Wat was het eerste dat een vrome christen uit Moskou of Sint-Petersburg in 1900 moest doen als hij naar een zondagse kerkdienst kwam? Kruis jezelf? Buigen voor iconen? Of de abt?
Als het u lijkt dat een van deze antwoorden juist is, leefde u zeker niet 110 jaar geleden (ja, ik ben nog steeds een detective).
Allereerst moest iedereen die voor een zondags- of vakantiedienst naar de kerk kwam, door de menigte bedelaars op de veranda - bij de ingang van de tempel - naar de deur doorbreken. Kreupelen en ragamuffins van alle soorten en maten strekken hun handen uit en bedelen mokken, hartverscheurend schreeuwend over grote problemen en smekend iedereen die langskomt, of het nu een koopman, student of ambachtsman is, om een paar kopjes te geven om de ongelukkigen te voeden. Ze zijn allemaal bij de ingang samengepakt en vormen een hele straat van smekende handen en monden.
Petersburgse journalist Anatoly Bakhtiarov, auteur van het boek "Reckless People: Essays from the Life of Perished People", beschrijft levendig hoe bedelaars werken. Pas op het eerste gezicht verdringen ze de veranda zomaar, in feite hebben ze een duidelijk systeem en elk is op zijn plaats:
De eerder genoemde bedelaar Anton is in feite de echtgenoot van een vrouw die roept over haar overleden echtgenoot en zeven kinderen. Verderop in de tekst van het essay wordt beschreven hoe een team van bedelaars, op verzoek van de kerkwachters, helpt om de bisschop te ontmoeten met luidende klokken. "Ik keek door al mijn ogen om Vladyka niet te missen!" De "blinde" bedelaar pocht.
Foto's als deze zijn een goed ingestudeerde uitvoering. Honderden van dergelijke uitvoeringen werden dagelijks in de straten van de stad opgevoerd door tienduizenden bedelaars. Altijd verboden, maar altijd voorzien van werk en inkomen, bloeiden bedelaars in het pre-revolutionaire Rusland. Waarom?
Bedelen in het Russisch
Zoals socioloog Igor Golossenko opmerkt, kwam bedelen in de 10e eeuw naar Rusland, met de goedkeuring van de orthodoxie. Daarvoor was het nooit bij de wrede Slavische heidenen opgekomen dat de kreupelen en de armen moesten worden geholpen. Vreselijke droogte en niets te eten? Hebben de Pechenegs het dorp platgebrand en je been afgehakt? Je hebt een rijke keuze: slaaf worden van degenen die succesvoller zijn (als ze plotseling een eenbenige slaaf nodig hebben), of sterven.
Het christendom bracht het idee van barmhartigheid in de harde wereld: elke lijdende bedelaar is een zoon van God, en het is zondig hem een aalmoes te weigeren. Zelfs toen zwierven bedelaars - zowel echte invaliden als slachtoffers van omstandigheden, en sluwe boefjes - door de straten van Russische steden met langgerekt gekreun: "Geef, in godsnaam …". Vandaar het werkwoord om als Christus te zijn - om aalmoezen bedelen; de bedelaars zelf werden Christarads genoemd.
Eeuwenlang bloeiden er bedelaars in Rusland. Orthodoxe prinsen zondigden vaak: ze vermoordden iedereen op rij, ook naaste familieleden, beroofden naburige landgoederen, bedrogen hun vrouwen met meisjes op de binnenplaats - maar wilden niet naar de hel gaan. Welke uitgang? Bid natuurlijk vaker en geef ook gulle aalmoezen aan de armen. Maar toen Moskou er land omheen verzamelde, begonnen de autoriteiten zich belast te voelen door massa's bedelarij.
De eerste stap in de strijd tegen bedelen werd gezet door Peter I - zoals gewoonlijk bij de eerste keizer liep hij wijd en scherp. Het is Peter wettelijk verboden om aalmoezen te geven op straat. Aan de verzoekers werd een geldboete opgelegd en de christenen werden met zwepen en ballingschap afgewacht: sommigen in hun woonplaats, sommigen in Siberië. Als alternatief werden instellingen voor liefdadigheid van de staat geïntroduceerd: ziekenhuizen, hofjes bij kloosters. Peters beleid had maar één nadeel: het faalde volledig. Zoals alle volgende pogingen.
