In de nacht van 6 op 7 maart 1916 verliet de Nederlandse tweepijps stoomboot Tubantia Amsterdam en ging op weg naar Buenos Aires. De Eerste Wereldoorlog woedde in Europa, maar de passagiers van de Tubantia voelden zich redelijk op hun gemak onder de vlag van neutraal Nederland wapperen in de zeewind. Niemand wist dat er een geheime lading goud op het schip verborgen was …
Maar wat gebeurde er daarna …
Tegen één uur 's ochtends viel onder het zuchten van de stoommachines het hele schip, behalve de wachtende matrozen, in een diepe slaap. Er was geen teken van dreigend gevaar. Het probleem bewoog zich op dat moment onder water in een transversale koers, slechts één keer flitste op het oppervlak met een zwarte periscoopbuis. Om twee uur 's ochtends wreef de dienstdoende matroos, die lui rond de horizon keek, onmiddellijk in zijn ogen en stond helemaal op. Een lang, zwart, roofzuchtig torpedolichaam bewoog zich snel over de stoomboot en brak alle noties van neutraliteit en liet een karakteristiek groenachtig spoor achter. De wachter had niet eens de tijd om "moeder" te zeggen toen er een seconde later een krachtige explosie was.
Verrassend genoeg, maar gelukkig raakten geen van de passagiers en bemanning gewond. Toegegeven, de voering liep behoorlijk ernstige schade op en er kon geen sprake zijn van voortzetting van de vlucht. Twee uur lang, totdat de ongelukkige stoomboot naar de bodem ging, 280 passagiers en 80 bemanningsleden kalm, zonder paniek en onnodige drukte, alleen nalatige krijgers vervloekend, gingen ze op reddingsboten zitten, nadat ze daar eerder een voorraad water, voedsel en alle waardevolle dingen hadden geladen. Er was geen sprake van het redden van de lading, aangezien het ten eerste verzekerd was en ten tweede niets interessants: een soort textiel, borden en driehonderd cirkels uitstekende, maar te zware Hollandse kaas. Er waren geen kaasliefhebbers onder de passagiers, en hij bleef op zijn plaats, in het vierde ruim.
De afstand tot het vasteland was ongeveer 60 kilometer en het weer maakte het mogelijk om een boottocht met roeispanen te maken. Dus tegen de ochtend landden de zeereizigers met volle kracht op de gastvrije kust van Holland, vanwaar ze nog maar een dag geleden zo onbevreesd vertrokken.
Op dezelfde dag, 7 maart, ontstond er een vreselijk lawaai in de hele Europese pers. De kranten van de Entente-landen beschuldigden Duitsland unaniem van het schenden van neutraliteit en diefstal op een vreedzaam schip. De Duitse kranten zwegen enige tijd beschaamd en maakten toen bekend dat Duitsland er absoluut niets mee te maken had en dat de torpedo volledig Engels was. Verzekeringsmaatschappijen zijn een onderzoek gestart. In een van de boten werden vóór de evacuatie de fragmenten van een geëxplodeerde torpedo gevonden die aan de aangevallen kant van de stoomboot hingen. Ze hielpen erachter te komen dat het wapen duidelijk van Duitse makelij is. Maar de Duitsers bleven beweren dat ze het schip toch niet hadden aangevallen, en hoogstwaarschijnlijk stuitte hij zelf op een torpedo die was verloren van een onderzeeër. Deze versie werd vernietigd door een zeeman die die nacht op wacht stond en duidelijk het spoor van de aanvallende torpedo zag.
Promotie video:
Noch meer noch minder, na zes jaar, in 1922, eindigde het gekibbel, Duitsland nam ontslag en betaalde verzekeringsmaatschappijen een vergoeding voor het verloren schip en de lading voor een bedrag van ongeveer 800 duizend voet sterling.
Mysterieuze expeditie
Vanaf het moment dat de verzekeraars hun geld ontvingen, begon de pret. De lading van "Tubantia", zoals we al zeiden, was zelfs in 1916 niet van bijzondere waarde, en zes jaar in zeewater hebben er duidelijk geen baat bij gehad. Een maand nadat het schip feitelijk een niemand was geworden, verscheen echter een goed uitgeruste zoek- en reddingsexpeditie, bestaande uit drie Fransen en een Engelsman, op de plaats van het zinken van de stoomboot. De Fransen waren broers, hun namen waren Henri, François en Adolphe, de Engelsman droeg de achternaam Zippe en hun kleine maar snelle boot heette "Tempet".
