Deze piraat was de belichaming van kwaad, wreedheid en bloeddorstigheid. De Spaanse matrozen wisten het: als je door hem wordt gepakt, zal er geen genade zijn. Daarom vochten ze altijd met hem met speciale woede. Maar hij won keer op keer. Meerdere keren stond de piraat op de rand van de dood, maar wist te ontsnappen. We hebben het over François Olon, een filibuster uit Frankrijk, die de Caraïben op afstand hield.
Ideale kandidaat
De toekomstige piraat werd geboren in Les Sables-d'Olonne in ongeveer 1630 en zijn naam was Jean-David No. Ter ere van zijn geboorteplaats nam hij het pseudoniem "Olone" aan. Op twintigjarige leeftijd slaagde Jean-David erin soldaat te worden van de West-Indische Compagnie. Daarna bevond ik me op Espanyol in het gezelschap van Franse boekaniers. En natuurlijk begon hij al snel zelf te handelen in overvallen in San Domingo.
In het midden van de zeventiende eeuw woedde een langdurige en bittere oorlog tussen Frankrijk en Spanje. En Olone besefte dat vechten zijn roeping was. Hij viel erg op onder zijn "collega's", dus al snel werd Francois opgemerkt door de gouverneur van Tortuga zelf. De leider van de piratenbeweging besefte dat de Fransman een goede kapitein zou zijn die inkomsten zou opleveren. Olone kreeg een schip en bemanning toegewezen. De piraat heeft deze kans ten volle benut.
De taaiheid en kalmte van de aanvoerder inspireerden bijgelovige angst, niet alleen bij zijn tegenstanders, maar ook bij zijn eigen team. Iedereen wist het: Olone zou niet op ceremonie staan, hij zou hem onmiddellijk naar de volgende wereld sturen. De Fransman brandde met een bijzondere haat tegen de Spanjaarden. Hij spaarde niemand en verbood zijn team gevangenen te nemen. De Spaanse matrozen wisten dat de ontmoeting met Olone zou eindigen in een pijnlijke dood, dus vochten ze tot het laatst. Het was beter om in de strijd te sterven dan door de pijnlijke en langdurige marteling van een piratenkapitein.
In die tijd was de onderkoning van Nieuw-Spanje Juan de Leyva en de la Cerda. Deze man was erg gevoelig over beveiligingskwesties. Daarom gingen Spaanse koopvaardijschepen tijdens zijn bewind nooit alleen de zee op. Ze werden altijd vergezeld door oorlogsschepen. Dit initiatief kwam niet uit de lucht vallen. De koning van Nieuw-Spanje probeerde zo het hoofd te bieden aan de piraten. Per slot van rekening werd er ooit een gewonde soldaat bij hem gebracht, zonder vingers en oog. Die ongelukkige man werd voor één doel gespaard: hij moest een brief aan de koning bezorgen. Het bleek dat de auteur van het bericht een zekere François Olone was. Juan de Leyva y de la Cerda stal de brief en las: “Ik zal de Spanjaarden doden als honden. Op een dag zal ik naar je toe komen en je hoofd eraf hakken."
Promotie video:
Nemen geen gevangenen
Waarom Olone de Spanjaarden zo haatte, is niet duidelijk. Maar feit blijft dat hij hen niet heeft gespaard, ondanks enkele financiële verplichtingen. De kapitein van het piratenschip moest immers een deel van de buit afstaan aan zijn "bazen". En de gevangenen speelden de rol van een handelswaar dat niet moeilijk te verkopen was. Om precies te zijn, vraag een solide losgeld voor hen. Maar Olone was in die tijd de enige zeerover die in feite iedereen vermoordde. Bovendien onthoofde hij de gevangen zeelieden meestal met zijn eigen handen. Er bleef er maar één in leven om over de vreselijke Franse piraat te vertellen.