De Romanovs, de een na de ander, vaardigden decreten uit die bedelen verbieden en probeerden liefdadigheidssystemen van de staat te ontwikkelen. Dus onder Nicholas I werd in 1834 een Comité opgericht voor de analyse en liefdadigheid van de bedelaars in Sint-Petersburg, waar de vastgehouden christenen werden onderverdeeld in verschillende categorieën, degenen hielpen die bedelaars waren van nood en "professionals" naar de hel stuurden. Dit alles hielp niet, het aantal bedelaars groeide alleen maar. Dit werd mogelijk gemaakt door misoogsten, natuurrampen, landtekorten - en de bevrijding van de boeren in 1861.
Ze werden vrijgelaten zonder land, dat moest worden vrijgekocht van de landheren, en de losgeldbetalingen strekten zich uit over decennia.
Als resultaat stroomden tienduizenden boeren, vrij en zonder land, naar de steden. Maar niet iedereen kon rijk worden of voet aan de grond krijgen in het proletariaat in wording. Degenen die pech hadden sloten zich aan bij de legers van stadsbedelaars: in de tweede helft van de 19e en begin 20e eeuw groeide het aantal bedelaars alleen maar. Om voor de hand liggende redenen zijn er geen algemene statistieken over. Maar experts noemen schattingen variërend van een paar honderdduizend tot twee miljoen.
De exacte cijfers hebben alleen betrekking op de bedelaars die werden vastgehouden en geregistreerd. In 1905-1910. ter beschikking van de Aanwezigheid voor de analyse en liefdadigheid van bedelaars ontvangen van 14 tot 19 duizend elk jaar (gegevens over het werk "Wandering onder ons. Geuzen in Rusland en Europa" door ML Butovskoy, IO Dyakonov en MA Vanchatova). Hieruit kunnen we concluderen dat in de hoofdstad en de op een na grootste stad, Moskou, de rekening tienduizenden bedroeg.
Al deze bedelaars, oprecht of bedrieglijk, vonden elke dag een manier om zichzelf te voeden, ondanks de koninklijke verboden. "Orthodoxe boeren en kooplieden probeerden in de regel iedereen te helpen, zonder erachter te komen of hij het echt nodig had", merkt Denis Zinchenko op in zijn werk over de strijd van de staat tegen bedelen. De meelevende Russische mentaliteit ging ervan uit dat als ze erom vroegen, ze moesten geven. Daarom eindigden de bedelaars nooit, drukten zich op de portieken, vochten met elkaar om broodplekken en vulden de bladzijden van boeken en artikelen van intellectuelen, die zich zorgen maakten over het lot van de mensen. Het was niet verwonderlijk dat er genoeg heerlijke verhalen waren, wreed en grappig, om de wildste kanten van de menselijke natuur te laten zien. Het armzalige universum bestond parallel met de werelden van de edelen, intelligentsia, kooplieden en was enigszins pervers,maar een fascinerend gezicht.
Carriere vooruitzichten
Stel je voor dat je bedelt in Sint-Petersburg of Moskou. Statistieken van de late 19e - vroege 20e eeuw laat zien dat je hoogstwaarschijnlijk een man bent (70%) en, met een waarschijnlijkheid van ongeveer 50% (39.117 bedelaars van de 78.134 geregistreerde bedelaars in de 15 jaar van de Charity Committee), behoorlijk lichamelijk. Maar je hebt besloten dat je verdwaald bent geraakt door te zweten, de velden te ploegen, voor de vrek-koopman te werken of in dienst van de soeverein te gaan, en je zult leven van de genade van het vriendelijke Russische volk. Waar moet je heen? De keuze is breed: professionele bedelaars hebben veel specialiteiten.
