Twee jaar geleden onthulde Boston Dynamics een nieuwe generatie van zijn Atlas two-humanoïde robot. De bijgewerkte versie kreeg de mogelijkheid om op oneffen oppervlakken te lopen, op één been te springen en zelfs zelfstandig op te staan in geval van een val. Bovendien leerde de robot navigeren in de ruimte, verschillende objecten identificeren en ermee communiceren. Onlangs kreeg de auto weer een update en nu zijn de mogelijkheden nog indrukwekkender.
Experts van Boston Dynamics hebben Atlas getraind in een soort parkour. Nu kan de robot niet alleen rennen, maar ook onderweg over obstakels springen en zelfs rennen om op een heuvel te klimmen. De bot heeft voldoende rekenkracht verworven om tegelijkertijd zijn armen, benen en lichaam te gebruiken om zijn bewegingen in balans te houden en om brede en hoge (40 centimeter) passen uit te voeren. De auto gebruikt computervisie voor oriëntatie en verdere beweging.
Dergelijke robots kunnen qua perspectief ooit in verschillende noodsituaties worden ingezet, bijvoorbeeld om mensen uit het puin te redden en over te brengen naar een veiligere plek. Tegelijkertijd lijkt het erop dat in de toekomst andere toepassingsgebieden voor de machine zullen worden gevonden. Ruim een jaar geleden kocht het Japanse bedrijf Softbank Boston Dynamics van Alphabet en het lijkt erop dat laatstgenoemde plannen heeft die veel verder gaan dan het uitbrengen van weer een hitvideo voor YouTube, zoals het geval was bij de vorige eigenaren.
