Op de grens tussen Italië en Oostenrijk, op de oostelijke bergkam van de Ötztaler Alpen, werd in september 1991 een ijsmummie gevonden. Onze toeristen uit Duitsland zijn Erica en Helmut Simon. Aanvankelijk werd gesuggereerd dat dit het lichaam is van een recent overleden klimmer of toerist, aangezien de mummie vrij goed bewaard is gebleven. Ze rapporteerden hun vondst aan de lokale autoriteiten. Als gevolg hiervan werd een groep specialisten naar de plaats gestuurd waar de overblijfselen werden gevonden, die probeerden het lichaam te extraheren met behulp van ijsbijlen en een pneumatische boor, maar hun pogingen waren niet succesvol. Het weer werd slechter, dus moesten ze hun pogingen opgeven.
Pas op 23 september, toen een groep klimmers in de buurt van het lichaam was, werd het van het ijs gehaald. Overblijfselen van kleding en voorwerpen die deze man tijdens zijn leven gebruikte, werden naast het lichaam gevonden. De mummie is naar Innsbruck gebracht, naar het kantoor van een keuringsarts. Konrad Spindler kwam daar ook aan en onderzocht de volgende dag de gevonden resten. Op basis van de typologie van de bijl naast de mummie schatte de archeoloog de leeftijd op ongeveer vierduizend jaar. Er wordt aangenomen dat de ijsman leefde in ongeveer 3350-3100 v. Chr., Dus ouder dan Stonehenge en de Egyptische piramides.
Volgens experts werd de dood van de ijsman, die Ötzi heette (naar de plaats waar de overblijfselen werden gevonden), afgebeeld op een oude stenen stele. Deze steen kwam redelijk overeen met de geschatte ouderdom van de overblijfselen. Deze steen werd gebruikt als altaar in de kerk, die vlakbij de plaats van de ontdekking van de mummie in de stad Latch stond. Op een van de tekeningen stond een boogschutter die op het punt staat een ongewapende man in de rug te schieten.
De Italiaanse en Oostenrijkse autoriteiten begonnen ruzie te maken over wie de unieke vondst bezit. Deskundigen voerden een gedetailleerde studie van de grens uit, waarna het mogelijk was om vast te stellen dat de overblijfselen zich op Italiaans grondgebied bevonden, op een afstand van ongeveer 93 meter van de in 1919 aangelegde grens. De Italiaanse autoriteiten hebben de Oostenrijkse wetenschappers uit Innsbruck echter toegestaan het onderzoek af te ronden. Toen, in 1998, werd de mummie verplaatst naar het Italiaans Archeologisch Museum in Bolzano.
Volgens de aannames van de onderzoekers had Ötzi op het moment van zijn overlijden de leeftijd van 45 jaar bereikt. Tijdens zijn leven was zijn lengte niet meer dan 165 centimeter, terwijl hij ongeveer 60 kilo woog. De mummie woog iets minder dan 14 kilogram. Vanwege het feit dat de overblijfselen onder het ijs lagen, waren ze goed bewaard gebleven. Na het uitvoeren van isotopenanalyse van tandglazuur, kwamen wetenschappers tot de conclusie dat de kindertijd van deze oude man ten noorden van de stad Bolzano passeerde, waarna hij 50 kilometer naar het noorden verhuisde en in de vallei woonde. Het lichaam vertoonde duidelijke tekenen van veroudering: de bloedsomloop vertoonde tekenen van vaatziekten en de gewrichten waren behoorlijk versleten. Bovendien werden er veel verwondingen op het lichaam gevonden, die de oude man tijdens zijn leven had ontvangen. Dus met name de grote teen was bevroren op het linkerbeen, de neus was gebroken en de rib aan de linkerkant was gebroken.
Bij onderzoek van de darmen kon worden vastgesteld dat Oetzi de laatste keer ongeveer 8 uur voor zijn dood voedsel at. Het waren hertenvlees en tarwekorrels, die waarschijnlijk brood hebben vervangen. Er werd een hoog gehalte aan koper en arseen in het haar aangetroffen, waardoor wetenschappers konden aannemen dat Ötzi mogelijk betrokken was bij het smelten van koper. Analyse van de botten toonde aan dat deze man tijdens zijn leven veelvuldige en lange wandelingen in de bergen maakte. Dit leidde ertoe dat onderzoekers dachten dat de ijsman vee aan het grazen was.