1) Bidsprinkhanen. Diezelfde bedelaars bij de veranda die niemand de kerk binnenlaten. Dit is natuurlijk een bedelaarsparadijs: waar zijn mensen medelevender dan kerken? Het is belangrijk om zowel naar degenen die naar binnen gaan als naar degenen die naar buiten komen te haasten, verminkingen te demonstreren (echt of " geschilderd ") en in tranen te bidden in de naam van de Moeder van God en onze Heer Jezus Christus.
Het is waar dat niet iedereen in de bidsprinkhanen wordt toegelaten: de bedelaarsartels verdelen de veranda onder elkaar, en als een linkse heer zich met zijn mok voor aalmoezen op de veranda van iemand anders plakt, hangen ze hem met dezelfde mok op, evenals met krukken en voeten, zodat ze doen alsof ze gewond zijn zal niet langer nodig zijn. Alles is hier strikt georganiseerd: als de ene kreupele voor de metten om een aalmoes vraagt, moet hij bij de avonddienst plaats maken voor een andere.
2) Doodgravers. Bijna hetzelfde als dat van de bidsprinkhanen, alleen op begraafplaatsen - wachtend op de volgende "crucian carp" (overleden) die wordt gebracht. U maakt zich natuurlijk zorgen over bedroefde dierbaren: u haast zich naar hen toe, huilt en roept uit om offers te brengen voor de vrede van de ziel van de pas overledenen en, nogmaals, in de naam van alle heiligen. Nog een goudmijn: verwarde en ongelukkige mensen hebben in de regel geen tijd om centen te tellen. Hier wordt alles echter even zwaar verdeeld als onder de bidsprinkhanen.
Deze twee categorieën, ook al zien ze er zielig uit, en houden zich bezig met een nogal smerige zaak (vooral doodgravers) - het witte been van de bedelaarswereld. Ze zijn vaak rijker dan degenen die om geld bedelen.
3) Zwerver door Jeruzalem. Hier is het nodig om te doen alsof u, een vrome reiziger, net bent teruggekeerd uit het Heilige Land, waar u tot God bad en vele wonderen zag. Dit is niet zo'n stomme scheiding als bij gewone bedelaars: je moet je in het zwart kleden, zoals monniken, je gedraagt je bescheiden en beleefd, bedelt onopvallend en nederig. Psychologisme kan geen kwaad: je moet begrijpen aan welke spirituele touwtjes je moet trekken om potentiële weldoeners voor geld te kweken. En je moet natuurlijk spannende verhalen over verre landen kunnen schrijven, anders wordt je gewoon niet geloofd.
4) Slachtoffers van brand. Het alternatief is daarentegen eenvoudiger: vraag om een aalmoes om verbrande huizen te herstellen. De versie is altijd aannemelijk - het Russische boerenland buiten de grote steden aan het begin van de 20e eeuw is nog steeds van hout, er komen bijna elke zomer branden en er staat constant iemand in brand. Het is effectiever om collega's te vinden: een vrouw en een paar huilende kinderen, of zelfs een hele menigte, en in tranen aan iedereen te vragen die je tegenkomt, iemand zal geven.
5) Migranten. Het is vergelijkbaar met de vorige versie, maar meer algemene bedelaars van deze categorie vroegen om geld in verband met de hervestiging uit arme provincies en gaven eenvoudig toe dat ze gewoon rond de wereld liepen, op zoek naar een beter leven. Het aantal immigranten werd vooral groot na de hervorming van 1861: er is vrijheid, er is geen land, je leeft waar je woont, dus je dwaalt rond op zoek naar een beter leven. Niet de meest winstgevende carrièremogelijkheid: ze vragen meestal in grote groepen, uiteindelijk krijg je er weinig van.
