Er is een overtuiging dat je de mummie niet mag aanraken, omdat deze een vloek kan opleggen. Maar onlangs konden archeologen met behulp van de nieuwste technologieën vaststellen dat veel van de gebalsemde vertegenwoordigers van de oude Egyptische elite zelf nogal pech hadden tijdens hun leven.
Doodsoorzaak
Na een grondige analyse van de huideiwitten van drie Egyptenaren die meer dan 4 duizend jaar geleden begraven waren, zijn wetenschappers tot een interessante conclusie gekomen. Volgens hen zijn infectie- en oncologische ziekten de meest waarschijnlijke doodsoorzaak.
Oud-Egyptisch "Dark Age"
De auteurs van de studie presenteerden de resultaten van hun werk in het tijdschrift Philosophical Transactions of the Royal Society en gaven aan dat ze de leeftijd van de drie bestudeerde mummies konden bepalen met behulp van radiokoolstofanalyse van de weefsels waarin de lichamen waren gewikkeld. Hieruit volgt dat al deze mensen leefden in de zogenaamde eerste tussenperiode. Het wordt ook wel de "donkere eeuw" van het oude Egypte genoemd vanwege de sterke en langdurige droogte, die de hongerdood met zich meebrengt.
Promotie video:
Zoals u weet, verzwakken constante ondervoeding en uitdroging het immuunsysteem van het lichaam, terwijl het risico op infectieziekten aanzienlijk toeneemt. Het oude Egypte was geen uitzondering. Veel oude teksten uit deze periode noemen "chaos en dood" onder de lokale bevolking.
Wat heeft deze mensen gedood?
Onderzoekers hebben drie mummies bestudeerd die zich in de Italiaanse stad Turijn in het Egyptisch Museum bevinden. De eiwitten van de eerste daarvan, Idi genaamd, bevatten een tumoronderdrukker genaamd DMBT-1, evenals transglutaminasen. Beide stoffen verschijnen gelijktijdig in het menselijk lichaam bij alvleesklierkanker.
In het huidweefsel van de tweede mummie, die Hepeshet heette, werden soorten eiwitten gevonden die tijdens immuunreacties verschijnen. Dit suggereerde dat het lichaam van de overledene op het moment van overlijden een ernstige infectie vocht. Vanwege het feit dat veel van de gevonden eiwitten verband houden met longinfecties, speculeerden de onderzoekers dat Hepeshet hoogstwaarschijnlijk stierf aan tuberculose. Misschien is dit waar de legende van de vloek van de graven is ontstaan: de sporen van deze ziekte, bewaard in de sarcofaag, vielen toen deze werd geopend op archeologen, die vervolgens stierven.
Helaas had de derde mummie niet de hoeveelheid huideiwit die nodig was voor analyse, dus de exacte doodsoorzaak kon niet worden bepaald. Maar desondanks stelt dergelijk onderzoek je in staat een "venster" te openen naar het mysterieuze verleden, waardoor je lang verloren gegane elementen van de antieke wereld kunt vinden.
Oksana Grabenko