Bovendien ontdekten wetenschappers die DNA-analyse gebruikten ook dat Oetzi lactose-intolerantie had, die in die oude tijden vrij wijdverspreid was, ondanks het feit dat landbouw en oliewinning zich ontwikkelden.
Er werden talloze tatoeages op het lichaam van de mummie aangetroffen - meer dan 60 in totaal. Dit waren zwarte lijnen, waarvan de lengte varieerde van 7 tot 40 millimeter en de breedte - 1-3 millimeter. De kruisvormige lijnen bevonden zich op de rechterenkel en onder de rechterknie, en parallelle lijnen bevonden zich langs de onderrug, evenals rond de linkerpols. Wetenschappers hebben vastgesteld dat ze zijn gemaakt door roet of schoorsteenas in ondiepe sneden te gieten. Volgens experts zijn ze gemaakt om pijn te verlichten. Er is echter geen consensus onder wetenschappers over tatoeages. Sommige onderzoekers suggereren dat tatoeëren deel uitmaakte van het inwijdingsritueel van een jonge man, terwijl andere wetenschappers ervan overtuigd zijn dat dit een teken was van een sjamaan. Ötzi's kapsel werd hersteld van de lokken die bij de overblijfselen werden gevonden, omdat de haarlijn niet bewaard was gebleven. Tijdens zijn leven was het haar van een oude man donker van kleur, licht golvend en bereikte het een lengte van 9 centimeter. Ötzi droeg ze vrij, zonder ze te vlechten. Bovendien kon hij een kleine baard dragen, zoals blijkt uit de gekrulde korte lokken die naast de overblijfselen werden gevonden.
Promotie video:
Van de kleding van de oude man zijn een lendendoek, schoenen, een riem en een mantel bewaard gebleven. Al deze dingen zijn gemaakt van de huiden van verschillende dieren. Bovendien droeg Ötzi een berenhoed. De schoenen waren gemaakt van boomschors, bedekt met hertenhuid, en de zolen waren gemaakt van berenhuid. Binnen ontdekten wetenschappers zacht gras, dat waarschijnlijk diende als een analoog van moderne sokken. De mantel is gemaakt van leerstroken die met pezen aan elkaar zijn genaaid. De schoenen waren zo vakkundig gemaakt en stevig dat sommige experts suggereerden dat er in die verre tijden professionele schoenmakers bestonden.
Oetzi had een stenen mes met een handvat van essenhout, een taxusboog met een lengte van 82 centimeter en een koperen bijl met een handvat van een taxus. Bovendien was er een pijlkoker met 14 pijlen. Bij de overblijfselen werden ook tondelschimmels gevonden. De echte polypore maakte waarschijnlijk deel uit van de vuursteen, want ook pyriet en vermalen werden gevonden. En de berkentonderschimmel werd gebruikt voor medicinale doeleinden.
De best bewaarde van alle dingen is de bijl. Het lemmet was ongeveer 10 centimeter lang en 99 procent koper. Het zorgvuldig gepolijste handvat was 60 centimeter lang. In die verre tijden werden koperen bijlen beschouwd als een militair wapen, dus ze konden alleen behoren tot vertegenwoordigers van de hogere lagen van de samenleving. Hierdoor konden de onderzoekers aannemen dat Oetzi geen gewone herder was, maar een bepaalde sociale status had.
Na analyse van mitochondriaal DNA bleek dat Oetzi tot Europees mtDNA behoorde, voorheen onbekend. De meeste verbindingen zijn te vinden met Zuid-Europa, met de Corsicanen en Sardiniërs. In 2012 suggereerde paleontoloog John Hawkes dat de ijsman in hoge mate van Neanderthaler afkomst was. Een jaar later werden 19 Tiroolse moderne mannen ontdekt die op genetisch niveau een band hebben met Ötzi. Ze werden gevonden bij 3700 bloeddonoren.
