Astrofysicus Jill Tarter van het SETI-project (Search for Extraterrestrial Intelligence) noemde twee hoofdredenen waarom, naar haar mening, de mensheid nog geen contact heeft gelegd met buitenaardse beschavingen. De Daily Mail rapporteert.
De eerste reden is de enorme omvang van het universum. De mensheid heeft volgens Tarter tot dusverre slechts een klein deel ervan onderzocht. De astrofysicus vergeleek de schaal van de bestudeerde ruimtes met water in een glas dat uit de Wereldoceaan van de Aarde werd gegoten.
De tweede reden is de technologische stagnatie, waarvan de wetenschapper het begin zag in de eenentwintigste eeuw. Tarter gelooft dat de mensheid waarschijnlijk nog niet de vormen van communicatie heeft ontdekt (of niet heeft opgemerkt) die nodig zijn om te communiceren met buitenaardse intelligentie.
Volgens Tarter, als buitenaardse wezens de aarde bezoeken, zullen zij "degenen worden die de regels bepalen", wat zal worden geassocieerd met hun hogere niveau van technologische ontwikkeling. Een soortgelijk standpunt wordt gedeeld door de Britse theoretisch natuurkundige Stephen Hawking. De wetenschapper suggereert dat de buitenaardse wezens heel goed militante nomaden kunnen blijken te zijn die zullen proberen de planeet te veroveren en te koloniseren.
De zoektocht naar buitenaardse beschavingen wordt voornamelijk uitgevoerd in het kader van het SETI-project, waaraan de Russische miljardair in 2015 honderd miljoen dollar heeft geschonken. Hawking steunde het initiatief van de ondernemer. De mensheid zoekt uitsluitend naar buitenaardse beschavingen in het elektromagnetische bereik.
Sommige geleerden zijn het niet eens met dit standpunt. De Britse wiskundige natuurkundige Roger Penrose sluit bijvoorbeeld niet uit dat oude beschavingen de zwaartekrachtgolven als gevolg van de botsing van zwarte gaten konden gebruiken voor contacten met andere intelligente wezens.
Bovendien is het mogelijk om als communicatiemiddel met buitenaardse werelden neutrino's te gebruiken, die uiterst zwak reageren op materie. Het niveau van menselijke ontwikkeling op dit moment staat het gebruik van zwaartekracht of neutrino's voor communicatie niet toe.
