Een goede vriend van mij uit Florence, Marco, zou gaan trouwen met een charmante Oekraïense vrouw Anya. Ze kennen elkaar al heel lang en leven feitelijk in een burgerlijk huwelijk. De bruiloft zou vorig jaar plaatsvinden. Maar het was duidelijk dat het schrikkeljaar, dat velen terecht vrezen, voelbaar werd.
Nu is de viering gepland voor juni van dit jaar, en ik bid Christus om genade te schenken en de gelegenheid om twee liefdevolle harten te verenigen in de boezem van de heilige Kerk.
Mysterieuze ziekte
Maar wat gebeurde er in 2012? Waarom werd de bruiloft uitgesteld? Feit is dat Marco twee maanden voor de viering vreemde wonden aan zijn armen en benen had. Soms sijpelde er bloed uit. Maar het was vooral ongebruikelijk dat Marco geen last had van open wonden en dat hij geen pijn voelde.
De doktoren onderzochten Marco en maakten een hulpeloos gebaar. Niemand kon een diagnose stellen. Ten slotte sprak een van de oude doktoren tijdens het consult het woord 'stigmata' uit. En toen leek alles op zijn plaats te vallen, maar over het algemeen werd niets duidelijk. Want tot nu toe kunnen wetenschap noch religie een eenvoudig en duidelijk antwoord geven: wat is de reden voor het verschijnen van stigmata - bloedende wonden die precies opengaan op die delen van het lichaam waar de gekruisigde Jezus Christus wonden had: handen, voeten, hoofd, hypochondrium -
Kruislings lijden
Promotie video:
Laten we niet vergeten: de handen en voeten van Jezus Christus werden met spijkers doorboord toen Hij aan het kruis werd genageld. De doornenkroon die de Heiland op het hoofd had gezet, krabde op zijn voorhoofd. Een van de Romeinse legioensoldaten doorboorde zijn borst met een speer en er bleef een diepe wond op deze plaats.
Stigmata kunnen eruit zien als bloederige wonden ("stigmatos" in vertaling uit het Grieks - "tekens", "wonden", "zweren") op de handpalmen, alsof er spijkers in zijn geslagen … Soms verschijnen dezelfde wonden op de voeten. Sommige dragers van stigmata hebben wonden op hun voorhoofd die lijken op prikken en krassen van een doornenkroon, andere hebben bloederige strepen op hun rug, als sporen van geseling.
Ik las over stigmata en hielp Marco om op te staan en te begrijpen: is dit een zegen of een vloek? Anya stond altijd aan zijn zijde … Het is interessant dat de plaatselijke priester op zijn hoede was voor het wonder dat Marco overkwam. Padre beloofde Rome te schrijven en een commissie te innen. Maar de priesters haastten zich natuurlijk niet naar de bruidegom. En recentelijk zijn Marco's stigmata afgenomen, maar niet helemaal verdwenen. We hopen dat, zoals de Russen zeggen, alles zal genezen met Marko voor de bruiloft …
Geschiedenis van stigmatisme
Toch begon ik informatie te verzamelen over zo'n ongebruikelijk fenomeen. Het blijkt dat in de loop van achthonderd jaar stigmata, tekenen van het lijden van Christus, op de lichamen van sommige christenen (voornamelijk katholieken) zijn verschenen, en ook van andere mensen.
Maar de vraag rijst: wie was de eerste van de stigmatici? Het is duidelijk dat de apostel Paulus zelf. In de brief aan de Galaten zegt de apostel: "Ik draag de plagen van de Heer Jezus op mijn lichaam." Dit kan zowel letterlijk als figuurlijk worden begrepen. Maar de uitstekende denker Franciscus van Assisi had beslist stigmata. Hij geloofde oprecht in Christus en stichtte in 1224 de Franciscaanse kloosterorde. En kort daarna, op de dag van de Kruisverheffing, terwijl hij aan het bidden was op de berg Verna, ontving hij een visioen. Het was toen dat op de plaatsen van Christus 'wonden het lichaam van Franciscus begon te bloeden. En dit ging zo door voor de laatste twee jaar van zijn leven.
Verder meer. Het blijkt dat de stigmata bij honderden mensen zijn beschreven. Na zorgvuldige controle door artsen en priesters werden zeldzame navolgers en oplichters weggevaagd. De overgrote meerderheid van de mensen - gelovigen en niet-gelovigen - ontwikkelden stigmata.
In 1918 raakte Theresa Neumann, 20, uit Konnersreuth, Beieren, gewond bij een brand en bedlegerig. In 1925 kreeg ze visioenen en het jaar daarop begonnen haar handpalmen, voeten en voorhoofd elke vrijdag te bloeden. Het gebeurde zelfs dat het meisje huilde met bloederige tranen. Teresa stierf in 1962. En ze had regelmatig stigmata.
De tienjarige Clorette Ro-bertson uit Oakland, Californië, kreeg in 1972 stigmata nadat ze een film over Christus had gezien. Omdat Clorette een niet-religieus meisje was, bevestigde haar verhaal dat het verschijnen van stigmata mogelijk is onder niet-gelovigen. Dit werd ook bewezen door de gebeurtenissen die plaatsvonden in 1932 met de Amerikaanse Elizabeth, een patiënt van een psychiatrisch ziekenhuis, die werd geobserveerd door Dr. Albert Lechler. Na het bekijken van de afbeeldingen van de kruisiging van Christus, voelde ze een licht tintelend gevoel in haar handpalmen en voeten. Al snel verschenen op deze plaatsen wonden.