Er was lange tijd geen consensus onder wetenschappers over de redenen voor de dood van de ijsman. Sommige onderzoekers gingen ervan uit dat hij gewoon bevroren was in de bergen, gevangen in een sneeuwstorm. Sommigen waren geneigd te denken dat Ötzi het slachtoffer was van een ritueel offer. En in 2001 bleek na een röntgenanalyse dat er een pijlpunt in de linkerschouder van een oude man zit. Zo ontstond een andere versie van zijn dood: een gewelddadige dood, die plaatsvond als gevolg van verwonding en bloedverlies. Bovendien vonden wetenschappers op het lichaam van de mummie snijwonden in de handen, borst, polsen, kneuzingen en hersenletsel als gevolg van een klap op het hoofd. Op dit moment komt de belangrijkste hypothese van de dood neer op het feit dat Ötzi op het hoofd werd geslagen.
Na talloze DNA-tests bleek dat er nog minstens drie mensen naast de ijsman waren, omdat het bloed van vier verschillende mensen werd gevonden. Onderzoekers suggereren dat Ötzi een gewonde kameraad op zijn rug zou kunnen dragen terwijl hij werd achtervolgd door met bogen gewapende vijanden.
De Italiaanse archeoloog Alessandro Vanzetti suggereerde in 2010 dat deze oude man op een lagere hoogte stierf, waarna hij hoog in de bergen werd begraven. Stenen geven dit aan. Die verspreid liggen en die voorheen als grafplatform konden dienen. De dooi zorgde ervoor dat deze stenen in verschillende richtingen bewogen. De meeste onderzoekers vinden deze theorie echter niet erg overtuigend. Ze beweren dat de ijsman een gewelddadige dood stierf.
Het volledige beeld van die gebeurtenissen in de verte is echter niet volledig vastgesteld.
Onlangs werd in Bolzano een conferentie gehouden ter ere van de 25ste verjaardag van de ontdekking van Oetzi. Een van de meest interessante rapporten was het rapport van onderzoekers uit Italië, die probeerden de stem van deze oude man te reproduceren.
Volgens de experts zelf zijn ze er niet zeker van dat hun reconstructie de stem van Ötzi nauwkeurig overbrengt. De studie van het strottenhoofd werd uitgevoerd met behulp van computertomografiemethoden. Wetenschappers durfden geen gebruik te maken van magnetische resonantie beeldvorming uit angst voor beschadiging van de overblijfselen van de mummie, ondanks het feit dat deze technologie een nauwkeuriger resultaat zou kunnen geven. Het werk van de specialisten werd ook bemoeilijkt door de pose waarin Ötzi was. Er lag een hand op de keel en het tongbeen was niet alleen ontwricht, maar ook gedeeltelijk vernietigd. Om de oorspronkelijke vorm van het strottenhoofd te herstellen, gebruikten wetenschappers computersimulaties. Zo werd ontdekt dat de ijsman tijdens zijn leven een licht bevende en vrij lage stem had.
Oetzi's onderzoek duurt een kwart eeuw. Gedurende deze periode zijn wetenschappers erin geslaagd om veel nieuwe feiten te leren over het kopersteentijdperk en het bestaan van mensen in die periode. Schrijven bestond in die verre tijden niet, daarom blijft archeologisch onderzoek in dit geval bijna de enige kans om nieuwe gegevens te krijgen over mensen die in die periode leefden. Er wachten nog veel vragen op hun beslissing, en in het geval van de ijsman is het punt nog niet gesteld.
Opgemerkt moet worden dat je de laatste tijd steeds meer kunt horen praten over de vloek van de ijsman. Een van de redenen voor het ontstaan van dergelijke geruchten is de dood van verschillende mensen die werden geassocieerd met de ontdekking en het onderzoek van Ötzi. Naar verluidt stierven ze allemaal onder mysterieuze omstandigheden. In totaal zijn zeven mensen omgekomen, van wie er vier zijn omgekomen bij auto-ongelukken.
Houd er echter rekening mee dat honderden specialisten betrokken waren bij het onderzoeksproces van ijsmannen. En de overblijfselen van de mummie worden tot op de dag van vandaag door wetenschappers bestudeerd. En het feit dat een klein deel van de mensen die hierbij betrokken zijn, gedurende zo'n lange periode zijn gestorven, kan niet van een vloek getuigen. Mensen sterven voortdurend, en dit is een volkomen natuurlijk proces dat niets met mystiek te maken heeft.