6) kreupel. Er is enorm veel ruimte voor creativiteit, en je hoeft niet eens iets af te snijden. Het perfecte bewijs is dit verhaal:
Er waren ook tal van echte gehandicapte mensen onder kreupele bedelaars: vaak boeren en armen in de stad, als er een kreupel kind werd geboren, om hem niet te voeden, gaven ze ze aan professionele bedelaars en ze voedden ze op tot bekwame bedelaars. Andere "kreupelen" daarentegen waren redelijk gezond, met uitzondering van ziektes zoals matten (ontsteking van de talgklieren), waardoor het haar aan elkaar plakt tot dichte klonten, wat er zo walgelijk mogelijk uitziet. Koltun was gemakkelijk te behandelen, maar waarom is het voor de armen, die verdienen aan hoe slecht ze eruitzien? Kreupelen worden gediend om snel achterop te raken en zich uit het zicht te verstoppen, terwijl ze walging achter genade verbergen. In de 21e eeuw zijn de zaken trouwens helemaal niet veranderd.
7) Schrijvers. Zo'n pad is al aerobatics; geletterde en goed opgeleide, gedegradeerde aristocraten of sluwe avonturiers volgen dit pad. Anatoly Bakhtiarov schetst in zijn essay "The Intelligent Beggar" een portret van zo'n schrijver: een heer van middelbare leeftijd, fatsoenlijk gekleed, in een geklede jas, maar dezelfde bedelaar.
Zo'n bedelaar gedraagt zich verheven, alsof hij een gunst bewijst aan degenen van wie hij vraagt: in de winkel zal hij niet over geld praten met de verkoper, maar alleen met de eigenaar of een nobele dame-koper, en zal hij niet jammeren over Christus, maar in detail, in goed Russisch, uiteenzetten welke rampen veroorzaakten hem, een nobele man, in zo'n betreurenswaardige positie te zinken. Medyakov zal het niet accepteren, hij zal zilver nodig hebben. Zo'n sluwe bedelaar, zo concludeert de auteur, "kan veel meer kwaad doen dan een simpele, ongeschoolde bedelaar" - vanwege het feit dat het geloofwaardiger is.
Geografie van bedelaars
Als je het bedelen in de stad ineens beu bent en even een frisse neus wilt halen, is er altijd de mogelijkheid om met een tas door eindeloos Rusland te gaan. Het bedelen was echter niet overal uniform. In Siberië bijvoorbeeld bedelden alleen ballingen, immigranten en andere verdwaalde gasten. De Siberiërs vonden zo'n bezetting zelf beschamend.
Het belangrijkste centrum van bedelarij is Centraal-Rusland en een deel van het zuiden, inclusief de nu Oekraïense gebieden. "Deze activiteit was het meest wijdverbreid in Kazan, Moskou, Orel, Odessa, St. Petersburg, Saratov en Kherson, waar tot 5% van de bedelaarsbevolking woonde", meldt het boek "Wandering Among Us".
Ze bedelden op grote schaal: op sommige plaatsen waren er 'bedelaarsnesten', dat wil zeggen, hele dorpen waar alle inwoners in bedelarij woonden. Iemand combineerde dit met traditionele boerenlandbouw, iemand, zoals de inwoners van het dorp Piavochnoye Lake in de provincie Arzamas in de jaren 1870, verliet de akkerbouw en hield zich uitsluitend bezig met 'het inzamelen van donaties'. Ze handelden behendig: ze vonden een arme kerk in de buurt, onderhandelden met haar ministers, die alle noodzakelijke documenten en een boek controleerden om donaties te verzamelen, en haastten zich vervolgens op omzwervingen - om geld in te zamelen van alle boeren in de provincie voor reparatie, restauratie en bouw van een nieuwe kerk. Het was iets goddelijks, feitenonderzoeken onder de boeren werkten, je begrijpt hoe, dus ze geloofden iedereen - en de verdiensten kwamen opmerkelijk naar voren. Een klein deel ervan ging naar de kerken die in het aandeel zaten,en in de rest van het dorp dronk het meer van Pyavochnoye (dwz "bloedzuiger"), zodat de buren het Pianishny noemden (dwz "het meer van dronkaards").
Het was onder meer zonde om geen aalmoezen te geven, omdat velen het echt nodig hadden om te overleven. Sommige dorpen, vooral die in de zone van risicovolle landbouw, waar vaak misoogsten en honger voorkomen, hadden heel reële redenen om aalmoezen te vragen, maar ze jaagden hierop in vrij welvarende gebieden. Dus in de provincie Moskou was het dorp Shuvalovo armzalig: aanvankelijk, in 1812, werden de inwoners gedwongen de wereld rond te gaan met een tas toen Napoleon hun dorp platbrandde, maar geleidelijk raakten zij en hun nakomelingen zo gewend aan freebies dat ze om niets bedelden.
