Op 23 januari 1558 begon het leger van Ivan de Verschrikkelijke aan een campagne tegen de Livonische Confederatie, een militair-religieuze staat die in de Baltische staten werd opgericht door Duitse ridders. Dus ondernam het Russische koninkrijk de eerste serieuze poging in zijn geschiedenis om "een raam open te slaan" naar Europa en de Baltische kust te bereiken.
De 16e eeuw markeerde de geleidelijke achteruitgang van de staat van de orde in de Baltische staten. De Livonische Confederatie, die de landen van de Lijflandse Orde en vier bisdommen omvatte, was een politiek en militair zwakke staatseenheid, op wiens land grenzend aan Zweden, Denemarken, Polen en het groeiende Russische koninkrijk gretig uitzag. Ivan de Verschrikkelijke, die kort voor de veldtocht naar Livonia de Astrakhan en Kazan Khanates, de Grote Nogai Horde en Bashkiria annexeerde, achtte het mogelijk en noodzakelijk om de grenzen van het land niet alleen naar het oosten en zuiden uit te breiden, maar ook naar het westen. Bovendien had Rusland toegang tot de Oostzee nodig voor actievere economische betrekkingen met Europa.
De campagne van Russische troepen in januari 1558 in Livonia had een inlichtingenkarakter. Het aantal troepen was 40.000 mensen, en ze stonden onder bevel van de vertrouwde gouverneurs van de tsaar - Boyar Danila Romanovich Zakharyin-Yuriev, de oom van de tsaar, prins Mikhail Vasilyevich Glinsky en Kasimov Shah-Ali Khan. Het was Shah Ali Khan die Ivan de Verschrikkelijke de algemene leiding van de campagne aan Livonia toevertrouwde. De Landstag van de Livonian Confederation, in een poging het uitbreken van de oorlog te voorkomen, besloot een eerbetoon aan Moskou over te dragen voor een bedrag van 60 duizend daalders. Maar tegen de lente slaagden ze erin slechts de helft van dit bedrag te verzamelen, wat Ivan de Verschrikkelijke niet kon plezieren.
Russische troepen werden opnieuw naar Livonia gestuurd onder het bevel van de gouverneur Danila Fedorovich Adashev en Alexei Danilovich Basmanov. In april 1558 belegerden Russische troepen Narva, een van de belangrijkste forten van de Livonische Orde. Toen belegerden de troepen onder het bevel van prins Pjotr Ivanovitsj Sjuisky het fort van Neuhausen. Het verzet van zijn verdedigers werd pas na een maand belegering onderdrukt. In juli 1558 gaf het garnizoen van Dorpat onder leiding van bisschop Herman Weiland zich over aan Shuisky. In oktober 1558 waren 20 versterkte steden van Livonia in handen van de Russische troepen, waarin Russische garnizoenen waren gelegerd. Het grootste deel van de troepen voor de winter trok zich terug op het grondgebied van het Russische koninkrijk.
Uiteraard zou de Orde Livonian deze stand van zaken niet verdragen. In 1559 nam de 42-jarige Gotthard Kettler (1517-1587), een inwoner van Westfalen, uit een oude ridderfamilie, de post van landmeester van de Duitse Orde in Lijfland over. Hij leidde het 10.000 man sterke Livonische leger en was in staat om de voivode Mikhail Repnin te verslaan. Echter, al in januari 1559 vielen de Russische troepen van Prins Vasily Serebryany Livonia binnen, waarbij ze snel een verpletterende nederlaag toebrachten aan de Livonians en 11 Livonische steden innamen.
De militaire successen van Ivan de Verschrikkelijke in Livonia verontrustten de buurlanden van Noord- en Oost-Europa. Polen, Litouwen, Denemarken en Zweden eisten een onmiddellijke stopzetting van de vijandelijkheden tegen de Lijflandse Confederatie. Al deze landen hadden hun eigen belangen aan de Baltische kust. Allereerst claimden ze controle over de zeecommunicatie. Als eerdere Russische kooplieden gedwongen zouden worden door Reval te reizen, dan zou de situatie kunnen veranderen in het geval van de verovering van Livonia en het verlenen van toegang tot de Oostzee - ten goede voor het Russische koninkrijk en ten kwade voor Zweden.
Promotie video:
Terwijl Ivan de Verschrikkelijke een wapenstilstand sloot met de Lijflandse Confederatie, sloot Gotthard Kettler, snel door een moeilijke situatie heen, een overeenkomst met de groothertog van Litouwen Sigismund II om een protectoraat van het Groothertogdom Litouwen op te richten over het land van de Lijflandse Confederatie. In 1560 werden de vijandelijkheden echter hervat. Het succes ging aanvankelijk gepaard met de acties van de Russische troepen, die erin slaagden verschillende belangrijke nederlagen toe te brengen aan de Livonische troepen. Maar toen veranderde de situatie. In 1561 werd de Vilna Unie gesloten met de vorming van het hertogdom Koerland en Semigalia op het grondgebied van Lijfland. Op de vlucht voor het Russische koninkrijk koos de Lijflandse Confederatie ervoor om een unie aan te gaan met het Groothertogdom Litouwen.
