De grenzen tussen de echte wereld en de digitale wereld blijven breken, en het belang van deze laatste in ons persoonlijke en professionele leven blijft groeien. Sommigen beschrijven het versmelten van virtuele en echte werelden als onderdeel van de vierde industriële revolutie. De volledige impact van deze revolutie op ons als individuen, onze bedrijven, samenlevingen en gemeenschappen blijft onbekend.
Greg Cross, chief business officer bij het in Nieuw-Zeeland gevestigde kunstmatige intelligentiebedrijf Soul Machines, gelooft dat een van de onvermijdelijke gevolgen van deze afbrokkelende grenzen is dat mensen steeds meer tijd besteden aan interactie met technologie. Tijdens een presentatie op de Global Summit van Sungularity University in San Francisco vorige maand, toonde Cross het nieuwste werk van Soul Machines en deelde hij zijn mening over de huidige staat van de mensachtige AI en waar deze technologie ons in de nabije toekomst naartoe zou kunnen brengen.
Games menselijk maken met technologie
Cross introduceerde Rachel voor het eerst, een van de emotioneel reagerende digitale mensen van Soul Machines. Het bedrijf heeft 15 verschillende digitale mensen van verschillende geslachten, groepen en rassen opgebouwd. Rachel heeft, samen met haar "zussen" en "broers", een virtueel zenuwstelsel gebaseerd op neurale netwerken en biologische modellen van verschillende paden van het menselijk brein. Het systeem wordt aangestuurd door virtuele neurotransmitters en hormonen zoals dopamine, serotonine en oxytocine die het leren en gedrag beïnvloeden.
Het resultaat is dat elke digitale persoon zijn eigen unieke reeks "gevoelens" en reacties op interacties kan hebben. Mensen kunnen met hem communiceren met behulp van visuele en audiosensoren, en de machines reageren in realtime.
Het realisme van de grafische weergave van digitale mensen wordt geleverd door een andere medeoprichter van Soul Machines, Dr. Mark Sager, die twee academische prijzen heeft gewonnen voor zijn werk aan verschillende computerfilms, waaronder James Camerons Avatar.
Promotie video:
Cross merkte bijvoorbeeld op dat Rachels huid niet onberispelijk en schoon is, maar bedekt is met sproeten en moedervlekken, net als een echte menselijke huid.
Nog een neurocomputer-drempel
Wanneer mensen face-to-face met elkaar omgaan, heeft emotionele en intellectuele participatie een grote invloed op deze interactie. Hoe zullen machines die emotioneel en intellectueel een dialoog aangaan eruit zien, en hoe zal dit soort dialoog onze gevoelens en relaties met AI beïnvloeden?
Cross en zijn collega's geloven dat het humaniseren van kunstmatige intelligentie technologie nuttiger zal maken voor de mensheid en mensen zal aanmoedigen om AI op steeds nuttiger manieren te gebruiken.
Deze benadering lijkt te worden gedeeld door andere bedrijven en organisaties. In het VK test NatWest Bank bijvoorbeeld Cora, een digitale assistent die helpt bij het beantwoorden van vragen van gebruikers. In Duitsland is Daimler Financial Group van plan Sarah te gebruiken als persoonlijke conciërge voor zijn klanten. Volgens Cross zoekt Daimler naar andere manieren om digitale mensen in een organisatie in te zetten, te beginnen met digitale verkoop en, in de toekomst, digitale chauffeurs.
De nieuwste creatie van Soul Machines is Will, een digitale leraar die met kinderen kan communiceren via een desktop, tablet of mobiel apparaat, waardoor ze nieuwe dingen leren over hernieuwbare energie. Cross onderzoekt andere sociale toepassingen voor digitale mensen, waaronder mogelijk werk als arts in plattelandsgemeenschappen.
Onze digitale vrienden - en broers
Soul Machines is niet de enige die technologie probeert te vermenselijken. Veel technologiebedrijven werken in deze richting, waaronder Amazon. Amazon werkt aan een huisrobot die volgens Bloomberg "zoiets als een mobiele Alexa zou moeten zijn."
De zoektocht naar meer humane vormen van technologie lijkt vooral in Japan wijdverbreid te zijn. Niet alleen als het verschillende robots beïnvloedt, maar ook virtuele assistenten zoals Gatebox.
De Japanse benadering wordt misschien het best samengevat door de bekende Android-ontwikkelaar Dr. Hiroshi Ishiguro: “Het menselijk brein is zo bedraad om mensen te herkennen en ermee om te gaan. Het is dus logisch om je te concentreren op het ontwikkelen van het lichaam voor de AI-geest, evenals op de AI. Ik geloof dat het uiteindelijke doel voor zowel Japanse als andere bedrijven en academici het creëren van menselijke interactie is."
Tijdens de presentatie van Cross nodigde Rob Neil, CEO van Singularity University, Rachel uit om de eerste volledig digitale docent van de universiteit te worden. Rachel was het daarmee eens, en hoewel ze op dit moment de enige digitale docent is, voorspelde ze dat het niet lang zou duren.
Ilya Khel