Maar Olones eerste opdracht werd bijna zijn laatste. In het begin van de jaren zestig waagde hij het om de rijke stad Campeche, die in Yucatan lag, te veroveren. Deze nederzetting werd zeer goed bewaakt. Toegegeven, de piraat kon het niet echt schelen. Hij had vertrouwen in zijn eigen overwinning. Maar het weer maakte zijn eigen aanpassingen. Aanvankelijk kwam het piratenschip in een krachtige storm terecht en als klap op de vuurpijl kon het een ontmoeting met de riffen niet ontwijken. De kapitein en de bemanning hadden maar één uitweg: van boord gaan en de strijd aangaan. De numerieke superioriteit lag aan de kant van de Spanjaarden. Een paar honderd piraten onder leiding van Olone voerden, naar het toen leek, hun laatste gevecht uit. Geen van de Fransen heeft het overleefd … behalve François. Toen duidelijk werd dat het niet mogelijk zou zijn om te winnen, werd hij van top tot teen gekleurd met het bloed van iemand anders en verstopte hij zich tussen de vele lijken. Ter ere van de historische overwinning op de piraten gaf de gouverneur van Campeche het bevel de lichamen van de dode Fransen langs de kust op te hangen. Maar omdat er te veel lijken waren, duurde het ophangen enkele dagen. Al die tijd moest Olona doen alsof ze dood was. Maar toch wist hij na een paar dagen te ontsnappen. Nee, François kon niet zomaar weggaan. Hij wilde wrede wraak nemen op zijn overtreders. Daarom slaagde Olone erin de slaven aan te zetten om te ontsnappen, vervolgens een pakhuis met wapens in brand te steken en een vissersboot te stelen. Verschillende slaven gingen met hem mee naar Tortuga. Natuurlijk wisten de bewoners van het eiland wat er gebeurde bij de muren van Campeche. Daarom had niemand verwacht Olone levend te zien. Dankzij deze ongelooflijke redding kreeg de Fransman de reputatie een gelukkige kapitein te zijn. Maar omdat er te veel lijken waren, duurde het ophangen enkele dagen. Al die tijd moest Olona doen alsof ze dood was. Maar toch wist hij na een paar dagen te ontsnappen. Nee, François kon niet zomaar weggaan. Hij wilde wrede wraak nemen op zijn overtreders. Daarom slaagde Olone erin de slaven aan te zetten om te ontsnappen, vervolgens een pakhuis met wapens in brand te steken en een vissersboot te stelen. Verschillende slaven gingen met hem mee naar Tortuga. Natuurlijk wisten de bewoners van het eiland wat er gebeurde bij de muren van Campeche. Daarom had niemand verwacht Olone levend te zien. Dankzij deze ongelooflijke redding kreeg de Fransman de reputatie een gelukkige kapitein te zijn. Maar omdat er te veel lijken waren, duurde het ophangen enkele dagen. Al die tijd moest Olona doen alsof ze dood was. Maar toch wist hij na een paar dagen te ontsnappen. Nee, François kon niet zomaar weggaan. Hij wilde wrede wraak nemen op zijn overtreders. Daarom slaagde Olone erin de slaven aan te zetten om te ontsnappen, vervolgens een pakhuis met wapens in brand te steken en een vissersboot te stelen. Verschillende slaven gingen met hem mee naar Tortuga. Natuurlijk wisten de bewoners van het eiland wat er gebeurde bij de muren van Campeche. Daarom had niemand verwacht Olone levend te zien. Dankzij deze ongelooflijke redding kreeg de Fransman de reputatie een gelukkige kapitein te zijn. Hij wilde wrede wraak nemen op zijn overtreders. Daarom slaagde Olone erin de slaven aan te zetten om te ontsnappen, vervolgens een pakhuis met wapens in brand te steken en een vissersboot te stelen. Verschillende slaven gingen met hem mee naar Tortuga. Natuurlijk wisten de bewoners van het eiland wat er gebeurde bij de muren van Campeche. Daarom had niemand verwacht Olone levend te zien. Dankzij deze ongelooflijke redding kreeg de Fransman de reputatie een gelukkige kapitein te zijn. Hij wilde wrede wraak nemen op zijn overtreders. Daarom slaagde Olone erin de slaven aan te zetten om te ontsnappen, stak vervolgens een magazijn met wapens in brand en slaagde erin een vissersboot te stelen. Verschillende slaven gingen met hem mee naar Tortuga. Natuurlijk wisten de bewoners van het eiland wat er gebeurde bij de muren van Campeche. Daarom had niemand verwacht Olone levend te zien. Dankzij deze ongelooflijke redding kreeg de Fransman de reputatie een gelukkige kapitein te zijn.
Over het algemeen verloor Olone tijdens de eerste vier jaar van zijn piratencarrière drie schepen en bijna de hele bemanning. Daarom koos de Fransman in de toekomst voor kleine schepen en het aantal bemanningsleden bedroeg niet meer dan drie dozijn mensen. En het werkte.
