Waarschijnlijk is er in Rusland niemand die niet zou hebben gehoord van de dood van een groep studenten en hun leider Dyatlov in het Oeralgebergte. Het was een goed uitgeruste expeditie voor die tijd, die zich in februari 1959 op ski's voortbewoog langs een moeilijke maar reeds ontwikkelde route. De communicatie met de studenten werd op een vreemde manier onderbroken. Reddingswerkers wisten hun laatste parkeerplaats te vinden en vonden alleen ijzige lichamen. De omstandigheden van de dood van jonge atletische mensen die in de bergen worden aangetroffen, roepen nog steeds veel geruchten en veronderstellingen op. Ze geven de schuld aan natuurrampen, lokale bewoners, buitenaardse wezens, geheime diensten of het testen van wapens door het leger.
Het blijkt dat soortgelijke incidenten plaatsvinden in andere delen van de wereld. Een daarvan vond plaats in de buurt van de Amerikaanse stad Yuba City, gelegen in Californië. In de winter van 1978 besloten vijf vrienden Jack Madruga, Harry Mathias, Theodore Weicher, Jack Hewitt en William Sterling zich te verzamelen op het basketbalveld. Het waren jonge, fysiek sterke jongeren van 25 tot 30 jaar. Maar alle kameraden hadden kleine afwijkingen in mentale en mentale ontwikkeling. Ze werden vrienden in een steungroep. Mannen wisten hoe ze voor zichzelf moesten zorgen en hadden sociale basisvaardigheden. Ze mochten auto rijden, en twee voltooiden zelfs de militaire dienst.
Het basketbalveld lag 80 kilometer van Yuba City. De wedstrijd duurde tot 22.00 uur. Vrienden vulden de voorraden benzine, chips en noten aan en gingen naar huis. Maar ze kwamen niet in de stad.
Drie dagen later werd hun auto gevonden op een bergweg in het Plumas National Forest. Deze snelweg gaat in de tegenovergestelde richting van de gewenste. De autodeuren waren gesloten, maar het glas van een van de ramen was naar beneden. De auto lag bezaaid met pakjes chips en ander voedsel. De auto werkte goed, maar er waren geen mensen in de buurt.
Toen de familieleden van de vermiste basketballers werden geïnterviewd, bleek dat geen van hen naar het reservaat wilde. Ze beloofden na de training direct terug te komen. Omdat het tafereel bedekt was met een dikke laag sneeuw, werd besloten de zoektocht uit te stellen tot het voorjaar.
Toen de sneeuw smolt, werd het eerste lichaam gevonden in een boshut, waar toeristen en reddingswerkers meestal stoppen om uit te rusten. Dit huis lag 30 kilometer van de eerder ontdekte auto. Het lijk was van Ted Weicher. Zijn gezicht was overwoekerd door een lange baard, alsof hij maandenlang niet geschoren was. Het lichaam van de overledene was niet alleen volledig gekleed, maar ook gewikkeld in een laag van acht dekens. Alleen om de een of andere reden bleven de benen bloot. De indruk was dat iemand deze persoon wilde verwarmen, maar dit niet kon, hoewel er veel brandhout in de hut lag. Op de tafel lag het defecte horloge van iemand anders. Er was veel eten in huis, maar om de een of andere reden stierf Ted van honger. Afgaande op de geopende blikken en verpakkingen, at iemand deze producten echter op.
De volgende dag, 13 kilometer van de hut, werden de lichamen van Madruga en Sterling gevonden, en twee dagen later de overblijfselen van Hewitt. Ze werden allemaal opgegeten door roofzuchtige dieren. Hoogstwaarschijnlijk stierven de mannen aan onderkoeling. Matthias 'lichaam kon niet worden gevonden. Alleen zijn schoenen werden in de hut gevonden.
De mysterieuze dood van vijf stoere jongens riep veel vragen op. Volgens een van de versies gingen ze de andere kant op en raakten ze verdwaald. Volgens een andere aanname werden ze gelokt en achtergelaten. En aangezien de vrienden mentaal niet voldoende ontwikkeld waren, konden ze zich niet oriënteren en gingen ze op zoek naar de juiste weg. Of misschien had Matthias een aanval van schizofrenie en viel hij zijn kameraden aan, en ze vluchtten in angst. En waar de geesteszieken dan zelf heen gingen, bleef onbekend.
Promotie video:
