Dit is een van de donkerste periodes in de geschiedenis van het christendom. Wanneer mensen wijzen op de donkere kanten van de katholieke kerk, is de inquisitie het eerste dat in me opkomt. Dit is een moeilijke periode in de geschiedenis en het is niet verwonderlijk dat er veel mythes en misvattingen omheen zijn gegroeid.
1. De inquisitie was een geïsoleerde gebeurtenis
Als we het hebben over de inquisitie, in niet geringe mate, dankzij Monty Python en Mel Brooks, bedoelen we meestal de Spaanse inquisitie. Maar ze was zeker niet de enige, hoewel de bekendste.
Het idee van de inquisitie ontstond veel eerder. Al in de eerste eeuw hield de Romeinse wet rekening met wat wordt genoemd "inquisitoriële procedures". Er waren andere methoden, bijvoorbeeld het recht van het onderzoek om de ondervraagden te martelen.
Toen het christendom zich in de 4e eeuw over heel Europa begon te verspreiden, regelden wetten zowel religieuze als seculiere zaken. Vanaf het allereerste begin van de christelijke geschiedenis waren bisschoppen behoorlijk actief in het werk van de inquisitie.
In 1184 werden de regels van de inquisitie veranderd door paus Lucius III. de kant van meer agressieve middelen om ketterij op te sporen en uit te roeien. Tijdens de middeleeuwen vormden religieuze ordes groepen mensen die als inquisiteurs moesten optreden. Hun doel was om het gedrag van mensen te veranderen, niet om ze ervoor te straffen. Alles veranderde echter een paar honderd jaar later met de opkomst van de Spaanse inquisitie.
Promotie video:
2. Heidenen en joden
Als we aan de doelen van de inquisitie denken, denken we meestal aan die mensen die heidense goden aanbaden, en aan de joden. Hoewel ze natuurlijk het primaire doelwit van de inquisitie waren, waren ze niet het eerste doelwit.
Een van de eerste groepen mensen waarop de inquisitie gericht was, was de christelijke katharengroep. De katharen verzetten zich tegen de rooms-katholieke kerk, vooral tegen haar rijkdom en macht. Ernstige vervolging van de Katharen begon onder paus Innocentius III eeuw. Toulouse. De soldaten kregen het bevel de Katharen te doden, maar ze konden hen niet onderscheiden van andere christenen. Toen zei de legaat van de paus tegen hen: "Dood iedereen achter elkaar, God zal dan de zijne kiezen!"
Rond dezelfde tijd kondigde de paus ook zijn veroordeling aan van een andere christelijke groep, de Waldenzen. Deze groep werd door de rooms-katholieke kerk als ketters erkend, onder meer vanwege het ongeloof in het bestaan van het vagevuur en het idee dat iemand wijn en brood kan wijden. De Waldenzen zijn al honderden jaren actief, maar werden uiteindelijk het slachtoffer van beschuldigingen van hekserij.
3. Het was langer dan je dacht
In feite is het doel van de inquisitie niet marteling en dood; ze ging ketterse gedachten en handelingen uitroeien. Bovendien keken de inquisiteurs niet alleen naar wat mensen doen, maar ook naar wat ze lazen. Het resultaat was de Banned Books Index. De eerste officiële versie van de lijst werd in 1559 gepubliceerd door paus Paulus IV en veroorzaakte veel controverse. Het idee voor de lijst ontstond enkele decennia eerder, en gedurende de volgende vier eeuwen werd de Index voortdurend bijgewerkt en verfijnd.
Omdat er veel ongeautoriseerde religieuze teksten circuleerden, werden er talloze vreemde vermeldingen aan de Index toegevoegd. Onder hen zijn werken van Alexandre Dumas, Victor Hugo, Daniel Defoe en Jonathan Swift. De meeste filosofen: Descartes, Mill, Kant, Sartre en anderen waren ook in deze lijst opgenomen. Pas in 1966 stopte de Heilige Congregatie voor de Geloofsleer met het publiceren en bijwerken van de Index van verboden boeken, hoewel ze nog steeds beweert dat zeer morele gelovigen de lijst moeten blijven gebruiken als een gids voor welke boeken ze moeten lezen.
In onze tijd treedt de Heilige Congregatie voor de Geloofsleer op als de inquisitie. Dit is de moderne naam. Het doel van de Congregatie, waarvan de voorouder de Heilige Congregatie van de Algemene Inquisitie was, opgericht in 1542, is om de kerk te beschermen tegen ketterijen, aldus het Vaticaan.
4. Verbod op foltering
Dit is waarschijnlijk het belangrijkste waar de inquisitie beroemd om werd. Maar marteling was niet altijd de meest gebruikelijke methode in het arsenaal van de kerk. Enkele van de vroegste geschriften over godsdienstvrijheid, zoals de geschriften van Lactantius, 4e eeuw, beweren dat wie zijn religie verdedigt door middel van marteling, het koninkrijk der hemelen niet zal binnengaan. Bij het begin van haar activiteit gebruikte de inquisitie geen marteling en bestraffing.
In de 13e eeuw werd marteling door inquisiteurs verboden. Maar ze zouden aanwezig kunnen zijn bij de martelingen die door seculiere beulen worden uitgevoerd. Marteling werd gebruikt om bekentenissen af te dwingen, maar de hogere lagen van de samenleving werden hiervan vrijgesteld. Dit was het geval tot 1252, toen paus Innocentius IV de leden van de inquisitie toestemming gaf om marteling te gebruiken als een manier om de waarheid te bereiken.
Later werd foltering toegepast op voorwaarde dat het bloed van de ondervraagden niet werd vergoten of dat er geen ongeneeslijke schade aan de ledematen was, en ook de dood van de gemartelde werd niet aangemoedigd. Dit vereiste natuurlijk de aanwezigheid van seculiere beulen bij de martelingen - specialisten in dergelijke verhoormethoden.
5. Aantal uitgevoerde
Hoeveel mensen stierven tijdens de inquisitie - niemand weet het. Sommige historici beweren dat er miljoenen zijn omgekomen, anderen zeggen tienduizenden. Volgens een officiële verklaring van het Vaticaan in 2004 waren er veel minder slachtoffers.
Volgens documenten die door het Vaticaan waren opgesteld, werden 125.000 mensen voor de Spaanse inquisitie gebracht, en slechts ongeveer één procent van hen werd geëxecuteerd. De resultaten werden gepubliceerd na een proces dat in 1998 begon. Uit dezelfde studie bleek dat ongeveer 25.000 mensen in Duitsland werden geëxecuteerd wegens hekserij, maar de meeste van hen waren niet door de inquisitie zelf. Het kleine land Liechtenstein presenteerde zijn trieste statistieken: slechts 300 mensen werden geëxecuteerd door de inquisitie, maar op dat moment was dat ongeveer 10 procent van de totale bevolking van het land.
Het Vaticaan gaf zelfs een verklaring af waarin paus Johannes Paulus II zijn excuses aanbood voor de acties van de kerk in het verleden.
6. Inquisitie in de nieuwe wereld
De Spaanse inquisitie was erg ver weg. De inquisitie bestond echter niet alleen in Europa - alle Spaanse koloniën in de Nieuwe Wereld voelden hun zware hand op hen. Terwijl de vorsten van Europa vochten voor hun aandeel in de Nieuwe Wereld, behoorden Ferdinand en Isabella van Spanje tot de meest vastberaden aanhangers van een verenigde natie in de schaduw van de katholieke kerk. Het was onder hun heerschappij dat de Spaanse inquisitie aan de macht kwam. En de grootinquisiteur Torquemada, met zijn sinistere faam, was de persoonlijke biechtvader van de koningin.
Toen Spanje en Portugal bezig waren met het koloniseren van een nieuw continent, vonden mensen die onderworpen waren aan het oordeel van de inquisitie vele manieren om zich in de Nieuwe Wereld te verstoppen; velen die door de inquisitie werden vervolgd, vestigden zich in Lima. Tegen 1520 mochten missionarissen en kloosters alle taken uitvoeren die de inquisitie nodig achtte.
Een van de grootste musea in Peru is het Museum van het Congres en Inquisitie. Het werd geopend in 1968 en bevindt zich nog steeds in het gebouw dat ooit de Spaanse inquisitie huisvestte. De kamers waar getuigenverklaringen door marteling werden verslagen en de cellen waarin mensen hun straf uitzaten, dienen nog steeds als een vreselijke herinnering aan Lima's Spaanse erfgoed.
7. Iedereen wachtte op de inquisiteurs
Het idee dat de Spaanse inquisiteurs onaangekondigd voor de deur verschijnen en gewone mensen naar de cellen sturen voor ondervraging, is nog steeds angstaanjagend.
Toen de inquisiteurs hun kantoren in de regio openden, was het eerste wat ze deden aankondigen wat ze gingen doen. Tot 1500 lazen ze het decreet van genade, en na 1500 was het het decreet van geloof. De betekenis van de decreten was ongeveer hetzelfde, maar ze vermeldden duidelijk het doel van hun activiteiten.