In 1663 "kwam" Olone onverwachts "tevoorschijn" uit Cuba. Op de rivier de Estera bereikten hij en zijn team het dorp La Villa de Los Caios. De inwoners van deze stad waren de belangrijkste leveranciers van leer, tabak en vis voor de hoofdstad van het eiland. Olone beval de boten samen met de lading in beslag te nemen, en de ongelukkige matrozen mochten niet worden gedood. Toen de gouverneur van Havana hoorde van de wreedheden van de Fransen, stuurde hij een oorlogsschip om de stad te bevrijden. Hij beval de soldaten om alle piraten te doden en alleen hun leider in leven te laten. Er werd een speciale executie voor hem voorbereid.
Maar ze slaagden er niet in Olone te verrassen. De Fransen vielen het schip aan zodra het de rivier binnenging. De Spanjaarden, die geen aanval verwachtten, verstopten zich in het ruim. Het was alleen mogelijk om er door het luik uit te komen. Nadat de Spanjaarden zichzelf in de val hadden gedreven, vermoedden ze nog niet dat ze te maken hadden met 'diezelfde Fransman'. Olone, die bij het luik stond, beval de soldaten een voor een het ruim te verlaten. Bij weigering dreigde de piraat het schip op te blazen. Er was geen keus. Een voor een kwamen ze uit het ruim, waar ze onmiddellijk persoonlijk werden onthoofd door François Olone. Er bleef maar één ding in leven. Hij kreeg een brief aan de gouverneur van Havana en werd vrijgelaten. Omdat hij besefte dat het de tweede keer niet mogelijk zou zijn om zo gemakkelijk te winnen, beval Olone zijn volk het eiland te verlaten. Maar eerst staken de Fransen de selva in brand.
Vangst van Maracaibo
Vanwege hun buitengewone wreedheid noemden de Fransen hun landgenoot de "gesel van de Spanjaarden" (Fleau des Espagnols). De Spanjaarden noemden zelf Olone sangriento - bloederig. En nadat de piraat Maracaibo en Gibraltar had overvallen, begonnen ze kinderen bang te maken met zijn naam, door Francois voor te stellen als de duivel op aarde. Dit is het soort reputatie dat de Fransman wilde verwerven.
De aanval op Maracaibo en Gibraltar was het hoogtepunt van Olone's piratencarrière. De eerste op zijn lijst was de stad Maracaibo. De piraat sloeg samen met zijn volk zijn kamp op aan de oever van het gelijknamige meer. Daarna paste hij zijn favoriete praktijk toe: hij veroverde alle schepen die van of naar de stad gingen. Ze namen geen gevangenen, mensen werden gemarteld en probeerden waardevolle informatie van hen te achterhalen. Bijvoorbeeld de grootte van het garnizoen. Een gevangene kon het niet uitstaan en zei dat de stad praktisch onbeschermd was. Olone besloot geen tijd te verspillen en beval een aanval op Maracaibo.
Bovendien kwam de aanval niet vanaf het water, maar vanaf het land. Olone landde op de kust en viel, door de jungle, 's nachts de stad aan. Gelukkig was het grootste deel van de stadsbevolking er tegen die tijd al in geslaagd om naar het nabijgelegen Gibraltar te verhuizen. De productie was niet zo groot als de Fransman had gehoopt. Daarom besloot hij niet alleen in Maracaibo te wonen. Een plan om Gibraltar te veroveren zat in zijn hoofd.
De Spanjaarden begrepen ook dat Francois Olone spoedig onder de muren van de stad zou verschijnen. Daarom begonnen we ons voor te bereiden op de verdediging. De stedelingen bouwden samen met de soldaten een nieuwe palissade en schansen. De hele bevolking van de stad begreep dat er in geval van een nederlaag geen genade zou zijn.
De inwoners van Gibraltar begroetten de Fransen met hagel. Daarna openden ze het vuur met musketten. Bij de eerste aanval werden ongeveer vijftig piraten ziek. Olone beval zich terug te trekken. En toen presenteerden de Spanjaarden zelf een onverwacht geschenk van het lot. Ze waren zo blij met het eerste succes dat ze zich haastten om de piraten af te maken. François gaf het bevel om aan te vallen. In de strijd waren de Fransen sterker. Ongeveer tien Spaanse soldaten zaten vast in een moeras. François verzamelde persoonlijk pistolen van het slagveld en begon te schieten.
