De Illyriërs waren een groep stammen die verwant waren aan de oude Grieken die in het noordwesten van het Balkanschiereiland voor de kust van de Adriatische Zee leefden. De bekendste Illyrische stammen waren de Dalmatiërs, Liburniërs, Ardiërs en Dardanen. Voor het eerst werden deze stammen genoemd door de Griekse historicus Herodotus. Moderne geleerden geloven dat de Illyriërs in het tweede millennium voor Christus aan de oevers van de Adriatische Zee verschenen. De Illyrische cultuur werd sterk beïnvloed door de Grieken en Etrusken. Vanaf de 3e eeuw voor Christus hadden de Illyriërs een conflict met de Romeinen, veroorzaakt door constante aanvallen van piraten op Romeinse schepen en nederzettingen. Het kostte de Romeinen vier, de zogenaamde Illyrische oorlogen, die tweehonderd jaar duurden, om deze dappere en oorlogszuchtige volkeren te onderwerpen.
Ik stel voor om te overwegen hoe de typische Illyrische piraten eruit zagen en wat er bewapend was tijdens de Illyrische oorlogen.
De strijd van de Illyriërs met de Grieken.
Het is vermeldenswaard dat het meest populaire Romeinse oorlogsschip, de Liburnian, dat de Romeinen gedurende de hele oudheid gebruikten, volledig werd gekopieerd van de schepen waarop een van de beroemde Illyrische stammen voer - de Liburniërs, naar wie deze schepen zijn vernoemd. Het was een zeer sterk en manoeuvreerbaar schip van ongeveer 30 meter lang en bood plaats aan maximaal 120 personen. Deze schepen waren erg populair bij de Illyrische piraten. Het was op hen dat ze Romeinse schepen en kustdorpen beroofden.
Het schip van de Illyrische piraten.
Militair gezien hadden de Grieken een grote invloed op de Illyriërs. Veel van de wapens en bepantsering die de Illyriërs gebruikten, waren van Griekse makelij of een equivalent daarvan. Dit omvat ronde schilden-aspis, spears-dori, zwaarden-xyphos, bronzen anatomische kurassen, leggings.
Illyrische hopliet.
Maar de Illyriërs hadden ook hun eigen unieke wapens. Deze omvatten het gebogen zwaard - shiku. De lengte van dit zwaard was ongeveer 40 cm, dankzij de gebogen vorm van het lemmet maakte dit zwaard het mogelijk om het schild van de vijand te omzeilen en hem in de zij of in de rug te slaan. Voor instapgevechten gebruikten de Illyriërs speciale lange speren - sibijnen, die vanwege hun lengte ook zwijnsperen werden genoemd, maakten het mogelijk om de vijand als eerste te verslaan.
Promotie video:
Het Illyrische zwaard is de sika.
De Illyriërs hadden ook hun eigen unieke bepantsering. Om de romp te beschermen gebruikten ze bronzen slabbetjes, dit waren bronzen schijven met een diameter van 10 centimeter. Deze schijven kunnen de borst en rug van een krijger gedeeltelijk beschermen. De Illyriërs werden gekenmerkt door eigenaardige conische bronzen helmen, die worden beschouwd als een van de varianten van de Korinthische helm. Deze helmen boden een goede hoofdbescherming, hoewel ze er wat archaïsch uitzagen.
Illyrische helm.
Op het land gaven de Illyriërs er de voorkeur aan om in falanx of vierkant te vechten. In de strijd gebruikten ze een groot aantal speren en bijlen. De Illyrische infanterie was zeer manoeuvreerbaar en overtrof vaak de vijand.