Van mei tot november 1922 maakten de expeditieleden drukte rond de Tubantia-romp die op een diepte van 35 meter lag, totdat herfststormen hen dwongen hun onderwaterwerk in te perken. Maar al in april van het volgende jaar keerde de expeditie terug met dezelfde compositie en hervatte haar mysterieuze manipulaties. Letterlijk een week later hadden de zoekmachines rivalen.
Een ander klein schip genaamd "Semper Paratus" ankerde bijna dicht bij "Tempet", en in dit deel van de zee werd het gewoon druk van de duikers die om een onbekende reden naar het schip snelden dat 7 jaar geleden zonk.
De nieuwkomers gedroegen zich eerlijk gezegd niet als een heer.
Twee avonturiers, een zekere prins Charles en luitenant James Lundy, ondernamen de meest brutale poging in de geschiedenis van het bergingswerk om bezit te nemen van een gezonken schip. Hun schip ging voor anker bij de Tempet en de bemanning begon een operatie om het gebied te zuiveren van de "buitenstaanders". Speedboten renden heen en weer tussen de door de Fransen geplaatste boeien. Ze sleepten de ‘stijgijzers’ achter zich aan, haken aan de lijnen waarmee de boeien waren vastgemaakt en trokken de laatste van hun plaats. Op dat moment werkten duikers van een Frans schip op de bodem en werd hun leven herhaaldelijk in gevaar gebracht. Als klap op de vuurpijl stuurden de buitenaardse wezens hun eigen duikers onder water direct aan de seinuiteinden die vanaf de Tempet waren neergelaten. Ze haastten zich regelrecht naar zo'n verleidelijk ruim nr. 4. De Fransen konden dit niet langer tolereren, 'Tempet' woog het anker,en de eigenaren dienden een klacht in bij de Admiralty Court. De rechtbank koos de kant van de Fransen en "Semper Paratus" verdween, om nooit meer terug te keren. Helaas hebben Zippe en zijn bedrijf hun hele kapitaal uitgegeven, om precies te zijn 40 duizend. Kunst. Ze moesten ook uit de weg gaan. Nog acht jaar lang roestte de ongestoorde Tubantia stilletjes op de bodem, en driehonderd Hollandse kazen in het ruim per jaar vielen vermoedelijk steeds meer in prijs.en de driehonderd Hollandse kazen die elk jaar in het ruim aanwezig waren, daalden vermoedelijk steeds meer in prijs.en de driehonderd Hollandse kazen die elk jaar in het ruim aanwezig waren, daalden vermoedelijk steeds meer in prijs.
Dus wat veroorzaakte zo'n ongezonde ophef? Te oordelen naar de vrachtaangifte was er niets van waarde aan boord van de Tubantia, en de passagiers namen al hun persoonlijke dure spullen mee. Misschien probeerden de duikers de stoomboot voor te bereiden op de opstijging? Nee, al het werk, dat eigenlijk neerkwam op het openen van de schotten, werd alleen uitgevoerd in het gebied van het vierde ruim, waar, zoals we ons herinneren, driehonderd cirkels echte Hollandse kaas werden bewaard. Maar hoe moet je een liefhebber zijn van kaas die al 7 jaar op de zeebodem ligt om al je geld te besteden aan het zoeken naar kaas? Dit is overigens precies wat er met de ondernemende eigenaren van Tempet is gebeurd. Na twee jaar hard werken was het krediet uitgeput en beperkten de diepzeekaasvissers hun activiteiten en lieten de overblijfselen van Tubantia achter, die al inheems was geworden.
Nog acht jaar lang roestte de ongestoorde Tubantia stilletjes op de bodem, en driehonderd Hollandse kazen in het ruim per jaar vielen vermoedelijk steeds meer in prijs. Maar in 1931 gebeurde er weer iets vreemds.
Verweesd goud
De volgende expeditie vertrok weer naar de plaats van overlijden van de noodlottige stoomboot. Dit keer waren het de Britten, hun schip heette de Rickleamer. Nadat ze de toch al door en door verroeste romp van de Tubantia hadden ontdekt, toonden Britse duikers onmiddellijk hun liefde voor Nederlandse kaas en begonnen ze druk te hakken naar het mysterieuze vierde ruim.
