'De gravin liet de meid uitkleden, ging voor haar staan, nam een mes en begon de ongelukkige hand af te snijden. Begin bij de vingers, stijgend hoger en hoger. Daarna verbrandde ze de handen van het meisje met een kaars tot ze stierf. Dit is een fragment van de getuigenis van bediende Benedict Deseo, die in januari 1611 een van de getuigen was in het proces tegen gravin Erzsebet Bathory. Zoals later bleek, martelde de bloeddorstige gravin met haar eigen handen ongeveer 650 mensen, voornamelijk mooie meisjes. In vlagen van waanzin martelde ze haar dienstmeisjes en, zeggen ze, letterlijk badend in hun bloed … Wie was deze vreselijke vrouw?
Edele bruid
Erzsebet Bathory werd in 1560 in Hongarije geboren. Ze behoorde tot een zeer adellijke familie. Haar oom, Stefan Batory, was de koning van Polen, en haar broer, Gabor Batory, was de heerser van Transsylvanië (tegenwoordig Centraal Roemenië). Andere vertegenwoordigers van de Bathory-clan waren op verschillende tijdstippen ook heersers en koningen. Op 15-jarige leeftijd trouwde Erzhebet met graaf Ferenc Nadazdi, die om politieke redenen zijn achternaam veranderde in Batory.
Iemand twijfelt misschien aan de eerlijkheid van de beschuldigingen tegen Erzsebet Bathory en ziet daarin een poging om een van de meest nobele Hongaarse families in diskrediet te brengen - maar het bewijs is te talrijk en het bewijs is te duidelijk. Erzhebet hield een dagboek bij, waarin ze elke stap van haar bloedige pad van 35 jaar minutieus beschreef.
Was ze geïnspireerd door haar man?
Ferenc Bathory was een wrede commandant die gevangenen met plezier martelde, danste met de lijken van gedode vijanden en hun afgehakte hoofden als ballen omhoog gooide. Misschien besloot de gravin, die naar de wrede genoegens van haar man had gekeken, hem bij te houden? Ze wist echter van kinds af aan dat nobele personen alles mogen, en ze gebruikte het zonder aarzelen. Ze hield ervan haar dienstmeisjes voor de lol te slaan, en in een vlaag van woede kon ze het gezicht van de onfortuinlijke meid krabben. De contemplatie van de bloedstroom uit de diepe wond van het slachtoffer maakte de jonge sadist blij.
Promotie video:
Later kregen deze wrede neigingen een seksuele connotatie. Erzhebet was van nature losbandig, en haar man gaf de voorkeur aan talloze oorlogen boven de armen van zijn vrouw. Aan zichzelf overgelaten, kreeg de gravin een voorliefde voor pervers seksueel amusement, dat escaleerde tot bloedige orgieën.
In de buurt van het kasteel begonnen jonge meisjes te verdwijnen. "De gravin heeft drie meisjes vermoord, maar daarvoor stak ze naalden onder hun nagels en verwarmde ze persoonlijk het ijzer waarmee ze ze verbrandde", verklaarde een getuige later tijdens het proces.
Theater van pijn en dood
Met de hulp van de bediende Torko, de bedienden van Ilona, Dorothy en Szentes, evenals de dwerg Yohannes, gooide de gravin haar jonge mooie dienstmeisjes en meisjes uit de omliggende dorpen in de kerker van haar kasteel Ceze, waar ze hen aan vreselijke martelingen onderwierp. Martelkamers waren niet alleen uitgerust in de hoofdverblijfplaats van Erzsebet, maar ook in het Beckov-kasteel aan de rivier de Vah. In een ander vreselijk familiekasteel Batoriev, Chakhtitsa, waar ruime wijnkelders waren, regelde de gravin haar eigen theater van pijn en dood. Daar martelden ze lange tijd, doodden ze langzaam, met enthousiasme. De gravin gebruikte een heet strijkijzer, sloeg naakte meisjes met een zweep, uitgehongerd en dorstig. Bovendien bedacht ze een monsterlijke honingmarteling. Ze liet het meisje uitkleden, smeerde haar in met honing en bond haar aan een boom vast en liet haar achter in het bos om door insecten te worden verslonden. De jonge dienstmeisjes van Erzsebet dachten dat ze geluk haddenals ze gewoon naakt werden uitgekleed en zo aan tafel moesten serveren. In de winter werden meisjes voor de lol de kou in gedreven, overgoten met water en bekeken hoe ze in ijsbeelden veranderden.
Genetische misvorming?
