Wetenschappers uit Zweden, China en Chili hebben het waarschijnlijke type kristalrooster geïdentificeerd dat wordt ingenomen door de stabiele fase van ijzer in de binnenste kern van de aarde. Een verwante studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature Geoscience.
De binnenste vaste kern van de planeet, volgens de auteurs van het artikel, wordt gevormd door een kubusvormig rooster in het midden van het lichaam (in één cel zijn acht atomen uit elkaar geplaatst op de hoeken van de kubus en één in het midden).
Wetenschappers kwamen tot hun conclusies door computermodellering uit te voeren (door de methode van moleculaire dynamica) van de omstandigheden in de ingewanden van de planeet met behulp van het VASP-pakket (Vienna Abinitio Simulation Package). Zo slaagden de specialisten erin de evolutie te volgen van een supercel bestaande uit 1024 ijzeratomen bij een temperatuur van 6000 kelvin en onder een druk van 360 gigapascal.
Volgens de auteurs van de studie verklaart het lichaamsgecentreerde kubische rooster van de vaste kern de waargenomen anisotropie van de voortplantingssnelheid van elastische golven door de binnenste kern en de lage afschuifmodulus.
De kern van de aarde met een straal van 3,5 duizend kilometer ligt onder de mantel op een diepte van 2,9 duizend kilometer vanaf het oppervlak van de planeet. Het wordt gevormd door een vloeibare buitenlaag van 2,2 duizend kilometer dik en een inwendige vaste kern met een straal van 1,2 duizend kilometer. De belangrijkste componenten zijn ijzer en nikkel.
Een alternatieve hypothese gaat ervan uit dat het binnenste van de aarde wordt gevormd door een kubusvormig rooster in het midden van het gezicht - in een van de cellen bevinden zich acht atomen op een afstand van de hoeken van de kubus en zes andere bevinden zich in het midden van de zijkanten.
