Een klein stukje hout wordt bewaard in de residentie van de Armeense Catholicos in Etchmiadzin, een van de belangrijkste relikwieën van het klooster. Volgens de legende is dit een stuk van de bedekking van de ark van Noach, ooit aan het klooster geschonken door een monnik die de hellingen van Ararat beklom in de tijd van Gregorius de Verlichter.
In 1876 ontdekte Lord Bryce tijdens een expeditie naar Ararat op een van de bergkammen (op een hoogte van dertienduizend voet) een groot stuk bewerkt hout. De heer sneed er een klein stukje uit als souvenir.
Later bezochten verschillende expedities op zoek naar de ark het gebied, maar in 1974 sloten de Turkse autoriteiten de toegang tot de regio Ararat volledig en verboden expedities.
De blijvende mythe van de zondvloed is de mythe van de hele mensheid. Het komt veel voor bij de volkeren van Europa, Azië, Noord- en Zuid-Amerika. Tegenwoordig bestaat er geen twijfel meer over dat het bewustzijn van de volkeren van de hele planeet in onheuglijke tijden werd geschokt door een enkele wereldwijde catastrofe.
Wetenschappers hebben veel verschillende hypothesen en aannames geuit, maar over één ding zijn ze het allemaal eens: over het verbazingwekkende samenvallen van de legendes over de zondvloed, die werden geboren op een afstand van duizenden kilometers van elkaar, op verschillende continenten, onder verschillende volkeren. Ze zijn allemaal gebaseerd op het verhaal van hoe een bepaald persoon, die de levende wezens op de planeet wilde redden, een enorm schip bouwde waarop hij mensen en dieren verzamelde - "elk wezen - een paar."
Een van de oude mythen over de zondvloed wordt beschouwd als de mythe van Atum - de Egyptische Noach. Hij was de plaatselijke god van de stad Helipolis, gelegen in de Nijldelta. In een van de legendes dreigt een boze Atum alles wat hij heeft gemaakt te vernietigen en de wereld in een waterelement te veranderen. Vervolgens werd de verering van Atum verdrongen door de god Ra en verscheen de mythe van de zondvloed met de medewerking van de god Ra. Hij besloot ook het menselijk ras te straffen en hiervoor riep hij de hulp in van de godinnen Hator en Sokhmet. De godinnen vernietigden mensen met zo'n woede dat het hart van de god Ra beefde, maar het was al onmogelijk om ze te stoppen. Om de aarde te redden vulde de god Ra alles … met bier, en de godinnen die door hem werden meegesleept vergaten het oordeel.
Overstromingslegendes ontstonden het vaakst onder mensen die in kustgebieden woonden. De oude Griekse mythe vertelt bijvoorbeeld: “Zeus besloot het menselijk ras te vernietigen en een wereldwijde vloed te sturen voor zijn misdaden. Deucalion bouwde op advies van Prometheus een schip waarop hij en Pyrrha, de enige mensen, ontsnapten. Op de negende dag stopte het schip van Deucalion op de top van Parnassus.
Oude Ierse goden "Bit met zijn vrouw Birren en leden van het huishouden gingen tijdens de overstroming aan boord van een schip en ontsnapten van de oevers van een groot eiland."
Promotie video:
Het oude Indiase epos "Mahabharata" vertelt over de stamvader van het volk Manu, "die van de dood redde en hielp met het kweken van een prachtige vis, waarvoor ze hem met advies bedankte. In het jaar dat door de vissen werd voorspeld, bouwde Manu een schip, klom erop, en toen de vloed begon, zeilde de vis, bevestigde een touw met het schip aan de hoorn en voer naar de noordelijke berg.
Een van de meest poëtische verhalen over de zondvloed staat in de Bijbel: „En het water op aarde werd buitengewoon sterk, zodat alle hoge bergen onder de hele hemel bedekt waren; het water steeg vijftien el boven hen uit, en de bergen werden bedekt. En al het vlees dat op de aarde bewoog, en vogels en vee en dieren, en al het kruipende dat over de aarde kroop, en alle mensen verloren hun leven; alles op het droge dat de adem van de geest des levens in zijn neusgaten had, stierf”(Genesis 7: 19-22).
