Eeuwenlang hebben natuurrampen van enorme omvang, die de vernietiging van steden en staten veroorzaakten, verschillende culturen en beschavingen door elkaar geschud. Alleen al de geschiedenis van China heeft tijdens zijn leven verschrikkelijke rampen meegemaakt die tot de dood van miljoenen hebben geleid.
Er zijn veel criteria om de meest verschrikkelijke rampen te beoordelen, of het nu gaat om menselijke verliezen, financiële kosten, schade aan de natuur, schade aan infrastructuur en vele andere. Daarom zal elke poging om het ene ongeluk als destructiever te omschrijven dan het andere subjectief zijn.
De hieronder beschreven natuurrampen hebben ernstige gevolgen gehad en hebben gezamenlijk het leven geëist van meer dan honderd miljoen mensen.
De dodelijkste aardbeving in de geschiedenis
In juli 1201 vond een van de krachtigste aardbevingen in de geschiedenis plaats in Egypte en Syrië. Het epicentrum lag in het zuidwesten van Syrië, maar seismische golven bereikten Anatolië, Sicilië, Mesopotamië en Opper-Egypte. Het aantal slachtoffers van deze verwoestende aardbeving bedraagt meer dan een miljoen. In het oostelijke Middellandse Zeegebied werd bijna elke stad in het Midden-Oosten het slachtoffer van de Syrische hersenschudding. Volgens de huidige maatstaven was de aardbeving in Syrië bijna 8 op de schaal van Richter. Geologen geloven dat de oorzaak van de ramp een breuk is die verscheen op de bodem van de Dode Zee.
Promotie video:
Zwarte Dood
De pandemie van de builenpest, die in de middeleeuwen bijna heel Europa bedekte, veroorzaakte de dood van bijna een derde van de bevolking van dit deel van de wereld. In de periode van 1346 tot 1353 werden Azië, Europa, Noord-Afrika en zelfs Groenland een platform voor de verspreiding van builenpest - een buitengewoon ernstige infectieziekte die eerst de lymfeklieren en daarna de longen infecteert.
De eerste besmettingshaard was de Gobi-woestijn, vanwaar de pest zich verspreidde naar China en India, en vervolgens door de Mongoolse indringers door Azië. Daarna kwam de pest naar Europa, waar het zich door slechte hygiëne, dichte bevolking en walgelijke hygiënische omstandigheden met grote snelheid verspreidde en hele steden doodde. Volgens historici stierven als gevolg van de builenpestepandemie in het midden van de 14e eeuw ongeveer 60 miljoen mensen in besmette regio's.
Bengaalse hongersnood
Als resultaat van de campagne van de Oost-Indische Compagnie werd Bengalen veroverd - een groot gebied dat tegenwoordig verdeeld is tussen India en de staat Bangladesh. De Britten veroverden niet alleen alle schatten van de regio, maar verdubbelden ook de belasting. Alleen degenen die door de Britten werden betaald om die belastingen te innen, konden onder dergelijke omstandigheden overleven. De boeren, die nergens heen konden, gaven hun laatste bezittingen.
Na de verovering in Bengalen werd de oogst kleiner, omdat er niemand op de velden werkte - veel mensen stierven en degenen die niet gratis wilden werken, gingen de jungle in. Na een gebrek aan oogsten brak er een droogte uit, met als gevolg een wijdverbreide hongersnood in Bengalen. De slachtoffers van inadequaat beleid en slechte milieuomstandigheden waren ongeveer tien miljoen doden.
Ierse aardappel hongersnood
De hongersnood in Ierland eiste het leven van bijna een miljoen van de eilandbewoners, en leidde er ook toe dat meer dan twee miljoen hun huizen verlieten en naar de Verenigde Staten, Engeland en andere landen gingen. De Ieren leefden al erg slecht vanwege het feit dat de kolonialisten uit Engeland hun katholieke geloof niet erkenden. De meeste boeren rekenden alleen op aardappelen als voedsel voor zichzelf en voor dieren.
In 1845 werd de aardappeloogst bijna volledig beschadigd door de bruine bacterievuur, die ook de zaden van het volgende jaar aantastte. Dit leidde ertoe dat er drie jaar lang geen voedsel, geen geld en geen mogelijkheid was om schone aardappelen te zaaien. De hulp van de Kroon was extreem klein en heel Ierland leed onder hongersnood.
