Stel je voor dat een driejarige Arabische jongen O'Neill Mahmoud uit een etnisch-confessionele groep Druzen plotseling in puur Engels sprak, en met een puur Brits accent, ongelooflijk verrassend eerst voor zijn familieleden en vervolgens voor taalkundigen. Het gezin van de kleuter woont op de Golanhoogten en spreekt uitsluitend Arabisch. Zelfs op tv keek Mahmoud nooit naar Engelstalige kanalen. Hetzelfde geldt voor radio en boeken. Waar het kind goed Engels heeft leren spreken, is een echt mysterie voor zijn familie, maar ook voor uitgenodigde experts en journalisten. We merken echter op dat dit verre van een uniek geval in de wereldgeschiedenis is.
Tot voor kort sprak de geweldige jongen helemaal niet, en toen begon hij plotseling zonder reden Engelse woorden uit te spreken. De familieleden van O'Neill, die geen Engels spreken, begrepen aanvankelijk niet eens wat er gebeurde. Nu leert de kleuter Arabisch spreken, maar zijn kennis van zijn moedertaal is nog steeds aanzienlijk inferieur aan zijn Engelse vaardigheden. Op dit moment gaat het kind naar de kleuterschool, waar hij een Engelssprekende leraar heeft, met wie hij vrijuit communiceert. O'Neill heeft echter praktisch geen contact met leeftijdsgenoten, wat behoorlijk frustrerend is voor zijn ouders en andere familieleden.
In de parapsychologie staat dit fenomeen bekend als xenoglossie. Er zijn veel officieel gedocumenteerde gevallen waarin mensen plotseling talen en dialecten begonnen te spreken die ze nooit hadden geleerd. Soms zelfs in dode talen, die niemand in de moderne wereld spreekt, of zelfs niet-bestaande - talen die zogenaamd ooit ergens bestonden, maar waar de moderne wetenschap alleen maar naar kan gissen.
Voorstanders van reïncarnatie geloven dat een persoon, om een voor ons onbekende reden, zich zo aan zijn vorige leven herinnert. Volgens anderen herinnert een persoon zich de talen van zijn voorouders op genetisch niveau, en breken ze op de een of andere manier weer op wonderbaarlijke wijze uit. Op de een of andere manier is dit een heel interessant fenomeen waarvoor nog geen duidelijke verklaring bestaat. Misschien zal de kleine O'Neill Mahmoud wetenschappers toelaten om licht te werpen op de aard van dit fenomeen. Of vul in ieder geval de verzameling kennis aan over dit voor mensen vreemde en zeer zeldzame fenomeen, dat uiteindelijk de oplossing dichterbij zal brengen …