God wendde zich tot Noach, de meest rechtvaardige van alle mensen die toen leefden:
'Maak voor jezelf een ark van gopherhout; maak compartimenten in de ark, en leg ze van binnen en van buiten met pek. En maak het zo: de lengte van de ark is driehonderd ellen; zijn breedte is vijftig ellen, en zijn hoogte is dertig ellen. En maak een gat in de ark, en breng het boven op de el, en maak de deur van de ark op zijn zijkant; maak daarin de onderste, tweede en derde [woningen].
En zie, ik zal een vloed van water over de aarde brengen om alle vlees, waarin de geest des levens is, onder de hemel te vernietigen; alles op aarde zal zijn leven verliezen.
Maar ik zal mijn verbond met u sluiten, en u zult de ark binnengaan, u en uw zonen, en uw vrouw, en de vrouwen van uw zonen met u.
Breng ook alle dieren en alle vlees in paren in de ark, zodat ze bij u in leven kunnen blijven; mannelijk en vrouwelijk, laat ze zijn”(Genesis 6: 14-19).
Het verslag op Chaldeeuwse kleitabletten uit de 21e eeuw voor Christus valt volledig samen met het bijbelse verhaal van de ark van Noach. De beschrijving van de constructie van een houten schip, zijn ronddwalen in het zeewater, valt samen, ook Noach en de Assyrische Utnapishtim laten vogels los om de daling van het waterpeil te detecteren.
De beroemde Engelse historicus en etnograaf J. J. Fraser wijdde het grootste hoofdstuk van zijn boek "Folklore in het Oude Testament" aan de studie van legendes over de zondvloed onder verschillende volkeren. De indianen die op Cape Cabo Frio wonen, hebben bijvoorbeeld de volgende legende.
'Er woonde een bekwame tovenaar en tovenaar Tamanduare. De grote god Tupi onthulde hem dat er spoedig een grote vloed zou komen, die de hele aarde zou overstromen, zelfs hoge bomen en bergen. Slechts één piek zal boven het water uitkomen, en daarop staat een grote boom met vruchten als kokosnoten. Op deze boom kunnen de tovenaar en zijn gezin op het juiste moment worden gered. Tamanduare haastte zich onmiddellijk om met zijn gezin naar de top van die berg te vertrekken. En toen ze zich hier in alle veiligheid bevonden, begon het te regenen, dat bleef gieten en gieten. Het water bedekte de hele aarde, overstroomde de berg en spoelde zelfs de top ervan weg. Toen klommen de man en zijn gezin op de palmboom en bleven de hele tijd op de takken zitten zolang de vloed duurde, terwijl ze zich voedden met de vruchten van de boom. Nadat het water was gezakt, daalden ze van de boom af en waren zo vruchtbaar dat ze na verloop van tijd de door de overstroming verwoeste wereld opnieuw bevolkten.
Vergelijkbare legendes bestaan onder de indianen van Noord- en Midden-Amerika, maar ook onder de aboriginals van Australië en Oceanië. JJ Frazer sluit zijn onderzoek naar de zondvloed af met een hoofdstuk waarin hij probeert de oorsprong van dergelijke legendes te verhelderen. Daarin merkt hij op dat de redenen voor de oorsprong van de vloedlegendes nog niet zijn opgehelderd. Het antwoord op de vraag: "Hoe hadden mensen overal het vertrouwen dat ooit, op een of ander moment, de aarde (of in ieder geval het gehele bewoonde deel) overspoeld werd door een overstroming, waaraan bijna het hele menselijke ras stierf? - nooit ontvangen. Deze vraag werd eerder beantwoord dat er werkelijk zo'n catastrofe plaatsvond, dat een gedetailleerde en authentieke beschrijving ervan is opgenomen in het "Boek Genesis" en dat veel legendes die onder mensen verspreid zijn, niets meer dan min of meer onvolmaakt zijn,een vage en vertekende herinnering aan die verschrikkelijke ramp.