Eeuwen later is het duidelijk dat Ivan de Verschrikkelijke zich haastte met vijandelijkheden tegen de Lijflandse Confederatie, nadat hij aan een avontuur was begonnen, waarvan het Russische koninkrijk lange tijd moest ontrafelen. Om te beginnen heeft bijna heel Europa de wapens tegen Moskou opgenomen vanwege de oorlog met de Lijflandse Confederatie. Het was een ideologische, beschavingskwestie - in tegenstelling tot het orthodox-Russische koninkrijk behoorde de Livonian Confederation tot de wereld van de westerse, katholieke cultuur. Aan haar zijde was er morele, politieke en militaire steun vanuit bijna heel West-, Midden- en Noord-Europa. Het was tijdens de vijandelijkheden in Livonia, in Europa, dat de demonisering van de Russische staat en het Russische volk begon. Deze houding ten opzichte van Rusland werd de volgende eeuwen bepalend voor de Europese politiek. Europa haatte en vreesde de Russische staat. Na de gebeurtenissen te hebben overhaast in zijn verlangen om toegang te krijgen tot de kusten van de Baltische Zee, keerde Ivan de Verschrikkelijke Europa tegen zichzelf, en dit "mislukte" zeer op zijn opvolgers - de latere heersers van de Russische staat.
Een ander negatief gevolg van het uitbreken van de Lijflandse Oorlog was de beëindiging van het bestaan van de Lijflandse Confederatie als een formeel onafhankelijke staatseenheid. Het land van Livonia ging naar het Groothertogdom Litouwen, Zweden, Denemarken. Dit betekende niets goeds voor het Russische koninkrijk, want in plaats van een zwakke "bufferstaat", de Livonian Confederation, kreeg het Russische koninkrijk aan zijn grenzen een directe buurt met in die tijd sterke Europese landen. Bovendien nam de hoop op toegang tot de Oostzee af - het is één ding om het door het grondgebied van de Lijflandse Confederatie te voeren en iets heel anders - door het grondgebied van Zweden of het Groothertogdom Litouwen.
Een nieuwe fase van de oorlog in Livonia in 1561-1562. heeft al geleid tot een directe confrontatie tussen het Russische koninkrijk en het Groothertogdom Litouwen. Aanvankelijk handelden de Russische troepen relatief succesvol, maar daarna begonnen ze geleidelijk hun posities op te geven. Dus in 1564 werd het Russische leger onder het bevel van prins Pyotr Shuisky verslagen in de Slag om Chashniki door het Litouwse leger, dat onder bevel stond van de grote Litouwse hetman Nikolai Radziwill en Kasjtelian Vilensky Grigory Khodkevich. De Russische voivode, prins Peter Shuisky, stierf tijdens de slag, evenals enkele honderden Russische soldaten.
Prins Andrei Kurbsky, die het bevel voerde over de Russische troepen in het westen van het koninkrijk, ging naar de kant van het Groothertogdom Litouwen. Voor het Russische koninkrijk was dit een serieuze slag, aangezien Kurbsky een vertrouweling was van Ivan de Verschrikkelijke en informatie bezat over Russische agenten in Lijfland en Litouwen. Mislukkingen in de oorlog dwongen veel invloedrijke boyars om een einde te maken aan de vijandelijkheden, maar Ivan de Verschrikkelijke reageerde op deze verzoeken door een oprichnina te creëren en het boyarsbeleid aan te scherpen. Wat betreft de vijandelijkheden, werd besloten deze voort te zetten.
Moskou weigerde het aanbod van het Groothertogdom Litouwen om het grondgebied van Lijfland tussen de twee staten te verdelen en nam een koers richting "oorlog tot het bittere einde", wat de verovering van Riga betekende. In zijn Livonische avontuur vergat Ivan de Verschrikkelijke de moeilijke positie van Rusland in andere richtingen volledig. In het noorden verslechterden de betrekkingen met Zweden steeds meer en in het zuiden werden de Turken en de Krim-Tataren actiever. Eerst voerden Turkse troepen een campagne naar Astrachan, en vervolgens, in 1571, bereikte het Tataarse leger van de Krim Moskou en stak de hoofdstad in brand. De situatie werd verergerd door een pestepidemie, die in 1570 in Reval begon en ernstige schade aan het Russische leger veroorzaakte. Een pestepidemie en een vreselijke hongersnood in 1571 bedekten veel regio's van het Russische koninkrijk.
De eenwording van het Groothertogdom Litouwen en het Koninkrijk Polen, die plaatsvond in 1569 volgens de beslissing van de Landdag van de adel, gehouden in Lublin, had een zeer negatieve betekenis voor het Russische koninkrijk. Volgens de Unie van Lublin waren Polen en Litouwen verenigd onder het bewind van een gekozen koning. De directe reden voor het sluiten van de Unie van Lublin was de groeiende vrees van het Groothertogdom Litouwen om verslagen te worden in de oorlog met het Russische koninkrijk. De angst voor de verovering van Litouwen door Rus ging uiteindelijk over op de Poolse adel, die niettemin besloot dat ze niet langer afstand konden nemen van de confrontatie tussen Litouwen en het Russische koninkrijk.
