Amerikaanse en Duitse natuurkundigen hebben een mogelijk nieuwe toestand ontdekt van niet-standaard supergeleidende materie in een sterk magnetisch veld. De overeenkomstige studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature, kort gerapporteerd door het Los Alamos National Laboratory (VS).
In een supergeleider met zware fermionen CeRhIn5, geplaatst in een sterk magnetisch veld (met een inductie van 50 Tesla), werd een nematische toestand waargenomen waarin de elektronen zo waren gerangschikt dat de symmetrie van het initiële kristal werd verminderd. Niet-standaard supergeleiding ontstond nabij het grensvlak tussen de magnetisch geordende en magnetisch ongeordende fasen.
Deskundigen zijn van mening dat het niet-standaard gedrag dat wordt waargenomen in supergeleiders met zware fermionen wordt geassocieerd met het ontstaan van een nematische toestand in de laatste, wat kenmerkend is voor vloeibare kristallen.
De bron van een gepulseerd magnetisch veld, met behulp waarvan natuurkundigen een nieuwe toestand van materie observeerden, bevond zich in de Verenigde Staten, waarvoor specialisten uit Duitsland een gefocusseerde ionenbundel hadden voorbereid.
Zware fermion-supergeleiders zijn verbindingen van zeldzame aardmetalen en actiniden met een onstabiele 4f- of 5f-schaal. Door de laatste omstandigheid wordt in dergelijke systemen een afwijkende elektronenparing gerealiseerd, wat uiteindelijk in vergelijking met klassieke supergeleiders de symmetrie-eigenschappen van het materiaal vermindert.
Supergeleiding wordt veel gebruikt, met name in magnetische resonantiebeeldvorming en deeltjesversnellers, evenals in radiofrequentie- en microgolffilters.
