De Russische vloot werd versterkt in de Noordelijke Oorlog, er kwamen steeds meer buitenlandse schepen aan. Pas op 22 juni 1715 ontmoette Peter I 45 Engelse en Nederlandse schepen tegelijk. Om schepen snel te kunnen repareren was een droogdok nodig.
Volgens het project van Peter I was het nodig om een dok en een diep zwembad te regelen. Het idee was dat het dok snel zou worden leeggemaakt door het water van het dok af te voeren in een poel die onder de bodem van het dok was gegraven. Vanuit het zwembad zou het water langzaam weggepompt worden door een pomp met een windturbine. Toen hij naar Europa reisde, bestudeerde Peter de structuur van de Nederlandse en Engelse haven, met als nadeel het lange pompen van water (meer dan een maand werd het weggepompt).
De aanleg van het kanaal met een dok begon in 1719. Uit het decreet van Peter van 8 mei 1719: "om het kanaal te beginnen nabij de kathedraalkerk van St. Andreas de Eerstgeroepen vanaf de kust van de zee naar de dokken en de dokken, evenals de zijkanten van het kanaal".
Voor de bouw werden soldaten overgebracht van Vyborg, Pärnu, Moskou. Om te voorkomen dat lokale mannen hard werk zouden ontlopen, werden ze toegewezen aan bataljons. In het eerste jaar was het de bedoeling een kanaal te graven van 180 vadem lang, 15 vadem breed en 2 vadem diep. Bij het werk waren ongeveer 3.000 mensen werkzaam.
Maar er waren niet genoeg mensen en materialen en de bouwtijd liep vertraging op. Toen wendde commissaris Pjotr Nikiforovich Krekshin zich tot Peter met het verzoek hem het graven van het kanaal toe te vertrouwen. Hij stelde voor om het kanaal nog verder te verbreden tot 16 vadem en te verdiepen tot 4,5 vadem. Om het werk te organiseren, vroeg Krekshin om 100 breekijzers, 2000 schoppen, 1000 houwelen, 800 karren, evenals buskruit- en sloopvoormannen voor het ondermijnen van grote stenen. De voltooiingsdatum van het kanaal was mei 1721. In het geval van een arbeidsonderbreking was Krekshin niet alleen verantwoordelijk voor al het uitgegeven geld en zijn roerende en onroerende goederen, maar ook voor zijn leven.
Promotie video:
Bij de aanleg van het kanaal deden zich grote moeilijkheden voor: veel gebouwen en tuinen moesten worden verplaatst, niet zonder tussenkomst van Peter zelf. Maar tegen 1722 was het kanaal grotendeels gegraven en werd er gewerkt aan de versterking van de wanden van het kanaal. Er werd een waterpompstation met windturbine gebouwd - “de grote toren boven het kanaal”.
Peter Ik heb nooit het einde gezien van de bouw van zijn geesteskind. In 1724-1725 werd er nog gewerkt aan de uitrusting van het kanaal en de dokken. Na de dood van Peter raakten de bouwwerkzaamheden in Kronstadt in verval, maar de werkzaamheden aan het kanaal en de kade gingen door.
In 1732, tijdens het bewind van prinses Anna Ioanovna, werd een commissie onder leiding van generaal-majoor I. von Luberas opgericht om het kanaal te inspecteren. I. von Luberas stelde voor om het havenbekken te verbreden en te verdiepen, zodat het water uit de dokken sneller zou wegvloeien. Het werk is begonnen. De kanaalmuren waren gemaakt van gehouwen steen. Maar de constructie, die de ingenieur over drie jaar wilde voltooien, strekte zich uit over nog eens 15 jaar.
Het kanaal werd geopend op 30 juli 1752 in aanwezigheid van keizerin Elizabeth Petrovna - zij lanceerde zelf de sluismechanismen. Drie keer klonk een saluut van 1331 kanonnen van een squadron dat in de havens stond. Generaal-majoor I. von Luberas ontving de Orde van Sint-Andreas de Eerstgeroepene.
De unieke waterbouwkundige constructie strekt zich uit over 2,24 kilometer. Er konden maximaal 10 grote schepen tegelijkertijd in worden gerepareerd. Voor het midden van de 18e eeuw was het een grandioos bouwwerk!
In 1774 werd de eerste Russische stoommachine voor het pompen van water geïnstalleerd aan de oevers van het Petrovsky-dokbekken. Het werd meegenomen uit Schotland en ongeveer twee jaar in Kronstadt geïnstalleerd. In het midden van de noordelijke oever van het havenbekken is een speciale constructie gebouwd. Nadat de wondermachine in gebruik was genomen, werd het mogelijk om de dokpool in negen dagen leeg te maken. De stoomcentrale is al meer dan 75 jaar in gebruik!
Een deel van het Petrovsky-dok werd tot 2008 gebruikt voor scheepsreparaties. Het havenbekken dient als versiering van Kronstadt, en de belangrijkste havenstructuren zijn in een betreurenswaardige staat, hoewel ze er zeer indrukwekkend uitzien.