Interessant is dat de Engelse arts Eric Dingwall al heel lang informatie verzamelt over gevallen van stigmata. Hij bestudeerde bijvoorbeeld zorgvuldig het verhaal van Maria Magdalena de Pazzi, later heilig verklaard, wiens stigmata in 1585 verscheen nadat ze het geloof van ganser harte had aanvaard. Dingwall voerde aan dat het in haar geval gewoon zelfverminking was als gevolg van fanatisme en masochistische neigingen.
Zijn veronderstellingen worden echter door veel andere gevallen weerlegd. In 1918 bijvoorbeeld, begonnen de stigmata van een Italiaanse priester, Padre Pio, te bloeden. Zijn bloed sijpelde constant en het eindigde pas met de dood van de priester in 1968.
Door God gekozen
Duizenden mensen geloven dat stigmata een geschenk van God zijn. Maar er is een andere mening: een van de theosofische scholen gelooft dat de stigmata een teken van Satan is. Maar onder gelovigen worden stigmatici behandeld als Gods uitverkorenen. Er zijn talloze verslagen van de zwevende krachten van een select aantal stigmatiseerders. Ze zeggen dat sommige wonden een heerlijke geur afgeven …
Er is een beweging in de katholieke kerk waarvan de aanhangers het nodig achten om de eerder genoemde pater Pio als heiligen te verkondigen. Er worden veel bovennatuurlijke incidenten mee geassocieerd. Ooggetuigen vertellen over het vermogen van de padre om onmiddellijk duizenden kilometers van het ene punt op de planeet naar het andere te reizen. De incidenten van wonderbaarlijke genezingen die pater Pio uitvoerde, volgens zijn aanhangers, maken het mogelijk dat de priester wordt beschouwd als Gods uitverkorene.
Foto: youtube.com
Niet zonder aliens
Het Vaticaan is meestal erg huiverig voor stigmatisering. Theologen, priesters wachten op de tijd - soms wel honderd jaar - vanaf de dood van de stigmaticus, zodat de Kerk hem gezegend of zelfs heilig kan verklaren. Priesters en medische professionals onderzoeken elk geval van stigmatisering en wegen de voor- en nadelen af.
De katholieke kerk erkent dat stigmata wonderbaarlijk en onverklaarbaar van aard kan zijn. Volgens de kerkvaders moet de oorzaak van het verschijnen van stigmata echter in de meeste gevallen worden gezocht in de psychiatrie. Veel stigmatici hebben inderdaad duidelijke tekenen van hysterie, ze hebben verschillende mentale eigenaardigheden, een neiging tot zelfmarteling, een laag zelfbeeld en zelfhaat.
Een interessante groep stigmatiseerders, zoals de auteur van het artikel verrast was te vernemen, bestaat uit degenen die de oorsprong van hun wonden verklaren door contacten met buitenaardse wezens. Een van de beroemdste stigmatici - de Italiaan Giorgio Bongiovanni - vertelt vreemde verhalen, die een soort mengeling zijn van katholicisme en ufologie, en verklaart de oorsprong van zijn stigmata door de invloed van buitenaardse wezens.
Geloof in wonder
Natuurlijk kan men zeggen dat mensen met "hoofdpijn" zichzelf wonden toebrengen, maar het probleem is dat de meeste stigmatiseerders zich niet herinneren wanneer en onder welke omstandigheden wonden op hun lichaam verschenen. Dit maakt het onderzoekers lastig. Er is voldoende bewijs dat stigmata, hoe behandeld ook, steeds weer op dezelfde plaatsen op het menselijk lichaam verschijnt. Verschillende experimenten uitgevoerd door de Italiaanse arts Marco Marnelli met de beroemde drager van stigma Lo Bianco toonden aan dat genezen wonden vele keren op haar handen kunnen verschijnen.
Bovendien, elke keer dat de stigmata op haar lichaam begon te verschijnen, raakte Lo Bianco in trance en zag een rozenkrans en een kruis in deze staat.
De eerder genoemde pater Pio zag zichzelf in trance aan het kruis. De Amerikaanse Ethel Chapman vond stigmata op haar handpalmen terwijl ze in het ziekenhuis was, waar ze bewusteloos de scène van haar eigen kruisiging zag.
De staat van trance, waar stigmatici soms in terechtkomen, stelt sommige onderzoekers in staat om aan te nemen dat stigmata (als we het niet hebben over opzettelijk zichzelf verwonden) verklaard wordt door zelfhypnose. Maar hoe gaat het gebeuren?
Tot dusver zijn zowel wetenschappelijke als kerkelijke experts van mening dat het onmogelijk is om het fenomeen stigmatisme ondubbelzinnig te verklaren. Veel stigmata zijn van "gewone" oorsprong, maar de meeste gevallen tarten elke verklaring. Dit is een zeer complex fenomeen en wellicht zullen we na verloop van tijd de aard van stigmatisme begrijpen. Tot die tijd blijft het aan ons om in een wonder te geloven.
Alessandro LANZI, Zwitserland
