Het is bekend dat schoolkinderen en studenten aan de vooravond van examens aantekeningen onder hun kussen leggen om de stof beter te kunnen opnemen. En dit is helemaal geen bijgeloof. Israëlische neurofysiologen hebben ontdekt dat onze hersenen nieuwe informatie kunnen onthouden, niet alleen als ze wakker zijn, maar ook tijdens de slaap - bijvoorbeeld om associaties te leggen tussen bepaalde geuren en geluiden.
Een groep onderzoekers onder leiding van Anat Arzi van het Weizmann Institute of Sciences in Rehovot voerde een reeks experimenten uit met een team van 28 vrijwilligers die diep in slaap waren. Toen de proefpersonen in slaap vielen, speelden ze een van de verschillende geluidssignalen af, waarna ze stokken met monsters van bepaalde geuren naar hun neus brachten. Onder de geuren waren zowel aangenaam - zeg maar de geur van shampoo of deodorant, als onaangenaam - het extract van rotte vis en rot vlees.
Wetenschappers volgden het hersenwerk van hun afdelingen met behulp van een encefalograaf. In die gevallen waarin de prikkels mensen wakker maakten, werden ze "gediskwalificeerd" - verwijderd uit het team, aangezien er geen sprake meer was van de zuiverheid van het experiment.
Het bleek dat bij blootstelling aan prikkels karakteristieke lijnen op de monitoren verschenen, wat aangeeft dat de hersenen de ontvangen informatie aan het verwerken waren. Bovendien, als de proefpersonen onaangename geuren voelden, nam hun ademhalingsdiepte af en als ze aangenaam waren, begonnen ze te "snuiven".
De volgende dag 'speelden' de onderzoekers alleen de geluiden die aan de geuren voorafgingen aan de vrijwilligers. De reactie was hetzelfde als in het geval van geuren: de hersenen herinnerden zich wat werd voorafgegaan door dit of dat geluidssignaal, zoals de beruchte Pavlov-honden het begin van het voeden associeerden met het aansteken van een gloeilamp.
Volgens Arzi en haar collega's is een dergelijke memorisatie alleen mogelijk in de fase van de zogenaamde slow wave-slaap. Als de experimenten werden uitgevoerd terwijl mensen in de REM-slaap zaten, hadden ze geen associaties tussen geluiden en geuren. Volgens wetenschappers komt dit door het zogenaamde "slaperige geheugenverlies": we verliezen de herinnering aan de dromen die ons in een bepaalde periode bezoeken. Het is mogelijk om te onthouden wat we droomden tijdens de REM-slaap als we op dat moment plotseling wakker werden.
"Nu we beseffen dat het leren en verwerken van nieuwe informatie tijdens de slaap mogelijk is, willen we begrijpen hoe ver de grenzen van dit vermogen reiken, namelijk wat kan worden onthouden tijdens de slaap en wat niet", zegt Arzi.
Trouwens, ooit werd de methode om vreemde talen te leren tijdens de slaap geoefend - mensen werden gewoon ingeschakeld om op te nemen met de stem van de leraar. Men geloofde dat leren effectief is dankzij het werk van ons onderbewustzijn. De meerderheid van de specialisten was echter zeer sceptisch over knowhow.
Promotie video:
Het is duidelijk dat informatie tijdens de slaap kan worden onthouden, maar hiervoor is meer nodig dan alleen het leerboek onder het kussen leggen en erop in slaap vallen. Het is alleen dat als we wat stof lezen voor het examen, het van de ene op de andere dag beter in ons hoofd past …
Het is ook niet voldoende om audio-opnamen af te spelen voor de slapende persoon of iemand te vragen de gewenste tekst voor te lezen. Dat wil zeggen, dit kan allemaal worden gedaan, maar het is noodzakelijk om de fasen van slaap en hersenactiviteit te volgen. Het is mogelijk dat er in de toekomst speciale technologieën zullen zijn die zullen bijdragen aan het echte onthouden van informatie in een droom.
IRINA SHLIONSKAYA
