Verloren in de oerwouden van Honduras, was de vervallen mysterieuze stad, nu bekend als Copan, het middelpunt van het wetenschappelijk denken en architectonische prestaties van de Maya-beschaving meer dan duizend jaar geleden. Deze stad is een symbool van de "klassieke tijd" van de Maya's. En het was tijdens zijn opgravingen dat de belangrijkste mythe over de Maya-indianen als een vreedzaam volk dat niet het bloed van andere mensen vergoot, werd ontkracht. Het was hier dat het bloedstollende "compromitterende bewijs" werd gevonden: de overblijfselen van massa-offers, vreselijke scènes van de executie van gevangenen en een heleboel geavanceerde "apparaten" voor zowel rituele aderlating als marteling en moord.
"… Er zijn de ruïnes van prachtige tempels, wat bewijst dat er eens een grote stad was, waarvan niet kan worden aangenomen dat zulke primitieve mensen als de inboorlingen die ooit hebben kunnen bouwen … Voordat je daar komt, kom je dikke muren tegen en een enorme vogel. Op de borst van de vogel bevindt zich een vierkant waarvan de zijde meer dan een kwart van de Spaanse el is en waarop onbekende letters zijn gegraveerd. Als je dichterbij komt, vind je de figuur van een grote stenen reus; de indianen zeggen dat hij de bewaker van het heiligdom was … "- zo beschreef de Spaanse kroniekschrijver van de 16e eeuw Diego García de Palacio de ruïnes van deze geweldige stad.
PARIJS MAYA: VAN GEBOORTE TOT DOOD
De chronologische geschiedenis van Copan is zowel eenvoudig als mysterieus: mensen beheersten de vallei van de Copan-rivier al in 1100 voor Christus. e. Vruchtbare gronden zorgden in die tijd voor een comfortabel leven en de nederzetting ontwikkelde zich snel. Maar dan, vanaf ongeveer 300 voor Christus. e., het leven hier om onbekende redenen stopte plotseling: de bouw stopte, de bevolking vertrok. Copan was bijna 500 jaar leeg en begon toen weer vol te lopen met mensen. En de volgende 600 jaar werden een "gouden eeuw" voor de nieuwe oude Copan.
Op dit moment woonden hier meer dan 12 duizend mensen. Er werden prachtige tempels gebouwd, honderden gebouwen werden opgetrokken, waaronder het paleizencomplex dat bekend staat als de Akropolis, er waren balstadions, pleinen met beroemde steles en zeer beschaafde wegen. Er werden ook kanalen aangelegd, die zich uitstrekten over enkele duizenden kilometers, en een reservoir. Naast het stadscentrum waren er 16 buitenwijken "microdistricten", waarvan er één met maar liefst 11 km verwijderd was. Deze bloeiende en groeiende stad, "Paris Maya", zoals het door archeologen werd genoemd, had moeten blijven bloeien en zich ontwikkelen, maar …
In feite weten wetenschappers de exacte "sterfdatum" van Copan - 6 februari 822. Dit is de laatste datum die in de geschiedenis van de stad is opgetekend. Het was uitgehouwen op een gebeeldhouwd altaar dat was gewijd aan de kroning van de volgende heerser van Copan. Het pompeuze monument bleek echter niet af te zijn, zoals blijkt uit het onvoltooide reliëf. Wat er met de beeldhouwer en de liniaal is gebeurd, is onduidelijk. Maar het feit blijft: vanaf die tijd begon Copan snel leeg te lopen en na de 9e eeuw raakte het volledig ontvolkt.
En tegen het einde van de 10e eeuw verdween de hele Maya-beschaving van de aardbodem. Maar wat dit veroorzaakte, is een van de grootste mysteries uit de geschiedenis.
Promotie video:
EERSTE EN LAATSTE
Het is bekend dat Copan in de 'gouden' tijd 400 jaar lang door één dynastie werd geregeerd - slechts 16 heersers. De grondlegger van deze dynastie wordt beschouwd als Yash-Kuk-Mo (blauwe quetzal-papegaai). Volgens de datum die op het altaar is gegraveerd, kwam hij aan de macht in 426 na Christus. e. Sommige onderzoekers noemen hem zelfs "Copan George Washington" - hij was zo machtig en gezaghebbend. Het is niet voor niets dat alle volgende nakomelingen het nodig achtten om bij hem het aftellen van hun koninklijke lijn te beginnen.
De beroemdste heerser van Copan is de Smoke Jaguar, die beroemd werd als de Grote Instigator, die 67 jaar regeerde, het grondgebied van Copan aanzienlijk uitbreidde en de stad tot een ongekende welvaart bracht.
De laatste heerser was U-Sit-Tok, van wie alleen bekend is dat hij de heerschappij overnam in datzelfde "crisis" jaar 822, en wiens altaar niet af was. Het einde van de laatste heerser van Copan is in duisternis gehuld.
BEAUTY PLUS RIDDLE
Het is buitengewoon moeilijk om alle bezienswaardigheden van Copan op te sommen, er zijn er zo veel en dus worden ze vernietigd en met elkaar vermengd. De moeilijkheid zit hem ook in het feit dat de Maya's elke tempel noodzakelijkerwijs iets nieuws hadden, en daarom waren er onder hun tempels geen twee gelijk. Dus, archeologen noemen veel fragmenten onderling eenvoudig "OBI" - "God weet het alleen".