Maar dit team werkte niet lang - slechts één seizoen. Een paar maanden later was al het werk voltooid en kwam er een bericht van het bestuur van de Rickleimer op de radio: "Er is geen goud gevonden op de Tubantia." Deze informatie was duidelijk bedoeld voor de onbekende sponsor van de expeditie, maar werd eigendom van velen. Geruchten verspreidden zich. Over wat voor soort goud hebben we het? Aanvankelijk was er geen goud op de stoomboot, en als dat wel zo was, zou het eruit zijn gehaald op het moment van evacuatie van het zinkende schip, daar was tijd genoeg voor.
Geleidelijk begon het mysterie op te lossen. “Tubantia” had inderdaad goud bij zich, maar noch de bemanning, noch de passagiers, noch zelfs de kapitein zelf hadden enig idee van deze waardevolle lading. De kostbare baren werden gesmokkeld en slim verstopt in Hollandse kaas. Driehonderd cirkels kaas - driehonderd goudstaven voor een totaal van ongeveer twee miljoen pond. Het bedrag was op dat moment vrij ernstig. Blijkbaar was een zeer kleine kring van mensen op de hoogte van smokkel, wat het kleine aantal expedities verklaart.
Uit al deze gebeurtenissen volgen veel vragen. Hadden de ondernemende Fransen geluk en beperkten ze hun werk nadat ze ontdekten en uit de bodem driehonderd cirkels onschatbare kaas hadden gehaald? Of de schatzoekers hadden echt geen geld meer en moesten met niets vertrekken. Of rusten de mysterieuze blokken nog steeds op de zeebodem?
De pessimisten redeneerden logisch: "Tubantia" zonk bijna twee uur, de hele bemanning en passagiers wisten te ontsnappen op boten - waarom konden ze niet tegelijkertijd goud laden? De optimisten maakten bezwaar: maar in totaal verlieten 360 mensen het stervende schip, zodat het laden van goud niet onopgemerkt kon blijven, en ondertussen sprak geen van de getuigen en deelnemers aan de tragedie er een woord over. Volgens sommige experts ligt er nog steeds goud tussen de wrakstukken van het ongelukkige schip. De bemanning, en vooral de passagiers, wisten simpelweg niet van zijn aanwezigheid aan boord.
Een andere vraag, wie bezat dit goud? Niemand heeft ooit de schat bekend en opgeëist. Er is een suggestie over deze kwestie. Het feit is dat voor een particulier het transport van een dergelijke hoeveelheid edelmetaal een te serieus en riskant avontuur was, en bovendien te goed georganiseerd. Hoogstwaarschijnlijk behoorde het goud toe aan de staat. En welke staat tijdens de oorlog kon kostbaarheden naar Zuid-Amerika smokkelen? Uit alle aannames volgt dat het alleen Duitsland kan zijn.
Dus wat gebeurde er in de nacht van 6 op 7 maart 1916? Een Nederlands schip smokkelde Duits goud Buenos Aires binnen. Hoogstwaarschijnlijk om te betalen voor de diensten van machtige vrienden die probeerden te voorkomen dat de Verenigde Staten de oorlog tegen Duitsland zouden ingaan. De operatie was zo goed voorbereid dat het simpelweg niet kon mislukken. Maar het toeval kwam tussenbeide. De Duitsers hoopten het minst dat hun eigen onderzeeër de neutraliteit zou schenden en samen met Duitse miljoenen een Nederlandse stoomboot naar de bodem zou sturen. Tegelijkertijd moest Duitsland het schip betalen als compensatie voor ongeveer de helft van het verloren bedrag.
Ik vraag me af wat het lot is van de kapitein van de Duitse onderzeeër, die zijn land zo slim in zo'n ongemakkelijke positie heeft gebracht?
De feiten, aannames en conclusies van de vorige geschiedenis werden door niets bevestigd of weerlegd. Maar in een ander geval van de dood van een schip met goud, was alles duidelijk. Niemand twijfelde aan het bestaan van dit goud, het was ook bekend tot welk land het behoorde. Drieënveertig ton goud, tegen de toenmalige prijzen van 5 miljoen voet. Art., Verdween in de diepten van de zee samen met de Engelse hulpkruiser "Laurentik". Het was een soort plaat. Nooit eerder in de geschiedenis is geen schip naar de bodem gegaan met zo'n hoeveelheid goud in zijn ruim.
Maar over dit verhaal de volgende keer …