Kunt u een reden of een redelijke verklaring vinden voor zo'n ongelooflijke wreedheid? Er zijn verschillende meningen over deze kwestie. "Haar eigenaardigheden werden veroorzaakt door het zogenaamde impulsieve sadisme, waarbij iemand misdaden begaat onder druk van een onweerstaanbare innerlijke impuls", zegt de Slowaakse schrijver Andrei Stiavnitsky. - Tegelijkertijd is de persoon niet geestelijk ziek. Zulke mensen worden vaak gekenmerkt door seksuele afwijkingen en perversiteiten."
De ongezonde extravagantie kan worden toegeschreven aan de gedeeltelijke degeneratie van de Bathory-clan, waar naaste familieleden vaak om politieke redenen trouwen. Het is bekend dat Erzhebet's tante, Clara Bathory, beroemd om zijn losbandigheid en wreedheid, perverse genoegens niet schuwde. Veel mannen van de familie waren beroemd om hetzelfde.
De doornen doorboorden het lichaam
Erzhebet was een heel mooie vrouw. Toen haar schoonheid met de jaren begon te vervagen, probeerde ze het te verbergen met make-up en luxe kleding, maar niets redde haar van rimpels.
Op een noodlottige dag deed de meid haar pijn terwijl ze haar meesteres kamde. De gravin werd woedend en sloeg het meisje zo hard dat het bloed uit de neus van de ongelukkige vrouw recht op Erzhebets gezicht spatte. Op dat moment leek het de gravin dat waar het bloed binnenkwam, de rimpels waren gladgestreken. En toen herinnerde ze zich de oude legende van de Transylvaniërs dat het bloed de fysieke en spirituele kwaliteiten van een persoon bevat en deze kwaliteiten kunnen worden verkregen door bezit te nemen van zijn bloed.
Sindsdien begonnen haar trouwe dienaren op bevel van Erzhebet jonge maagden in de dorpen te ontvoeren. Het bloed van deze ongelukkigen moest jeugd en schoonheid teruggeven aan de ouder wordende gravin. Volgens de legendes had Bathory een speciaal apparaat: een camera die de "ijzeren maagd" heette. Het was een ijzeren kast in de vorm van een vrouwenfiguur, waarvan het binnenoppervlak was gezeten met scherpe lange punten. Toen de kastdeur met een klap dichtsloeg, drongen doornen door het lichaam van het meisje dat erin zat opgesloten. Tegelijkertijd stierf het slachtoffer niet onmiddellijk, maar bloedde het lange tijd uit. Dit bloed vulde het stenen bad waarin Bathory baadde.
De dood zal haar bevrijden van de duisternis
Het aantal slachtoffers werd steeds groter, en toen bloedloze lijken buiten de muren van het kasteel werden gevonden, en bovendien begonnen meisjes van adellijke rang te verdwijnen, verspreidden slechte geruchten zich over de wijk. Deze geruchten bereikten de echtgenoot van de gravin, die besloot te onderzoeken wat er aan de hand was. Maar nauwelijks begonnen met het onderzoek, stierf hij plotseling onder mysterieuze omstandigheden …
De slachting ging ongestraft door. Dominee Andras Bertoni, een lutherse predikant, zag een vreselijke waarheid onder ogen toen Erzhebet hem de opdracht gaf de misvormde lijken in het geheim te begraven. Hij wilde de crimineel ontmaskeren, maar werd vermoord.
Begin 1610 bezocht dominee pater Janos Ponikenusz, gestoord door geruchten, in het geheim het kasteel, waar hij een martelkelder ontdekte en verschillende verse lijken. Hij bezocht onmiddellijk koning Matthew Habsburg van Hongarije, en pas toen werd Erzsebet Bathory beschuldigd van wreedheden.
Om politieke redenen woonde Erzsebet het besloten proces niet bij. Al haar handlangers werden geëxecuteerd en zijzelf werd, gezien haar nobele geboorte, veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf.
Begin 1611 werd de oude maar nog steeds mooie gravin ingemetseld in de toren van het Cesze-kasteel. Er bleef slechts een klein gaatje in het metselwerk achter om te voeden. De bloedige gravin van Transsylvanië leefde nog drie jaar in duisternis en eenzaamheid.
Op 14 augustus 1614 werd Bathory dood aangetroffen, met een grimas van onuitsprekelijke afschuw op haar gezicht. Misschien zijn haar vele slachtoffers vóór haar dood aan haar verschenen, en was deze vrouw geschokt door wat ze had gedaan?