Chinese droogte
Door de eeuwen heen hebben de mensen in China enkele van de dodelijkste natuurrampen in de afgelopen eeuwen meegemaakt, vaak met hongersnood tot gevolg. Tussen 1876 en 1879 resulteerde een ernstige droogte in het opdrogen van de belangrijkste waterbronnen en in negen provincies van China werd de landbouw tot nul gereduceerd.
Drie jaar lang heeft er geen regen gevallen op het grondgebied van centraal China. Dit leidde natuurlijk tot een van de ergste massarampen in de geschiedenis van de wereld. Door droogte en hongersnood kwamen tussen de 10 en 13 miljoen mensen om.
"Spaanse griep", of grieppandemie
Gedurende 18 maanden, van 1918 tot 1919, haalde de grootste griepepidemie zelfs de Eerste Wereldoorlog in qua aantal slachtoffers. Volgens ruwe schattingen was bijna 30% van de wereldbevolking besmet en stierf 5% van de wereldbevolking als gevolg van complicaties. Deze cijfers (van 60 tot 100 miljoen doden) maken de "Spaanse griep" tot een van de ergste epidemieën in de menselijke geschiedenis.
Vooral jonge kinderen, arme mensen, ouderen en mensen met verschillende ziekten hebben aan de ziekte geleden. Maar ook volwassenen, gezonde mensen leden en stierven aan de Spaanse griep, wat niet typisch is voor de griep. Alleen al in India heeft de griep ongeveer 13 miljoen mensen gedood.
De grote overstroming van China
Na een vreselijke droogte die van 1928 tot 1930 centraal China verwoestte, viel er veel sneeuw in de bergen en stroomden rivieren in het voorjaar vol. In de late lente en zomer werd China echter plotseling overspoeld door een stortvloed van stortregens, die praktisch niet ophielden. Dit alles leidde ertoe dat de drie grootste rivieren - de Yangtze, Yellow en Huaihe - over hun oevers liepen en de dammen verwoestten die hen tegenhielden.
Het water dat de hoofdstad van die tijd, Nanjing, binnenstroomde, verwoestte de stad volledig en verdronk ongeveer 200 duizend vredig slapende Chinezen. In de dagen die volgden, stierven miljoenen en nog veel meer leden. Het water overspoelde de rijstvelden en vernietigde alle gewassen waar de hongerige bewoners op hadden gehoopt. Als gevolg hiervan leidden hongersnood, cholera, tyfus, evenals kindermoord en kannibalisme veroorzaakt door de overstroming tot de dood van ongeveer 4 miljoen mensen.
Grote Chinese hongersnood
In China wordt de periode van 1959 tot 1961 de "drie zwarte jaren" genoemd, omdat natuurrampen en slecht doordacht sociaal beleid gericht op industrialisatie van het land leidden tot de dood van 15 tot 35 miljoen mensen.
Tegenwoordig is het moeilijk om hongersnood in China een uitsluitend natuurramp te noemen, maar het is niet zonder rampen geweest. In 1959, als gevolg van de grote hoeveelheid regen, overstroomde de Gele Rivier, waarbij veel gewassen werden vernietigd en twee miljoen mensen omkwamen, en in 1960 brak er een droogte uit, die leidde tot het verlies van bijna de helft van de tarweoogst.
Daarnaast voerde de overheid een beleid gericht op productieverhoging, wat de situatie in feite alleen maar verergerde. Als gevolg hiervan zaten mensen volledig zonder voedsel.
Afrikaanse droogte
Tussen 1981 en 1984 werd het Afrikaanse continent - twintig verschillende landen en regio's - hard getroffen door droogte, die vooral de veehouderij trof. Achtergelaten zonder een oogst en zonder dieren die kunnen worden gefokt en gejaagd, begonnen mensen in grote aantallen te sterven - 20 duizend mensen per maand. Vóór de komst van humanitaire hulp uit andere landen stierven meer dan een miljoen mensen in Afrika.
Hongersnood in Noord-Korea
Als gevolg van de moeilijke economische situatie als gevolg van de stopzetting van de internationale handel, kon de regering van de DVK de natuurrampen die het land in 1995-1999 troffen, niet effectief het hoofd bieden. In deze periode heeft Noord-Korea te maken gehad met zowel droogte als overstromingen, die elk de bevolking beroofden van de gewassen die ze nodig hadden om te voeden. Het is moeilijk om officiële gegevens te vertrouwen, maar experts suggereren dat de DVK als gevolg van natuurrampen en het destructieve beleid van de regering van honderdduizend tot drie miljoen burgers heeft verloren.
Hoop Chikanchi