Het is moeilijk (misschien zelfs onmogelijk) om precies de oorzaken van deze tragedie in de geschiedenis van de mensheid vast te stellen. Er zijn veel van de meest gewaagde hypothesen over dit onderwerp, die soms gewoon gek lijken. Hier is de val van een gigantische meteoriet in de oceaan, die een gigantische golf over de wereld veroorzaakte. Hier is de ontmoeting van onze planeet met een ijzige komeet die de waterbalans van de aarde verstoorde. Hier is een superkrachtige vulkanische explosie van planetaire schaal, die een grandioze tsunami veroorzaakte …
In 1922-1929 voerde de Engelse wetenschapper Leonard Woolley archeologische opgravingen uit in het noordwesten van Irak, nabij de ruïnes van de oude stad Ur. Op een dag stuitten de arbeiders op een stortplaats met gebroken bakstenen en fragmenten van aardewerk. De ervaring leerde de wetenschapper dat stortplaatsen in steden meestal van generatie op generatie op dezelfde plaats blijven, en Woolley beval de arbeiders om op deze plaats een put tot de maximale diepte te graven.
Verdere opgravingen lieten zien dat hij gelijk had. Op deze plek was vele eeuwen geleden echt een stadsstortplaats. Terwijl ze de diepten van de aarde introkken, liepen de arbeiders constant tegen verschillende culturele lagen aan, maar de echte ontdekking wachtte Woolley toen de arbeiders de diepte van 14 meter bereikten. In deze laag werden de overblijfselen van onbegrijpelijke begrafenissen gevonden. De stadsbegraafplaats die ze ontdekten was zo oud dat zelfs de Sumeriërs, wiens historische bewijsmateriaal Woolley gebruikte tijdens zijn opgravingen, er niet naar wezen. De graven bevonden zich boven de andere twee, drie en op sommige plaatsen zes verdiepingen. Dit is hoe de graven van de vroege koningen van de Sumerische stadstaat Ur werden ontdekt met onschatbare schatten van goud en kostbare stenen.
Maar Woolley stopte daar niet. Hij leek het gevoel te hebben dat er onder deze begrafenis nog andere culturele lagen konden zijn.
Weer pakten de arbeiders schoppen en houwelen. En al snel vonden ze weer een vuilnisbelt in de stad, waarvan de ouderdom getuigde dat Woolley de oudste periode in de geschiedenis van de stad Ur tegenkwam. De arbeiders stopten daar ook niet. Ze begonnen verder te graven tot ze een sliblaag bereikten, wat erop wees dat deze plaatsen vijf- tot negenduizend jaar geleden moerassig waren of dat er een krachtige rivier doorheen stroomde. De sliblaag was ongeveer tweeënhalve meter dik en bleef blijkbaar achter nadat het water was verdwenen.
Er werden echter geen overblijfselen van menselijke activiteit in gevonden, waardoor Woolley kon concluderen dat de modderige afzetting plotseling was. Deze sliblaag was qua structuur duidelijk anders dan andere lagen - de paleolithische en neolithische periodes, de bronstijd en de ijzertijd. Wat kan het zijn? Flitsvloed? Maar is het mogelijk op zo'n diepte?
De arbeiders graven door deze modderige laag en vonden opnieuw sporen van mensenlevens: fragmenten van bakstenen, aardewerk, roet. Deze en andere vondsten behoorden tot de oude en kenmerkende cultuur van de mensen, in veel opzichten anders dan de Sumeriërs. Het verschijnen van een sliblaag tussen twee culturele lagen kan door één ding worden verklaard: een plotselinge overstroming, die geen gewoon natuurverschijnsel zou kunnen zijn. Een sliblaag van tweeënhalve meter dik kon pas tussen twee historische perioden ontstaan als gevolg van een vreselijke catastrofe, waarna het water lang stond en de diepte niet minder dan acht meter bedroeg. Dit water overspoelde het grondgebied van heel Mesopotamië - alle dorpen en steden, met uitzondering van degenen die zich op de hoogten bevonden. Het was deze vloed die de Sumerische kronieken rapporteerden.
