Aardverschuivingen en lawines in de bergen zijn meestal het gevolg van een of ander natuurlijk fenomeen: een aardbeving, een vulkaanuitbarsting of algemene opwarming. Maar het komt ook voor dat hun afdaling door de mens veroorzaakte menselijke activiteit kan uitlokken, soms zelfs een gewone echo. Tijdens de Eerste Wereldoorlog bijvoorbeeld, toen er vijandelijkheden plaatsvonden in de Tiroolse Alpen, bewogen krachtige sneeuwlagen door het gebrul van artillerieschoten. Reusachtige lawines op deze plaatsen zijn eerder kapotgegaan en mensen, die hun verraderlijke aard kennen, proberen geen lawaai te maken en, indien mogelijk, gevaarlijke plaatsen te vermijden.
Maar in 1963, niet ver van de Tiroolse Alpen, in de vallei van de rivier de Piava, omgeven door rotsachtige kusten en beroemd gemaakt door Ernest Hemingway's roman "Farewell to Arms!", Brak een echte tragedie uit. In de bovenloop van deze turbulente rivier, ten noorden van Venetië, werd in 1960 de krachtigste Vajont-dam gebouwd met een hoogte van 265 meter. De dam was twintig meter breed. In die jaren werd het beschouwd als een van de hoogste ter wereld. Talloze menigten luidruchtige en nieuwsgierige toeristen kwamen om het te zien. De plekken daar zijn mooi, maar adembenemend vanuit de hoogte. De dam is zo gebouwd dat hij niet alleen bestand is tegen de druk van water, maar ook tegen een aardbeving als dit gebeurt. Voor de bouw werden gedetailleerde geologische studies uitgevoerd, waardoor werd erkend dat er geen groot gevaar voor aardverschuivingen was. Alleen losse afzettingen kunnen worden verplaatst en hun volume is klein. Het zal niet meer dan een half miljoen kubieke meter bedragen en dat vormt geen enkel gevaar voor de dam.
In juli, toen het reservoir met water werd gevuld, versnelde de langzame verplaatsing van los materiaal die eerder op de helling van de Monte Toc was begonnen. Op 1 oktober merkten mensen dat dieren de berghelling op de vlucht sloegen. Een week later nam de verplaatsingssnelheid van los materiaal nog meer toe, en op 9 oktober gleed de hele berghelling met dertig centimeter. De inwoners van het dorp bij de dam waren erg gealarmeerd, en aangezien het ook regende, werd hun angst veel ernstiger. Er werd echter geen speciaal evacuatiebevel uitgevaardigd.
In de late avond van 9 oktober werd een reeks harde slagen gehoord vanuit de richting van Mount Monte Tok, en de hele helling stortte in. Geen half miljoen kubieke meter stenen, maar wel honderd miljoen kubieke meter stortte met een snelheid van honderd kilometer per uur in het reservoir. Een stenen stroom vloog over de dam en snelde de tegenoverliggende helling op tot een hoogte van 130 meter.
De stijgende golf stroomde over de dam en viel van een hoogte van vierhonderd meter. Eerst overstroomde en verwoestte ze het dorp San Martino. Het dorp Casso onder de berg Monte Burgo werd volledig verwoest. Huizen gebouwd boven het niveau waar de golf reikte, werden letterlijk weggeblazen. De golf die door de dam stroomde bereikte een hoogte van 165 meter, maar de dam zelf werd niet beschadigd.
Veertig miljoen kubieke meter water stroomde in de Piava-riviervallei. De eerste die onderweg was, was de stad Longarone. Alle huizen erin werden verwoest en al zijn inwoners, elke persoon, kwamen om tijdens deze vreselijke tragedie.
Inwoners van andere nederzettingen bevonden zich in een uitzichtloze positie. Water vernietigde de een na de ander de dorpen Rivalto, Pirago en Villanova, en het kostte haar slechts een kwartier. Het vloog wijd open en liet ruïnes en meer dan tweeduizend doden achter. Niemand die deze ramp met eigen ogen zou hebben gezien, bleef in leven, niemand heeft het overleefd. De lichamen van de slachtoffers werden vervolgens tachtig kilometer van de dam gevonden.
Het reservoir na deze ramp bleek voor de helft gevuld met los materiaal en de Weyontdam was onbruikbaar. Toen waren sommige experts in technische geologie het er natuurlijk over eens dat de locatie voor de dam slecht was gekozen. De meesten blijven echter beweren dat deze ramp een van de onvoorspelbare is.
Promotie video:
Uit het boek: "HONDERD GROTE RAMPEN". N. A. Ionina, M. N. Kubeev