Het resultaat van de Livonische campagne van Ivan de Verschrikkelijke was dus de opkomst aan de westelijke grenzen van Rusland van een nieuwe machtige staatsformatie - de verenigde Rzeczpospolita. Natuurlijk is de politieke, economische en militaire macht van de Pools-Litouwse staat vele malen groter geworden dan de capaciteiten van het Groothertogdom Litouwen vóór de unie. Gedurende twee eeuwen veranderde het Gemenebest in een constante vijand, en soms een openlijke vijand van de Russische staat. Gedurende de XVI-XVII eeuw. Het Gemenebest bouwde allerlei intriges op tegen de Russische staat, die culmineerden in de Poolse invasie van Rusland in de tijd van problemen en pogingen om de valse Dmitriy op de troon van Moskou te zetten.
In 1579 ging Zweden de oorlog in tegen Rusland, dat ook zijn eigen belangen nastreefde. Ten eerste wilde Zweden niet dat het Russische koninkrijk toegang zou krijgen tot de Oostzee, omdat het hoopte inkomsten te ontvangen uit de gecontroleerde Baltische havens. Ten tweede omvatte de belangen van Zweden uitgestrekte landen in het gebied van de rivier de Neva en de Golf van Finland, die de Zweedse koning zou heroveren op het Russische koninkrijk. In 1580 veroverden Zweedse troepen Korela (Priozersk), in 1581 - Narva, waarna de verovering van Koporye en Ivangorod volgde.
De oorlog in Livonia eiste een kolossale inzet van middelen van het Russische koninkrijk, vooral omdat Moskou in deze confrontatie eigenlijk geen serieuze bondgenoten had. De constante kosten van oorlog, Tataarse invallen, pest, hongersnood en mislukte oogsten leidden tot desastreuze gevolgen voor het land. Dus alleen de bevolking van Moskou nam in 1580 driemaal af. De totale bevolking van het Russische koninkrijk nam met ongeveer 25% af, en dit ondanks het feit dat tijdens het bewind van Ivan de Verschrikkelijke, nieuwe dichtbevolkte landen - de Kazan- en Astrakhan-khanaten, de Nogai-, Bashkir- en Kozakkenlanden - deel van het land werden. Mensen, vooral in de centrale regio's van Rusland, werden gemaaid door hongersnood en een pestepidemie, waarvan de autoriteiten de gevolgen niet konden wegnemen. De avontuurlijke politiek van Ivan de Verschrikkelijke om de landen van Lijfland te veroveren, leverde bloederige vruchten op.
Niet voor niets noemden tijdgenoten de periode van de lijflandse oorlog Porukha. Dit woord bracht perfect de staat over waarin de Russische landen zich bevonden als gevolg van de oorlog. Het sterftecijfer nam sterk toe - door honger, pest en andere ziekten. Tegelijkertijd begon Ivan de Verschrikkelijke met het hervestigen van boeren in de Midden- en Beneden-Wolga, wat ook bijdroeg aan een afname van de bevolking in de centrale regio's van het land. Veel boeren trokken in hun eentje naar de rand van het land in een poging om slavernij te vermijden. Meer dan 50% van de landbouwgrond bleef als gevolg van dit beleid onbebouwd, wat een verdere stijging van de voedselkosten met zich meebracht en de hongersnood verergerde die de Russische gronden in zijn greep hield.
Hoewel Ivan de Verschrikkelijke, die deelnam aan de Livonische oorlog, het doel nastreefde om toegang te verlenen tot de Oostzee en dienovereenkomstig de politieke en economische situatie van het Russische koninkrijk te verbeteren, liep alles in de praktijk totaal anders uit. In januari 1582 sloot het Russische koninkrijk vrede met het Pools-Litouwse Gemenebest en erkende het diens controle over Lijfland en Wit-Rusland. In 1583 werd een wapenstilstand gesloten met Zweden, volgens welke Karelische landen en landen langs de zuidkust van de Golf van Finland werden ingetrokken ten gunste van de Zweedse kroon. De doelen die Ivan de Verschrikkelijke voor de oorlog had gesteld, werden dus niet bereikt. Het Russische koninkrijk bereikte niet alleen de Oostzee, maar verloor ook land bij de Finse Golf.
Op 18 (28) maart 1584 stierf Ivan de Verschrikkelijke en liet onopgeloste conflicten achter aan de westelijke grenzen van het land. In 1590-1595. er brak een nieuwe Russisch-Zweedse oorlog uit, waardoor het mogelijk was het land terug te winnen van de Zweden dat ze in 1583 hadden veroverd. Wat betreft de toegang tot de Oostzee loste Rusland dit probleem iets meer dan een eeuw later op, al in de 18e eeuw. Tweehonderd jaar na de gebeurtenissen in de Livonische oorlog hield de Rzeczpospolita ook op te bestaan als een onafhankelijke staat, dus historisch gezien bleef de overwinning bij Rusland.
Auteur: Ilya Polonsky
