Wetenschappers van de Universiteit van Sheffield (VK) zijn tot de conclusie gekomen dat een persoon in slechts één dag tanden kan regenereren.
Tegenwoordig hebben haaien het vermogen om tanden te herstellen. Door het proces van tandregeneratie bij haaien te bestuderen, hebben wetenschappers genen ontdekt die verantwoordelijk zijn voor de regeneratie van tanden bij deze mariene roofdieren. Zoals het hoofd van de onderzoeksgroep Garrett Fraser opmerkt, zijn er 400 genen die verantwoordelijk zijn voor de groei van tanden.
Vergelijkbare genen zijn ook aanwezig bij mensen, zei Fraser, maar hun aantal is aanzienlijk verminderd in vergelijking met de genen die verantwoordelijk zijn voor tandregeneratie bij haaien. Onderzoekers verklaren de aanwezigheid van vergelijkbare genen bij mensen en haaien door het bestaan van een gemeenschappelijke voorouder.
Naast haaien, merken wetenschappers op, kunnen nieuwe tanden gedurende het hele leven groeien bij beenvissen, maar ook bij reptielen. Tegelijkertijd missen de meeste zoogdieren dit vermogen.
Onderzoekers hebben vastgesteld hoe genen die verantwoordelijk zijn voor het herstel van gebit, "werken" bij haaien. Volgens wetenschappers sterven deze genen bij mensen af of gaan ze inactief nadat melktanden uitvallen en alle permanente tanden groeien.
Als wetenschappers erin slagen een techniek te ontwikkelen die de noodzakelijke genen "aanzet", is er geen prothese nodig, omdat het lichaam de verloren tand zelf kan herstellen.
