In 1999 ontdekten onderzoekers van een gezamenlijke Argentijns-Peruaanse expeditie op een hoogte van meer dan 6000 meter nabij de Llullaillaco-vulkaan een tombe waar de lichamen van drie kinderen werden begraven: een jongen en twee meisjes. De kinderen leken te slapen in een ongemakkelijke en koude grot.
Latere analyse toonde aan dat de grot werd gebruikt door vertegenwoordigers van de Inca-beschaving en dat de gevonden lichamen meer dan 500 jaar oud zijn.
In een publicatie in het tijdschrift PNAS presenteert een grote groep specialisten uit Europa en Amerika de eerste resultaten van het onderzoek van de overblijfselen.
De dood van een jongen en een meisje van 4-5 jaar oud en een ander meisje van 13 jaar oud vond blijkbaar niet plaats als gevolg van gewelddadige acties, maar door onderkoeling. Deskundigen zijn van mening dat kinderen het slachtoffer zijn geworden van een speciaal ritueel van de herinnering, waarover de Spaanse kroniekschrijvers schreven.
Promotie video:
Volgens dr. Emma Brown van de Universiteit van Bradford was de praktijk van het offeren van kinderen wijdverbreid onder de Inca's en werd het bij verschillende gelegenheden gebruikt, bijvoorbeeld om belangrijke gebeurtenissen in het leven van de mensen te bestendigen, in het geval van militaire overwinningen of natuurrampen. Bovendien was er zelfs een speciale kalender met dergelijke rituelen.
In deze context is van bijzonder belang het lichaam van het oudere meisje, dat hoogstwaarschijnlijk de centrale figuur in het ritueel was. Chemische analyse van haar haar van wortel tot punt gaf een indruk van een verandering in haar dieet en levensstijl in de laatste twee jaar van haar leven.
Dus het bleek dat een jaar voor de dood van de "Maiden of Llullayak", zoals ze door experts werd genoemd, veel beter begon te eten. Als aanvankelijk aardappelen de overhand hadden in haar dieet, werden later vlees en maïsproducten het hoofdvoedsel.
Bovendien consumeerde het meisje grote hoeveelheden alcohol en cocabladeren. De consumptie van coca bereikte een hoogtepunt zes maanden voor haar dood, en in de laatste 6 weken van haar leven nam de hoeveelheid alcohol in haar dieet sterk toe. Het is opmerkelijk dat er bij de andere kinderen geen sporen van coca of alcoholische dranken werden gevonden.
De bevindingen, zeggen wetenschappers, werpen licht op de rituelen van de Inca's en geven een completer beeld van hun samenleving.
