De vlag van St. Andrew is een historisch symbool van de Russische marine. Zoals je weet, is het een wit paneel met het Andreaskruis - twee diagonale blauwe strepen die een schuin kruis vormen. In 1699 keurde Peter I de Sint-Andreasvlag goed als de vlag van de Russische vloot. Waarom besloot hij voor dit specifieke symbool te kiezen?
De apostel Andreas de Eerstgeroepen, een van de twaalf discipelen van Jezus Christus, werd volgens de legende gekruisigd aan een schuin kruis. De apostel Andreas ging op pad om in een aantal landen te prediken, wat hem door het lot viel. Andreas de Eerstgeroepelde predikte in Bithynië, Pontus, Thracië, Macedonië, Thessalië, Hellas, Achaje en Scythië. Hij werd de eerste prediker van het christendom aan de kust van de Zwarte Zee, en zeelieden en vissers luisterden naar hem.
De autoriteiten begroetten hem zeer onvriendelijk en in Sinop werd hij op brute wijze gemarteld. Er wordt aangenomen dat de apostel het grondgebied van het moderne Abchazië, Adygea en Ossetië bezocht en vervolgens terugkeerde naar Byzantium, waar hij ook zijn prediking voortzette en de kerk stichtte. Toen werd Andreas de Eerstgeroepen gevangengenomen en stierf in de stad Patras, in Griekenland. Het schuine kruis, dat het instrument werd van de executie van St. Andreas de Eerstgeroepene, kreeg de bijnaam St. Andrew's ter nagedachtenis aan de Apostel. Op de plaats waar Andrei werd gekruisigd, kwam een bron. Nu is er in Patras een zeer mooie kathedraal van St. Andreas de Eerstgeroepen, gewijd aan de apostel.
De geboorte van de vlag met een schuin kruis wordt geassocieerd met de gebeurtenissen van latere eeuwen. In 832 vochten de Schotten en Picten van Schotland tegen de Angles. Koning Angus II deed een gelofte dat als zijn leger van Schotten en Picten zou winnen, hij de apostel Andreas de eerste geroepen zou verklaren tot patroonheilige van Schotland. Inderdaad, de overwinning op de Angles werd behaald, wat de Schotten en de Picten ervan overtuigde dat Andreas de Eerste henzelf hielp. De vlag van Schotland was een wit schuin kruis op een blauw kleed.
Toen in 1606 de personele unie van Engeland en Schotland werd gesloten, werd het schuine kruis een onderdeel van de vlag van de Verenigde Staten. Het is aanwezig op de nationale vlag van Groot-Brittannië, als we goed kijken, en op dit moment.
Heeft deze vlag Peter I beïnvloed? Hoogstwaarschijnlijk omdat Engeland tegen die tijd al een serieuze zeemacht was, een van de sterkste ter wereld. Aan de andere kant werd Andreas de Eerstgeroepen ook beschouwd als de patroonheilige van Rusland. Er was een legende dat hij naar verluidt door de landen reisde waar de Russische staat later verscheen, en hier de leringen van Christus predikte. Dit is natuurlijk maar een legende. De oudste code van 1039 en de eerste code van 1095, "Lezen over Boris en Gleb", verklaren immers dat de apostelen van Jezus Christus niet naar Rusland zijn gegaan. Desalniettemin werd vanaf de XI eeuw de apostel Andreas de Eerstgeroepen beschouwd als de patroonheilige van het Russische land. Daarom was de keuze van Peter redelijk en bovendien zeer nauwkeurig.
Peter I begreep perfect de betekenis van symbolen voor het versterken van de eenheid van de staat, voor het verhogen van het moreel van het leger en de marine. Maar dergelijke symbolen waren vereist, waardoor elke Rus er ontzag voor zou hebben. Symbolen geassocieerd met heiligen waren het meest geschikt voor deze rol. Andreas de Eerstgeroepene was een van de meest gerespecteerde christelijke heiligen in Rusland, en Peter begreep dit heel goed toen hij in 1699 de vlag met een blauw schuin kruis op een wit doek goedkeurde als de vlag van de Russische vloot.
Promotie video:
Het is bekend dat de keizer, die veel aandacht besteedde aan de bouw en versterking van de vloot, persoonlijk aan de schets van een nieuwe vlag werkte. Hij probeerde minstens acht opties. Ze probeerden ze als scheepsvlaggen te gebruiken, totdat de soeverein in 1710 koos voor de definitieve versie - die zeer witte vlag met een blauw schuin kruis. Niettemin bepaalde alleen het scheepshandvest van 1720 de exacte kenmerken van de vlag: "De vlag is wit, er tegenover staat een blauw Andreaskruis, waarmee hij Rusland doopte."
Al in de 18e eeuw was de vlag van St. Andrew bedekt met de glorie van zeeslagen, waaraan de schepen van de Russische vloot eronder deelnamen. Talrijke Russisch-Turkse oorlogen, expedities naar verre landen - dit alles vond plaats voor de vloot onder de vlag van St. Andrew. Natuurlijk is onder zeilers de verering van de Sint-Andreasvlag een echte traditie geworden. Hij veranderde in het belangrijkste heiligdom van de Russische zeeman, zijn trots.