De decreten gaven de leden van de gemeenschap een periode van twee weken tot enkele maanden voordat de rechtbank van de inquisitie aan het werk ging. Elke ketter werd gevraagd om voor de rechtbank te verschijnen en schuld te bekennen. Toen de deadline kwam, begonnen ze vragen te stellen en getuigden mensen tegen elkaar. Het was voor u voldoende om in ernstige problemen te komen als iemand tijdens de bekentenis tegen u zou getuigen.
Er wordt aangenomen dat een groot aantal beschuldigingen het gevolg was van laster van buren of aanklachten van mensen die zo probeerden van concurrenten af te komen of bezit te nemen van andermans eigendommen. De aanklachten werden verzameld en geëvalueerd, waarna de inquisitie op de deur klopte. Maar dit was nooit een verrassing.
8. Conflict van de "zwarte legende"
Het is niet zo eenvoudig om volledig betrouwbare informatie te krijgen over wat er werkelijk is gebeurd. Veel van wat we weten over de Spaanse inquisitie (of denken te weten) is in feite onderdeel van een enorme lastercampagne onder leiding van mensen die Spanje gewoon heel erg haten, schrijft de Spaanse journalist Julian Huderias.
Dit vrij nieuwe idee verscheen in 1912. Veel van de kritiek en gruwelverhalen over de Spaanse inquisitie kwamen volgens Huderias uit de tweede helft van de 16e eeuw. De journalist gelooft dat wat we weten over de Spaanse inquisitie slechts een deel van de waarheid is, en dat de geschiedenis ervan is geschreven door vertegenwoordigers van andere landen van protestants Europa, die de Spaanse katholieken in een nogal lelijk daglicht wilden stellen.
Bekeerde katholieke hervormers dwaalden over het algemeen niet ver af van de inquisitie zelf, en dit feit wordt aangehaald als ondersteuning voor de zogenaamde 'zwarte legende'. Nadat de protestantse beweging, gericht op ketterse katholieken, aan kracht begon te winnen, werd alles niet alleen op zijn kop gezet, maar ook gebruikt om de ideeën van de inquisitie te verdraaien.
9. Bereidheid en onwil om te veranderen
Als een persoon als een ketter werd beschouwd, betekende dit niet dat hij noodzakelijkerwijs werd gemarteld of dat hij ter dood was veroordeeld.
In 1391 braken er rellen uit in Zuid-Spanje en uiteindelijk bekeerden ongeveer 20.000 mensen zich officieel tot het katholicisme. De wet was een tweesnijdend zwaard.
Wat de joden betreft, de katholieke kerk had niet echt jurisdictie en had geen echte macht over hen. Degenen die hun geloof in het katholicisme veranderden, werden onder de vleugels van de kerk aanvaard en moesten echte katholieken zijn. Als dit niet gebeurde, kwam de inquisitie naar hen toe.
De bekeerlingen werden, samen met hun kinderen en kleinkinderen, converso genoemd. Bekering tot het katholicisme opende enkele deuren voor hen. Er waren banen die alleen beschikbaar waren voor katholieken en veel handelsmogelijkheden waren gesloten voor degenen die geen aanhangers waren van de 'ware religie'.
Tegen 1391 vormden de converso een nieuwe middenklasse in Spanje, en dit werd een probleem voor de inquisitie. Het bestond erin dat de converso te snel op de hiërarchische ladder ging voor mensen van wie niemand echt geloofde. Als gevolg hiervan werd de kerk gedwongen toezicht te houden op hen om ervoor te zorgen dat ze regelmatig biecht bijwonen, de communie ontvangen en zich laten dopen, zoals beloofd.
10. Overlevenden
Er waren mensen die tegen de inquisitie vochten en wonnen, zoals Maria de Casaglia. Het proces tegen haar begon in 1526 en in 1530 werd ze gearresteerd. Maria, een lid van de hogere klasse en zuster van de bisschop, was een converso, dat wil zeggen, met een label dat tegen haar zou werken. In 1534 werd ze schuldig bevonden op verschillende beschuldigingen, waaronder het vasthouden aan het protestantse idee, het verzetten van de heiligen met het religieuze gezag van een sterfelijke vrouw en het argument dat seks een meer religieuze ervaring is dan gebed.
In de daaropvolgende jaren heeft ze marteling, gevangenschap en talloze ondervragingen meegemaakt. Maria beschuldigde niemand van ketterij en bekent niets. Het was gerechtvaardigd in een discussie in het kader van kerkelijke doctrines. Uiteindelijk kon de rechtbank geen concreet bewijs tegen haar vinden en na bijna 10 jaar onderzoek betaalde ze een kleine boete en werd ze door de inquisitie vrijgesteld van vervolging. Wat er later met haar is gebeurd, is niet bekend.
