"Dit is een geweldige dag voor Ierapetra." De woorden van de vice-burgemeester van de stad, die maar weinig mensen buiten Kreta hebben gehoord, lijken een soort provinciaal opscheppen, een poging om indruk te maken op de lokale pers. In feite bagatelliseerde Argiris Pantatsis, vice-burgemeester van Ierapetra, de betekenis van de ontdekking enorm: als de eerste conclusies van archeologen worden bevestigd, zal de 'grote dag' niet alleen komen voor zijn stad, maar ook voor Kreta, Griekenland en alle specialisten die de Minoïsche beschaving bestuderen.
De eerste beschaving van Europa, het paleis van Knossos en zijn beroemde fresco's, koning Minos en zijn labyrint, de legende van de Minotaurus, de cultus van de stier en de dubbele bijl, de Phaistos-schijf, die niet kan worden ontcijferd, de uitbarsting van een vulkaan op het eiland Thira (Santorini) als een van de redenen voor het verval van de grote mensen en de connectie met de legende van Atlantis - zelfs degenen die nooit in de Minoïsche beschaving geïnteresseerd zijn geweest en niet op Kreta zijn geweest, hebben in ieder geval iets van het bovenstaande gehoord.
Eerste Minoïsche Larnax gevonden in Kentry (Ierapetra).
Alleen Ierapetra - een voormalig vissersdorpje maar nu een klein stadje aan de zuidkust van Kreta - is altijd een vreemde geweest in deze viering van het oude leven. Niets bijzonders is hier ooit gevonden: alle weinige Minoïsche artefacten die in het plaatselijke museum worden gepresenteerd, zijn ontdekt in de dorpen naast Ierapetra. Op de archeologische kaart van Kreta valt de regio Ierapetra op als een onaantrekkelijke leegte voor wetenschappers en toeristen.
Kreta kaart met belangrijke archeologische vondsten. De gele pijl wijst naar het gebied van Ierapetra.
8 augustus 2018 voor Ierapetra kwam op dezelfde "geweldige dag": gevonden! Alle publicaties van Kreta berichtten over een opmerkelijke vondst. Op 9 augustus werd het eerste nieuws aangevuld met details: er werden twee intacte Minoïsche begrafenissen gevonden, misschien is er een derde in de buurt. Op 11 augustus publiceerde de grote nieuwssite Greek Reporter een lijst met de belangrijkste archeologische vondsten in Griekenland van de afgelopen tien jaar, en de 'meest verse' vondst in Ierapetra stond bovenaan de lijst.
Promotie video:
De omstandigheden van de ontdekking zijn nogal merkwaardig: het toeval is nog steeds de beste vriend van de archeoloog, maar deze vondst kostte een hele reeks ongevallen.
Een boer uit Kentry, een dorp aan de rand van Ierapetra, stond op het punt zijn auto in de schaduw van olijfbomen te parkeren. Plots zakte de grond onder zijn auto weg en in het resulterende gat werd een door mensen gemaakt object, vergelijkbaar met een steen met een reliëfbeeld, gevonden.
“De grond onder de auto zakte door omdat de irrigatiepijp van de olijfboom brak en het hele gebied onder water kwam te staan. Bij het parkeren van een zware auto stortte de natte grond eronder gewoon in. De boer schakelde onmiddellijk specialisten in en het bleek dat er bij toeval een zeer belangrijke archeologische vondst was gedaan,”vertelde Argiris Pantatsis, vice-burgemeester van Ierapetra, aan verslaggevers.
"Wauw, geparkeerd op iemands graf," - zei de ontmoedigde boer.
Een object dat op een steen leek, bleek een larnax van klei te zijn - zo worden sarcofagen uit de pre-Griekse periode genoemd, toen het (Griekse) woord "sarcofaag" nog niet bestond. Vlakbij, in dezelfde holte, ontdekten archeologen die op de site aankwamen een tweede larnax.
De ene heeft de vorm van een badkuip, de andere is een kledingkast. Dit is hoe de sarcofagen uit de Laat-Minoïsche periode III, die bijna 3500 jaar geleden werd gemaakt, eruit zouden moeten zien. De vondst is de zeldzaamste: de graven werden niet geplunderd, beide waren perfect bewaard gebleven en in elk werden menselijke resten gevonden.
De holte in de ingestorte grond bleek een tombe te zijn. Volgens berichten in de Griekse pers is het echter niet duidelijk welke: gewelfd (tholos) of koepelvormig. Beide typen kwamen veel voor in de late Minoïsche III-periode. De afmetingen van de tombe (4 * 4 meter), klei larnaxes, grafgiften (24 keramische vaten met gekleurde reliëfs en afbeeldingen) maakten het mogelijk om de graven toe te schrijven aan 1500-1400 v. Chr. De overblijfselen in het graf onder de olijfbomen zijn niet van de edelen, maar van de rijke inwoners van het oude Kreta.
“Terwijl we het gebied onderzochten, zagen we een ander gebied met verzakte grond, een paar meter van de plaats waar de eerste larnaxes werden gevonden. De tweede holte werd op dezelfde manier gevormd als de eerste - nogal per ongeluk, als gevolg van overmatig water geven door een gebroken buis. Ik heb al in deze put gekeken en ben er zeker van dat daar zeker een derde larnax is, tenminste. Maar dit moet worden bevestigd door archeologen die hier al met opgravingen zijn begonnen,”vertelde de nieuwsgierige vice-burgemeester van Ierapetra (die onder meer verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van het toerisme) aan verslaggevers.
Opgraving van laat-Minoïsche begrafenissen in een olijfgaard in Kentry, Ierapetra.
Dringende opgravingen op het terrein van de boerderij werden geleid door Yannis Papadatos, een professor in de archeologie die bij deze gelegenheid werd bezocht door de Universiteit van Athene. Hij kreeg gezelschap van 15 archeologische studenten uit heel Griekenland, voor wie de kans om aan zo'n studie deel te nemen misschien wel de enige in hun leven is.
“De betekenis van deze ontdekking voor onze geschiedenis en cultuur is gewoon enorm. Tegelijkertijd is dit ons antwoord aan degenen die zeiden dat er geen Minoïers in Ierapetra waren. Die waren er!”, Zei, zoals je misschien al geraden had, absoluut gelukkige Argiris Pantatsis, vice-burgemeester en grote patriot van het kleine Ierapetra.
Maria Myasnikova
