Amerika heeft veel geheimen op zich, ondanks het feit dat het enkele eeuwen geleden is ontdekt. Vóór de komst van Europeanen naar dit land leefden er drie geavanceerde en oude beschavingen op het continent: de Azteken, Inca's en Maya's.
De Azteken waren de meest talrijke mensen in Mexico. Het aantal Azteken was bijna anderhalf miljoen. De Azteken waren oorspronkelijk een nomadische stam die op dieren jaagde.
Volgens de legende verlieten ze in de 12e eeuw hun mythische thuisland - het eiland Astlan en vestigden zich uiteindelijk aan het Texcocomeer. Hier beheersten ze de landbouw en bouwden ze de stad Tenochtitlan. Dankzij de veroveringen van de heersers van de stad breidde het grondgebied waarin de Azteken de meesters waren aanzienlijk uit. Alle dragers van deze cultuur worden nu "Azteken" genoemd. Tot de verovering door de Spanjaarden behielden de Azteken hun tradities.
Op het water, voornamelijk in meren, bouwden de Azteken kunstmatige eilandjes om landbouw te bedrijven en veel verschillende gewassen te verbouwen. De prestaties waren ook hoog in handwerk. De Azteken wisten ook hoe ze pulque moesten maken - een melkachtige alcoholische drank gemaakt van agavesap.
De steden van de Azteken waren duidelijk verdeeld in rechthoekige secties en er werden volksvergaderingen gehouden, zoals alle vertegenwoordigers van oude beschavingen, op het centrale plein. Straten in Tenochtitlan vervingen kanalen omdat de stad werd gebouwd op een stuk land in het centrum van het Texcocomeer. De communicatie met de kust vond plaats via dammen en bruggen. Het drinkwater werd via waterleidingen aan de huizen geleverd.
De meest gerespecteerde godheden onder de Azteken waren degenen die tot op zekere hoogte de oogst beïnvloedden. Maar de meest gerespecteerde was de god van de oorlog Huitzilopochtli. Het Azteekse volk geloofde in het einde van de wereld, en om de 52-jarige cyclus van de zon aan de hemel te verlengen, brachten ze een mensenoffer aan de god Huitzilopochtli. Het was een soort religieuze ceremonie, de priester sneed de borst van het slachtoffer met een mes en scheurde het nog steeds kloppende hart eruit terwijl het bloed op het altaar sprenkelde.
Het hoogtepunt van de ontwikkeling van de cultuur van de Azteken viel in de XIV - begin XVI eeuw. De belangrijkste architectonische constructies waren stenen piramides met een afgeknotte bovenkant. Op deze top stond een tempel. Huizen waar vertegenwoordigers van de adel woonden, werden met steen geconfronteerd. De fascinatie voor beeldhouwkunst was wijdverbreid. Sculpturen van hoofden van steen zijn algemeen bekend: "Warrior-Eagle", "Head of the Dead", "Sad Indian". Op sommige gebouwen zijn muurschilderingen bewaard gebleven met afbeeldingen van goden of krijgers. De Azteken wisten hoe ze verschillende decoraties, mozaïeken, vazen en keramiek moesten maken. Hun cultuur werd uitgeroeid door de Spanjaarden tijdens hun campagnes in 1519-1521.
De cultuur van de Azteken is nauw verwant aan verschillende tradities en legendes. Ondanks dat precies bekend is waar de Azteken woonden, is de plaats waar ze vandaan kwamen nog steeds een raadsel. Er is een legende dat de voorouders van de Azteken na een lange reis van Aztlan in de Anahuac-vallei verschenen.
Promotie video:
Als je de legendes gelooft, in de Anahuac-vallei stonden de Azteken bekend als dom en onbeschaafd, maar de koppige vertegenwoordigers van dit volk begonnen te leren en kregen al snel kennis van alle volkeren met wie ze leefden. De mensen van wie ze de meeste informatie ontvingen, de Tolteken, werden praktisch vergoddelijkt door de Azteken.
De tradities van de Azteken, grotendeels overgenomen van andere volkeren, maar de mythen over de schepping van de wereld en de schepping van Tezcatlipoca en Quetzalcoatl zijn niet uit hun cultuur verdwenen.
Zoals veel andere rijken in Europa, had het Azteekse rijk een nogal bonte etnische samenstelling. De staat hield zich meer aan een goed functionerend belastingstelsel, en niet aan een beheersysteem. Ondanks het grote eerbetoon verbeterde de levensstandaard van de inwoners van de door de Azteken veroverde steden pas na hun invasie. Er werd een uitstekend communicatiesysteem opgezet tussen de steden. De wegen waren niet bedoeld voor paarden en karren, maar om te wandelen. Dankzij een goed controlesysteem konden zelfs vrouwen van de ene stad naar de andere lopen, absoluut niet bang voor hun leven, en elke tien tot vijftien kilometer werden de allereerste motels gelokaliseerd: met ‘cafés’, ‘slaapplaatsen’ en vaak ‘badkamers’. Boodschappers reisden regelmatig langs deze wegen om nieuws uit verschillende steden naar de Azteken te brengen.
De opleiding van de Azteken was uitstekend. Kinderen onder de 14 jaar studeerden thuis. De mensen hadden een soort mondelinge code van morele principes van de Azteken. De meisjes werd geadviseerd om voor hun uiterlijk te zorgen, maar tegelijkertijd niet te overdrijven met cosmetica, en om hun echtgenoten in alles te gehoorzamen en hem te steunen in moeilijke levenssituaties.
Op hun vijftiende gingen de jongens naar school. De Azteekse scholen waren van twee soorten. Op scholen van het eerste type studeerden jonge mannen als handelaars en ambachtslieden, studeerden geschiedenis, religie en militaire zaken. Alle andere scholen brachten toekomstige leiders, priesters en leraren voort. Sommige bronnen beweren dat jonge mannen het recht hadden om te kiezen naar welke onderwijsinstellingen ze wilden gaan.
De meisjes gingen niet naar school. Ze wisten niet hoe ze moesten lezen en schrijven, maar ze beheersten meesterlijk huishoudelijk handwerk en wisten hoe ze kinderen moesten opvoeden. Hoogbegaafde kinderen zongen en dansten of speelden een bal. Beide hobby's werden als prestigieus beschouwd voor jongens en meisjes.
De bal werd niet alleen door kinderen gespeeld, maar ook door volwassenen. Hiervoor gebruikten ze een grote rubberen bal. Overigens is het Spaanse woord ole afkomstig van dit specifieke spel. de Azteken noemden zo'n bal ollie.
Ook hadden de Azteken zogenaamde bookmakers. Feit is dat de Azteken graag met de bal speelden, en als ze het zelf niet konden, wedden ze op het team. Je kon alles zetten wat je wilde: eten, rijkdom, concubines en zelfs vrijheid! Als de weddenschap vervolgens werd verloren, werd de persoon een slaaf van het winnende team.
Aan het einde van de rituele wedstrijd werd een offer gebracht. Verschillende bronnen spreken elkaar tegen over wie er tenslotte naar het altaar is gebracht. Sommigen zeggen dat het slachtoffer de beste speler van het winnende team was, volgens andere bronnen, de speler van het verliezende team.
Op de een of andere manier weet niemand hoe het werkelijk was en hoe de Azteken werkelijk leefden. De fundamenten van de afstammelingen van de Azteken die in onze tijd in centraal Mexico woonden, lijken niet erg op de fundamenten die in de middeleeuwen in dit land regeerden. Wie weet, misschien zullen er binnenkort nieuwe feiten over dit verbazingwekkende en ongewone volk worden onthuld.