Gewoonlijk was de vlag van St. Andrew, die boven de schepen uitging, een paneel van vier meter. Deze grootte was niet toevallig - een grote banner in de wind maakte een geluid dat de vijand bang maakte en was een soort psychologisch wapen. U kunt zich voorstellen hoe de vlaggen van St. Andrew's van Russische squadrons, waaronder een groot aantal schepen, "brulden"! Het was inderdaad geen wonder dat de vijand bang was voor zo'n beangstigend gebrul.
Met de ontwikkeling van de Russische vloot, haar deelname aan steeds meer oorlogen, werd in 1819 de vlag van de Sint-Joris-admiraal aangenomen, die dezelfde Sint-Andreasvlag was, met in het midden een rood heraldisch schild, en daarop was het beeld van Sint-Joris de Overwinnaar, ook beschouwd als een van de beschermheren van de krijgers van het Russische land. Het werd als een grote eer beschouwd om zo'n vlag voor de bemanning van het schip te ontvangen. Het werd toegekend voor speciale militaire verdiensten, bijvoorbeeld voor de moed die werd getoond tijdens het verdedigen van de St. Andrew's vlag tijdens een zeeslag.
Trouwens, de Sint-Andreasvlag als een schrijn van de vloot moest niet voor het leven worden verdedigd, maar voor de dood. De matrozen stierven, maar weigerden het heilige symbool van de Russische vloot te laten zakken. Slechts twee keer in de geschiedenis hebben Russische schepen vrijwillig de vlag van St. Andrew laten zakken. De eerste keer dat de zaak was, was 11 mei 1829. Tijdens de volgende Russisch-Turkse oorlog kwam het fregat "Raphael", onder bevel van de kapitein van de 2e rang Semyon Stroynikov, in aanvaring met een Turks squadron van 15 schepen. De kapitein wilde niet dat zijn matrozen en officieren stierven, dus besloot hij de vlag te laten zakken en het schip over te dragen.
Keizer Nicholas I was erg jaloers op militaire glorie. Daarom, toen bekend werd over de schandelijke daad voor de vloot, kreeg het fregat "Raphael" de opdracht te verbranden als het plotseling werd veroverd door Russische matrozen. Kapitein 2e rang Semyon Stroynikov werd gedegradeerd tot gewone matrozen, ontdaan van onderscheidingen en titels. De keizer verbood Semyon Stroynikov te trouwen, zodat hij Rusland niet de "nakomeling van een lafaard" zou geven. Toegegeven, tegen die tijd was Semyon Stroynikov al de vader van twee zonen. En ze kwamen, interessant genoeg, niet alleen in dienst van de marine, maar beiden klommen op tot de rang van vice-admiraal.
Wat het fregat "Raphael" betreft, het onderging werkelijk het lot dat werd voorgeschreven door keizer Nicolaas I. 24 jaar na zijn overgave aan de Turken, tijdens de Slag bij Sinop, werd het fregat verbrand. Het bevel van de keizer werd uitgevoerd door de beroemde admiraal Pavel Nakhimov. De naam "Raphael" mocht voor altijd en altijd aan de schepen van de Russische vloot worden gegeven.
Het tweede trieste verhaal speelde zich af tijdens de slag om Tsushima. Toen werd het Second Pacific Squadron, geconfronteerd met de overmacht van de Japanse vloot, gedwongen zich over te geven. Vice-admiraal Nikolai Ivanovich Nebogatov, die diende als het junior vlaggenschip van het squadron en de gewonde commandant, vice-admiraal Rozhestvensky, verving, besloot zich over te geven. Hij hoopte ook het leven van de overgebleven officieren en matrozen te redden. De vlaggen van Andreevskie werden gestreken op schepen die zich overgaven aan de Japanners.
Vice-admiraal Nebogatov, die de beslissing nam om het squadron over te geven, slaagde erin om het leven te redden van 2.280 Russische matrozen - officieren, conducteurs en matrozen. Dit waren allemaal levende mensen - iemands vaders, broers, zonen. Maar zo'n eigenaardige daad van de admiraal werd niet gewaardeerd door de stafcommandanten in Sint-Petersburg en de autoriteiten van het Russische rijk, die de zorg voor het redden van het leven van hun ondergeschikten als een banale lafheid beschouwden. Toen, na de Vrede van Portsmouth, admiraal Nebogatov werd vrijgelaten uit gevangenschap en terugkeerde naar Rusland, werd hij van zijn rang ontheven, berecht en ter dood veroordeeld in december 1906. Maar bij een hoger decreet werd de straf van de schout bij nacht veranderd in een gevangenisstraf van tien jaar in het fort, en na nog eens 25 maanden werd hij vrijgelaten nadat hij gratie had gekregen.
