vervagen. Voor Keats, Coleridge en Shelley is dit meer een nobel Egyptisch symbool dan een middeleeuws monster. In Ode aan Napels roept Shelley de stad op: 'Wees als een keizerlijke basiliek,vecht tegen je vijanden met onzichtbare wapens."
Het monster en de moderne literatuur niet gespaard. In J. K. Rowlings boek "Harry Potter en de Geheime Kamer" wordt de basilisk voorgesteld als een klassieke slangenkoning, alleen enorm groot - bijna 20 m, die verschilt van het oude prototype, maar verder alle bovengenoemde kwaliteiten heeft. En hier is hoe de Russische sciencefictionschrijver Sergei Drugal de slangenkoning beschrijft in het verhaal “Basilisk”: “Hij beweegt zijn hoorns, zijn ogen zijn zo groen met een paarse tint, de wrattige kap zwelt op. En hijzelf was paars en zwart met een puntige staart. Een driehoekige kop met een zwart-roze mond wijd open … Zijn speeksel is buitengewoon giftig en als het op levende materie terechtkomt, wordt koolstof vervangen door silicium. Simpel gezegd, alle levende wezens veranderen in steen en sterven, hoewel er discussie is dat verstening ook uit de blik van de Basilisk gaat, maar degenen die dit wilden controleren,kwam niet terug "…
Het is merkwaardig dat moderne onderzoekers van de dierenwereld in hun werken herhaaldelijk het mysterieuze wezen Tatzelwurm hebben beschreven - een soort draak. Het kwam in talrijke catalogi en atlassen terecht en lijkt opmerkelijk veel op die zeer oude basilisk. En hoewel Midden-Europa de geboorteplaats van Tatzelwurm wordt genoemd, is geen enkel exemplaar van deze mysterieuze worm of hagedis ooit in handen van wetenschappers gevallen. De reden hiervoor is dat de Basilisk Tatzelwurm-jagers nooit zijn teruggekeerd. En dit is niet langer fictie, maar een echte realiteit.
Pernatiev Yuri Sergeevich. Brownies, zeemeerminnen en andere mysterieuze wezens