Voormalig medewerker van de Amerikaanse National Security Agency (NSA) Edward Snowden sprak over zijn afwijzing van het leven in Moskou, zijn houding ten opzichte van het moderne Rusland en of hij op straat wordt herkend. Hij was te gast op de podcast The Joe Rogan Experience (JRE) van de Amerikaanse komiek en sportverslaggever Joe Rogan.
“Dit maakt mijn leven er niet gemakkelijker op - gevangen zitten in een land dat ik niet heb uitgekozen. Mensen vergeten dat ik eigenlijk op weg was naar Latijns-Amerika. Toen annuleerden de Amerikaanse autoriteiten mijn paspoort, en dus bleef ik zonder uitgang in Rusland,”zei hij. Volgens Snowden heeft hij "geen liefde voor de Russische autoriteiten".
Een voormalige NSA-functionaris die de Verenigde Staten was ontvlucht, zei dat hij in de loop van de jaren een vrijer leven begon te leiden in Moskou. 'Ik loop, rijd met de metro, ga naar restaurants. Ik word bijna nooit herkend. Ik geef geen interviews aan Russische media omdat ik mijn gezicht niet op het nieuws wil zien. Dat is goed, want mensen vergeten mijn gezicht tot op zekere hoogte en ik kan doorgaan met mijn leven”, aldus Snowden.
Rogan vroeg of Snowden Russisch had geleerd tijdens zijn leven in Rusland. "Mijn Russisch is nog steeds walgelijk, tot mijn spijt," antwoordde de Amerikaan. Volgens Snowden herkennen mensen hem ongeveer een paar keer per jaar, zelfs als hij zonder bril loopt. Hij werd herkend op straat, in musea, in computerwinkels en supermarkten. Hij herinnerde zich een incident waarbij een voorbijganger hem herkende ondanks het feit dat hij in een sjaal was gewikkeld. Toen bevestigde de verbaasde Amerikaan alleen de gok en antwoordde dat hij blij was je te ontmoeten.
Hij sprak ook over hoe de houding ten opzichte van Rusland is veranderd in de moderne wereld en hoe de Amerikaanse media vaak negatief spreken over iedereen die op enigerlei wijze verbonden is met Moskou. “Elke associatie, elke vermelding in de tekst of paragraaf naast het woord“Rusland”wordt nu als een negatief moment beschouwd. Begrijp goed dat ik al heel lang kritiek heb op de Russische autoriteiten. Onlangs is er een negatief artikel over mij geschreven in de Russische staatsmedia genaamd RIA Novosti,”zei hij.
Hij noemde de naam van het materiaal niet. Volgens Snowden bekritiseerde het artikel hem omdat hij zich positief uitsprak over oppositieleider Alexei Navalny. Een voormalig ambtenaar van de geheime dienst legde uit dat hij het helemaal niet over Navalny had, maar over de noodzaak om burgers de kans te geven om vrijelijk hun mening te geven zonder met vergelding te dreigen.
In 2016 vertelde Snowden al over zijn indrukken van het leven in de Russische hoofdstad. Toen gaf hij toe dat zijn kennis van de Russische taal voldoende is om een bestelling te plaatsen in een restaurant, maar hij spreekt voornamelijk Engels. Snowden merkte destijds ook dat hij weinig binding had met Rusland.
Promotie video:
Snowden kwam in 2013 in Rusland terecht. Kort daarvoor overhandigde hij aan de journalisten The Guardian en The Washington Post documenten over het programma van de Amerikaanse inlichtingendiensten om Amerikaanse burgers en inwoners van andere landen te bespioneren. Na zijn vlucht vroeg hij eerst politiek asiel aan bij veel landen, waaronder Rusland. Hij kreeg in 2014 een officiële vergunning om voor drie jaar in Rusland te verblijven. In 2017 werd deze vergunning voor dezelfde periode verlengd, tot 2020.
In de Verenigde Staten wordt Snowden beschuldigd van het illegaal verzenden van informatie die van groot belang is voor de nationale veiligheid, het opzettelijk doorgeven van inlichtingeninformatie en het stelen van staatseigendommen. Op grond van deze beschuldigingen kan hij tot 30 jaar gevangenisstraf krijgen.