Maar er was ook een derde geval in de geschiedenis van de Russische vloot, toen de vlaggen van Andreevskie op Russische schepen werden gestreken. In 1917 hield de Andreevsky-vlag op de vlag van de Russische vloot te zijn en in 1924 werd hij vrijwillig neergelaten op de schepen van het Russische squadron in de haven van Bizerte aan de Afrikaanse Middellandse Zeekust. Dit was te wijten aan het feit dat Frankrijk, dat toen eigenaar was van de haven van Bizerte, officieel de Sovjet-Unie erkende en daarom werden Russische schepen eenvoudigweg gedwongen om de bevelen van de Franse koloniale autoriteiten op te volgen.
Een heel interessant verhaal houdt verband met de revolutionaire gebeurtenissen en de vlag van Sint-Andreas. In 1920 verliet de mijnenveger Kitboy, onder bevel van de Estse luitenant Oskar Fersman, Estland, uit angst voor gevangenneming door de bolsjewieken. De commandant van de mijnenveger gaf het bevel de vlag van St. Andrew te hijsen, waarna hij door Europa trok richting de Krim, met de bedoeling zich bij de troepen van Baron Wrangel te voegen.
Toen het schip echter op 27 februari in Kopenhagen aankwam, waar het Britse squadron zich bevond, gaf het bevel Fersman de opdracht de vlag van St. Andrew te laten zakken. De commandant van het Britse squadron benadrukte dat Londen de vlag van St. Andrew's niet meer herkent. Maar luitenant Fersman weigerde de bevelen van de Britten op te volgen en benadrukte dat hij bereid was een ongelijke strijd aan te gaan, hoewel zijn schip slechts twee kanonnen had.
Waarschijnlijk zou deze controversiële situatie zijn opgelost door een gewapend conflict en de dood van Russische matrozen in een ongelijke botsing met het Engelse squadron, maar keizerin Maria Feodorovna, die door een gelukkig toeval op dat moment in Kopenhagen was, kwam tussenbeide. Ze wendde zich tot de Britse leiding en kreeg niet alleen een nieuwe pas voor het schip, maar ook de voorraad kolen en voedsel. Als gevolg daarvan bereikte "Kitoboy" niettemin Sevastopol, en vertrok toen, met de rest van het Wrangel-squadron, naar Bizerte. Dit was een van de laatste veldslagen van de matrozen van de oude Russische vloot om hun heilige Sint-Andreasvlag.
In de Sovjet-Unie werd een heel andere vlag aangenomen voor de marine, gebouwd op basis van traditionele Sovjet-symbolen - een sikkel, een hamer, een rode ster. In de geschiedenis van het gebruik van de Andrejevski-vlag kwam meer dan zeventig jaar vertraging, overschaduwd door zeer onbetamelijke gebeurtenissen. Tijdens de Grote Patriottische Oorlog werd de St. Andrews vlag gebruikt als symbool van het "Russische Bevrijdingsleger" van generaal Andrei Vlasov, die aan de zijde van nazi-Duitsland vocht tegen de Sovjet-Unie. De Sint-Andreasvlag was afgebeeld op de punthaken van het ROA-militaire uniform en de verraders die het op hun hand droegen, pleegden misdaden tegen hun eigen volk en dienden de Führer - de bloedige beul van het Russische land. Desalniettemin begrepen goed geïnformeerde mensen het na de oorlog perfectdat het Vlasovisme de eeuwenoude geschiedenis van de Andrejevski-vlag als symbool van de heroïsche Russische vloot niet kon verduisteren.
In januari 1992 nam de regering van soeverein Rusland het besluit om de Sint-Andreasvlag nieuw leven in te blazen als symbool van de Russische marine. Zo werd een eerbetoon gebracht aan de eeuwenoude tradities van de Russische vloot. Op 26 juli 1992 werden de vlaggen van de USSR-marine voor de laatste keer gehesen op de schepen van de Russische vloot, waarna het volkslied van de Sovjet-Unie klonk, op de geluiden waarvan ze werden neergelaten en in plaats daarvan werden de Sint-Andreasvlaggen gehesen naar het volkslied van de Russische Federatie. Sinds die tijd is de Andreevsky-vlag de officiële vlag van de Russische marine en wordt hij gehesen op alle schepen en vaartuigen waaruit de samenstelling bestaat. Symbolen met de Sint-Andreasvlag worden gebruikt in het uniform van het personeel van de Russische marine.
Met alle respect voor de vlag van de USSR-marine en de heroïsche daden die Sovjetzeelieden eronder verrichtten tijdens de Grote Patriottische Oorlog, in militaire campagnes en naoorlogse operaties, kan men het er niet over eens zijn dat de terugkeer van de Andrejevski-vlag als een symbool van de Russische vloot een echte heropleving van tradities werd. en vandaag waarderen en houden Russische zeelieden de St. Andreasvlag opnieuw, blijven er trouw aan. Zoals de Russische kapiteins zeiden toen hun schepen de strijd aangingen: "God is met ons en de vlag van St. Andrew!"
Auteur: Ilya Polonsky
