Spinnen waren een van de eerste wezens die zich met succes op het land konden vestigen. De oudste spinachtigen zijn meer dan 400 miljoen jaar oud, bijna twee keer zo oud als de eerste insecten. Sinds hun oprichting zijn en blijven alle spinnen roofdieren. Op dit moment is er echter maar één (van de 42 duizend) soorten spinnen die zich voeden met plantaardig voedsel.
Het is moeilijk om de rol van spinnen in de ecologische systemen van de aarde te overschatten. Ongeveer een vijfde van alle insecten wordt uitgeroeid door spinnen. Bovendien zijn dit voornamelijk schadelijke insecten - vliegen, muggen, verschillende tuin- en veldplagen.
De spin is een universeel roofdier, het heeft zo'n set gereedschappen dat geen enkel ander wezen uit de wereld van geleedpotigen (met uitzondering van die kleine groep van hen, die speciaal voor jachtspinnen is "gevangen") het op geen enkele manier kan weerstaan. De zintuigen van de spin zijn ongeëvenaard in hun klasse; als dit ogen zijn, bieden ze een bijna rondom zicht; als het aanraking is, voelt de spin de beweging van het slachtoffer lang voordat het zelf wordt gedetecteerd, enzovoort. Afzonderlijk moet worden opgemerkt dat spinnengif, die tegelijkertijd spijsverteringssappen zijn, geen tege.gif"
Onlangs kwamen sommige onderzoekers, die het uitstekende aanpassingsvermogen van spinnen voor de jacht en de technieken die ze gebruiken, zorgvuldig onderzocht, tot zeer interessante conclusies. Veranderingen in het klimaat van onze planeet, veroorzaakt door opwarming van de aarde, leiden ertoe dat de habitats van veel spinachtigen aanzienlijk toenemen, bovendien zijn er voorwaarden voor een toename van hun omvang. En het feit is dat spinnen, in tegenstelling tot insecten, onder de omstandigheden die op dit moment op aarde bestaan, echt enorme afmetingen kunnen bereiken.
Weinig gedacht, maar insecten vormen het grootste deel van de biomassa van levende wezens op onze planeet. Hun succes wordt verklaard door vele factoren: van de betrouwbaarheid van de levenscyclus tot een voldoende hoge vruchtbaarheid. Het was lange tijd niet duidelijk waarom insecten nu zo klein zijn, omdat ze de fossielen van libellen vinden met een spanwijdte van meer dan een meter.
Het antwoord kwam toen het ademhalingsapparaat van insecten werd onderzocht. Het bleek dat de grootte van de ademhalingsorganen van insecten - luchtpijp - afhangt van de zuurstofconcentratie in de atmosfeer. Met de huidige samenstelling van de atmosfeer, waar zuurstof 21% bevat, kan hun grootte precies dat zijn. De grote afmeting van insecten impliceert een grote afmeting van de luchtpijp, maar bij de huidige zuurstofconcentratie werken ze alleen met een relatief klein deel ervan en zal het insect, dat een oxidatiemiddel mist, gewoon doodgaan.
Bij spinnen omvat het ademhalingsapparaat niet alleen de luchtpijp, maar ook de longzakken. En hun grootte doet er niet toe - hoe groter de spin, hoe meer zuurstof hij kan ontvangen. Dat wil zeggen, vanuit het oogpunt van het ademhalingssysteem wordt de groei van spinnen door niets beperkt. Hetzelfde kan gezegd worden over de voeding van spinnen - grote individuen schakelen over op groter voedsel.
Eerder werd aangenomen dat de acties van spinnen puur instinctief zijn en geen tekenen dragen die inherent zijn aan meer complexe zenuwactiviteit. Inderdaad, het brein van de spin bevat honderden duizenden tot een miljoen neuronen - dit is duidelijk niet genoeg om over een soort intelligentie te praten (het menselijk brein bevat bijvoorbeeld honderden miljarden neuronen). De uitgevoerde onderzoeken stellen ons echter in staat te beweren dat spinnen voldoende mentale vermogens hebben ontwikkeld, die worden aangetroffen bij primitieve en soms vrij complexe dieren met een akkoordvorm.
Promotie video:
Er werd opgemerkt dat sommige soorten spinnen, die een bepaalde prooi voor de eerste keer hebben ontmoet, moeite hebben deze te vangen en op te eten, maar voor de tweede of volgende keer kunnen ze deze taak veel efficiënter uitvoeren. Verrassend genoeg deed zich een soortgelijke situatie niet alleen voor bij een onnatuurlijke of onbedoelde prooi, maar zelfs bij degene die het natuurlijke voedsel van de spin is, waarvoor hij instinctief is "geprogrammeerd".
De situatie met het weven van het web was niet minder interessant. Spinnen, waarvan het web uit elkaar werd gescheurd door insecten die erin vielen, weefden het volgende web met een kleinere afstand tussen de cellen, waardoor het sterker werd.
Maar de absolute ontdekking voor wetenschappers was het vermogen van sommige soorten spinnen om hun 'vijanden' te herinneren in de vorm van gereedschappen die hen letterlijk 'in het gezicht' irriteerden. Als je bijvoorbeeld een spin eenmaal met een lucifer raakt, wordt de match elke keer dat deze verschijnt, aangevallen, zelfs als er meerdere dagen zijn verstreken sinds hun laatste contact. Tegelijkertijd zal het pincet waarmee de spin voer krijgt altijd alleen een positieve reactie bij hem veroorzaken.
De combinatie van alle factoren die in aanmerking worden genomen: het vermogen om groot te zijn, de aanwezigheid van de eerste beginselen van intelligentie, uitstekende zintuigen en de onovertroffen vaardigheden van een roofdier, maken van kleine spinnen een vrij serieuze vijand als er plotseling iets "mis" gaat in hun evolutie. En als iemand momenteel al met succes modificaties van virussen toepast, wie weet, misschien zullen we over vijftig jaar de eerste resultaten zien in de vorm van verbeterde spinnen, zo groot als een autowiel. Een roofdier van deze omvang is niet langer alleen maar een "groot gemeen wezen", maar in feite een biologisch wapen.
Maar zelfs zonder militair gebruik kunnen dergelijke wezens veel tegenslagen aanrichten. Hun verschijning in elk ecosysteem zal tot een ernstige onbalans leiden. In zijn klasse zal het het dominante roofdier zijn met een minimum aan vijanden. En de afwezigheid van natuurlijke vijanden en een overvloed aan voedsel is de sleutel tot succesvolle voortplanting en welvaart.
Waar de verschijning van gigantische spinachtigen toe kan leiden, kunnen we alleen maar raden. De mogelijkheid dat iemand ernstige problemen heeft, is niet uitgesloten. Natuurlijk zal het niet uitsterven, maar de moeilijkheden in het leven zullen zeker toenemen.