Kinderen, "koningen" en soldaten
Laten we teruggaan naar de hoofdstad, waar de bedelaars bleven bloeien. De pogingen van de autoriteiten om hen te bestrijden waren als het opscheppen van de zee met een bassin, bovendien als het water uit het bassin terug in zee werd gegooid. Als de gedetineerde voldeed aan de definitie van een "professional" en niet bedelde wegens gebrek aan werk of om gezondheidsredenen, dan werd hij weggestuurd van de steden naar zijn geboortedorpen en dorpen (op de plaats van registratie). Bij gebrek aan documenten werd de woonplaats vooral achterhaald door vragen als "waar kom je vandaan, slaaf?" en tanden. Zodra ze op kosten van de schatkist naar hun "huis" werden gebracht, vertrokken ze in de regel, nadat ze de ambtenaren beleefd hadden bedankt, op een nieuwe, bedrieglijke reis. Meestal - terug naar dezelfde stad. De cyclus van bedelaars was eeuwig.
Velen stierven, ijskoud op straat of te veel dronken (natuurlijk, de meeste bedelaars staken alcohol alsof ze niet in zichzelf waren), maar het leger van bedelaars had geen gebrek aan rekruten, inclusief kinderen. Beroepsbedelaars gebruikten hun eigen kinderen, maar vaker kochten ze vreemden van de armen, of stalen ze zelfs gewoon. De rechtsgeleerde August Levenstim, die het probleem van bedelen bestudeerde, schreef:
Bakhtiarov vertelt in zijn essay "Kings of the Beggars" hoe oudere kinderen - kinderen van twaalf of vijftien jaar oud - werken voor ervaren "koningen", oudere bedelaars. Ze vragen zelf niet om een aalmoes, maar ze staan aan het hoofd van de "artels" van kinderen - ze verzamelen alle opbrengsten van tieners en geven een klein deel. Plus eten, onderdak, wodka en sigaretten.
Kinderen die opgroeiden met bedelen op straat, bleven in de regel in dezelfde sociale status: jongens wachtten op een carrière van bedelaars of dieven (die vaak werd gecombineerd), meisjes - prostitutie. Het gebruik van kinderen voor het verzamelen van aalmoezen veroorzaakte grote verontwaardiging in de samenleving, maar niemand zou stoppen: er is geen gemakkelijkere manier om medelijden te hebben met zelfs de meest harteloze dan door het gezicht van een kind met tranen te laten zien.
Over moraliteit hoefde niet te worden gesproken: de armen werkten met alle middelen om geld te verdienen. Toen de Russisch-Japanse oorlog uitbrak, en na negen jaar de Eerste Wereldoorlog, kwamen daar natuurlijk ook de armen van. Een geïrriteerde journalist schreef:
Het kan niet gezegd worden dat de regering inactief was: in het besef dat politiemethoden niet werkten, creëerden steden welvaart voor de arme, bedrijvige huizen, schuilplaatsen, schuilplaatsen, goedkope kantines. Maar de hulp van al deze instellingen werd gebruikt door degenen die zelf een nieuwe plek in het leven wilden vinden en niet langer een bedelaar wilden zijn, terwijl de 'professionals' niet werden geraakt door de bezorgdheid van de staat.
In de jaren 1910 spraken ambtenaren en publieke figuren over een grootschalige sociale hervorming die de samenleving totaal zou veranderen en haar zou bevrijden van de ondeugd van bedelen - maar het kwam nooit tot bloei. Het oude Rusland werd omvergeworpen door de wervelwind van wereldoorlog en revoluties, en tot het midden van de jaren twintig was er gewoon niemand die het probleem van bedelen kon oplossen. En nadat de oorlogsmist was verdwenen, pakte een heel ander land sociale kwesties op.
Egor Vorobyov
