Ongeacht hun religieuze overtuiging, proberen veel mensen te mediteren tijdens bijzonder stressvolle momenten in hun leven. Nu beweert een nieuwe studie dat meditatie delen van de hersenen activeert die inactief blijven door simpele ontspanning.
Tijdens meditatie verwerken mensen meer gedachten en gevoelens dan wanneer ze gewoon rusten. Je gedachten laten afdwalen is effectiever dan je concentreren op het leegmaken van je hoofd van onnodige gedachten.
Onderzoekers van het St. Olavs-ziekenhuis in Trondheim, Noorwegen, geloven dat hun bevindingen, gepubliceerd in het tijdschrift Neuroscience, suggereren dat meditatie meer is dan alleen een manier om stress te verlichten.
Er zijn talloze methoden zoals zen, boeddhistische en transcendente meditatie. Ze kunnen allemaal worden onderverdeeld in twee hoofdgroepen, bekend als concentratie-meditatie, waarbij een persoon zich concentreert op de ademhaling en specifieke gedachten, en ongericht, waardoor de geest naar believen kan afdwalen.
Alle deelnemers aan de studie beoefenden het tweede type meditatie, dat in Noorwegen ASEM wordt genoemd. Door tijdens het experiment een MRI-scanner te gebruiken, bleek dat het deel van hun hersenen dat verantwoordelijk was voor het verwerken van bijbehorende gedachten en gevoelens actiever was dan in rust. Wanneer de proefpersonen concentratie-meditatie uitvoerden, was de activiteit in dit deel van de hersenen bijna hetzelfde als tijdens eenvoudige rust.
Ik was verrast! De hersenactiviteit was het grootst wanneer deelnemers hun gedachten loslieten, zodat ze zelfstandig konden ronddwalen, in plaats van wanneer de hersenen werkten om maximale concentratie te bereiken,”zei Dr. Jian Xu in een interview met de Britse tabloid Mail Online.
Professor Sven Davenger van de Universiteit van Oslo zei: “Onderzoek heeft aangetoond dat indirecte meditatie de ruimte voor het verwerken van herinneringen en emoties veel meer vergroot dan concentratie-meditatie.
Volgens de wetenschapper is dit gebied van de hersenen het meest actief wanneer een persoon rust en is het een soort basisbesturingssysteem dat de controle overneemt wanneer externe taken onze aandacht niet vereisen. Professor Davenger is het enige lid van het onderzoeksteam dat regelmatig mediteert en naar zijn mening hangt goed onderzoek af van een team dat persoonlijke meditatie-ervaring kan combineren met een kritische houding ten opzichte van de resultaten.
Promotie video:
»Miljoenen mensen beoefenen meditatie. Het is belangrijk dat we erachter komen hoe het echt werkt,”voegde hij eraan toe.