Later noemde de Franse ontdekkingsreiziger Mortilier deze sliblaaghiaat, dat wil zeggen, pauze. Volgens hem vond zo'n modderige afzetting plaats als gevolg van een scherpe natuurramp, toen het land plotseling naar de bodem van de zee of oceaan ging. Dergelijke sliblagen komen praktisch in heel Europa voor. Volgens de aannames van sommige wetenschappers is deze sliblaag het directe bewijs van de zondvloed, die plotseling opkwam en blijkbaar ook plotseling verdween.
Bijgevolg zou een gigantische natuurramp, die enorme golven en een langdurige regen met zich meebracht, de aarde vele duizenden jaren geleden kunnen hebben getroffen en mensen en dieren hebben vernietigd.
De datum van de overstroming werd geholpen om de Shanidar-grot in Noord-Irak te vestigen, die 750 meter boven zeeniveau ligt. In de jaren vijftig hebben Amerikaanse wetenschappers hier opgegraven, en de resultaten van deze opgravingen waren gewoonweg verbluffend. De aardlagen die in de grot waren opgetrokken, maakten het mogelijk om de geschiedenis van de hele aardse beschaving meer dan honderdduizend jaar te verduidelijken. De grot bleek meer dan duizend vierkante meter groot en tot vijftien meter hoog te zijn. In het verleden werd het bewoond, zoals blijkt uit het roet dat achterblijft van de branden op het plafond. Ook in de aardlagen werden skeletten van mensen gevonden. De aarde werd laag voor laag verwijderd, met een totale dikte van vijftien meter, en alle leeftijden van de blootgestelde lagen werden bepaald. Dus werd vastgesteld dat er ongeveer tienduizend jaar voor Christus een ramp plaatsvond op aarde, die een enorme muur van water veroorzaakte die zo'n hooggelegen grot overspoelde.
De legende van de zondvloed achtervolgt niet alleen onderzoekers en menselijke wetenschappers. Een interessante versie werd naar voren gebracht door I. G. Petrichko uit de stad Obninsk, die werd gepubliceerd in het tijdschrift "Vokrug Sveta" (nr. 7 voor 1993). Volgens zijn theorie oscilleert de rotatieas van onze planeet rond een bepaalde middenpositie, zoals een roterende top oscilleert. Vele millennia geleden, toen het zonnestelsel jonger was, waren dergelijke oscillerende processen veel actiever. Ongeveer 22 duizend jaar geleden bevond onze aarde zich in de ruimte zodat ze rond zijn eigen as draaide, alsof ze op zijn zij lag. Deze situatie zou ertoe leiden dat een semi-tropisch klimaat zou heersen aan de polen van de planeet. Tegelijkertijd konden de incidenteel invallende zonnestralen in het equatoriale gebied het aardoppervlak niet intensief genoeg verwarmen,om de gletsjers die zich daar ophopen in ieder geval van tijd tot tijd te smelten. En deze gletsjers groeiden tot hun massa een bepaalde kritische waarde bereikte.
Deze kritiek was dat het zwaartekrachtveld van de maan leidde tot het feit dat zodra de aarde "tuimelde", dat wil zeggen, de positie van zijn rotatieas in de ruimte veranderde. Als gevolg van deze “salto” zijn de weersomstandigheden op onze planeet veranderd. Antarctica, ooit een vruchtbaar land, werd bedekt met ijs. Maar de gletsjers van de evenaar, gevangen in de hete zonnestralen, begonnen snel te smelten. Stukken land dat voorheen door mensen werd bewoond, belandden op de zeebodem, terwijl de Grote ijstijd op anderen begon. Informatie over dergelijke veranderingen (in het bijzonder de legende van de zondvloed) is tot in onze tijd gekomen.
Er zijn nog steeds geschillen over de oorzaken van de zondvloed, de tijd van het begin en het einde ervan, en het einde is nog niet in zicht. En volgens berekeningen van wetenschappers zal onze planeet de volgende "salto" niet eerder dan over twee miljard jaar maken.
HONDERD GROTE RAMPEN. N. A. Ionina, M. N. Kubeev