Verrassend genoeg heeft de piraat de inwoners van het veroverde Gibraltar niet afgeslacht. Nadat hij losgeld van hen had verzameld, keerde hij terug onder de muren van Maracaibo. Na het verzamelen van eerbetoon van de inwoners, vertrokken de Fransen.
Piraat tegen Nicaragua
Olone keerde terug in een aura van glorie en grootsheid. Succes in Maracaibo en Gibraltar draaide zijn hoofd om. En de Fransman besloot geen tijd te verspillen aan kleinigheden en het volgende slachtoffer te kiezen. Deze keer was het Nicaragua. Om zo'n groot gebied te verwoesten, "bestelde" François 6 schepen en een detachement van meer dan 7honderd professionele piraten.
Maar vanaf het allereerste begin verliep alles volgens een ongepland scenario. Olona had dodelijke pech. Aanvankelijk werden de schepen kalm. Hierdoor voerde de stroming hen naar de Golf van Honduras. Om niet op de wind te zitten wachten, begonnen piraten kleine dorpjes aan de kust te plunderen, bewoond door schildpadvissers. Ze slaagden er toen in om een Spaans schip in Puerto Cabello te veroveren. Vanuit dit dorp ging Olone samen met zijn volk naar San Pedro. De Spanjaarden probeerden op alle mogelijke manieren de opmars van de Fransen te voorkomen. De Nederlander Alexander Exquemelin, auteur van het boek "Pirates of America", omschreef deze mars als volgt: "Als Olone begon te martelen en de arme man niet meteen vragen beantwoordde, dan kostte deze piraat niets om zijn slachtoffer in stukken te hakken en tenslotte het bloed van de sabel te likken. … Hij was klaar om elke Spanjaard te vermoorden. Als een van hen bang is voor marteling of het niet kan verdragen,stemde ermee in de piraten naar zijn landgenoten te leiden, maar uit verwarring vond hij niet meteen de weg, werd hij onderworpen aan helse folteringen en doodgeslagen."
Toch slaagde Olone erin zijn doel te bereiken. Na een hevig gevecht werd San Pedro veroverd. Maar de productie bleek extreem schaars. De gefrustreerde piraten begonnen te woeden. François slaagde er met veel moeite in om tot een akkoord te komen met zijn team. Hij moest all-in gaan en binnenkort een rijke buit beloven. De piraten geloofden. Maar het geluk keerde zich af van de kapitein. Met grote moeite, nadat hij het grootste deel van de bemanning had verloren, slaagde Olone erin een krachtig Spaans schip te veroveren. Maar er was geen goud en zilver, alleen ijzer, papier en blauwe verf (indigo). Dit keer werd de rel niet vermeden.
Een deel van het team verliet Olone en besloot terug te keren naar Tortuga. Met de overgebleven piraten gingen de Fransen naar de kust van Nicaragua. Maar het schip raakte het rif en moest landen. Na lange pogingen om het schip te verwijderen, gaf Olone opdracht het te demonteren en een barcalon te bouwen. Het duurde een aantal maanden. Daarna bleven enkele piraten aan de kust, terwijl de rest, samen met Olone, naar de monding van de San Juan-rivier ging. De Fransman wilde kano's bemachtigen van de lokale bevolking. Maar deze poging is mislukt. Spaanse soldaten van Fort San Carlos de Austria, in alliantie met de Indianen, versloeg de piraten. Olone zelf heeft het op wonderbaarlijke wijze overleefd. De zucht naar wraak dwong de Fransman tot een fatale fout. Hij besloot niet naar zijn eigen land terug te keren (de reputatie van een succesvolle kapitein had al zoveel geleden), maar om te proberen een schip van de Spanjaarden te grijpen. Maar deze onderneming eindigde in een complete mislukking. In Darien Bay stuitten piraten op kannibalen-indianen. In hun wreedheid konden de wilden Olone zelfs in het gedrang brengen. Exquemelin beschreef het laatste gevecht van de Fransman als volgt: "Ze scheurden Olone aan flarden en roosterden zijn stoffelijk overschot."
In die strijd wisten slechts een paar piraten te overleven. Zij waren het die vertelden over de dood van de gesel van de Spanjaarden.
Auteur: Pavel Zhukov