Onder de belangrijkste architectonische "symbolen" van Copan, kan men de "trap van hiërogliefen" noemen: de breedte is bijna 10 meter, de hoogte is 20 meter, het aantal treden is 72, maar het belangrijkste is dat het versierd is met reliëfs-hiërogliefen, waarvan het aantal een werkelijk fantastisch cijfer bereikt - tweeënhalf duizenden! En dit zijn niet alleen reliëfs - dit is een inscriptie, de langste in zijn soort, die tevoorschijn komt uit de mond van de Slang van Alziende - een symbool dat de overgang van de wereld van de levenden naar de wereld van de doden en weer terug betekende. De inscriptie is nog niet volledig ontcijferd, en wat ontcijferd is, komt neer op een waarschuwing dat alle formidabele heersers uit het verleden ooit naar de aarde zullen terugkeren. Er zijn nog geen analogen voor deze gigantische steencode gevonden.
Een sensatie was de toevallige ontdekking van de oudste tempel van Copan, verborgen … in de piramide. "Rosalila" - zo noemden archeologen het, omdat het roze en paars was. Wetenschappers probeerden te begrijpen waardoor de Maya's de ene tempel in de andere plaatsten, in plaats van simpelweg de vorige te vernietigen, zoals hun gewoonte was.
Misschien ligt de reden in het feit dat "Rosalila" een oud graf is. Maar wie erin begraven ligt, is een mysterie. Ten eerste omdat de begrafenis betrouwbaar met kwik was gevuld. Ten tweede, toen archeologen, die beschermende pakken aantrokken (hoe de immuniteit te vergroten), toch bij de mysterieuze overledene kwamen, bleken ze … een vrouw te zijn. Het was letterlijk bezaaid met tienduizenden jade kralen, parels, keramiek en schelpen. Bovendien waren haar schedel en botten bedekt met rode verf, en dit kon alleen maar betekenen dat de priesters (hoogstwaarschijnlijk waren dat ook) enkele jaren na de begrafenis in het graf waren afgedaald en speciaal de vervallen resten met rood pigment bedekten en vervolgens de ingang en alles was gevuld met kwik. En ten derde, onder het graf van een mysterieuze vrouw ("The Woman in Red", "Margarita" - dit zijn de "bijnamen"gegevens van onderzoekers) werd de rijkste begrafenis van een man ontdekt.
Wie waren deze twee, wier graf, na eeuwen, de nakomelingen niet durfde te vernietigen, maar zorgvuldig verborgen bleef voor de hele wereld? Archeologen suggereren dat de belangrijke doden de grondlegger zijn van de dynastie - de blauwe quetzalpapegaai en zijn vrouw. Maar waarom is er dan geen enkele overeenkomstige inscriptie en waarom wordt aan de vrouw van de heerser eer toegekend die bijna groter is dan aan de heerser zelf? Haar tombe is de rijkste vrouwelijke Maya-begraafplaats ooit gevonden.
Waar komt dit allemaal vandaan?
Copan wordt beschouwd als bijna het belangrijkste wetenschappelijke centrum van de Maya-beschaving. Een soort "Alexandrië" in de jungle van Honduras. Misschien is dit inderdaad het geval. Geen wonder dat het in Copan was dat de beroemde Maya-kalender werd gevonden, volgens welke het einde van de wereld zou moeten komen in 2012.
Archeologen houden zich daarentegen veel meer bezig met beelden waarvoor geen rationele verklaring bestaat. Op een van de altaarstenen zijn bijvoorbeeld priesters-astronomen … in tulbanden afgebeeld, die op een oosterse manier zitten en de rituele kalender van 260 dagen bespreken. Zou er in die tijd een verband kunnen bestaan tussen de territoria van het moderne Honduras en het Oosten?
Of - afbeeldingen van bebaarde mensen op steles. Het is nu bewezen dat Maya-mannen in het verleden nog nooit baarden hebben gedragen. Wie zijn dan deze mysterieuze mannen met een baard, waar kwamen ze vandaan en hoe verdienden ze de eer om in steen te worden afgebeeld?
Even mysterieus zijn de in steen gehouwen tandwielen, altaren versierd met symbolen met datums en verdacht veel op een wiel met een naaf in het midden. In sommige opzichten lijkt het zelfs op een motorfiets. Maar het is bekend dat de Maya's de wielen niet kenden, en meer nog, ze waren niet bekend met de motorfiets …
EN AZ-KOSTEN?
Bij de opgravingen van Copan bestuderen wetenschappers het verval van de Maya ‘gouden eeuw’ en gaan ze op in raadsels, die het uitsterven van de stad veroorzaakten en, in het algemeen, het verdwijnen van deze verbazingwekkende beschaving.
Sommigen zien de reden in de agressieve acties van vijandige stammen. Anderen verdedigen de hypothese van de uitputting van natuurlijke hulpbronnen, die eerst leidde tot een machtscrisis en vervolgens tot een sociaal conflict.
Maar er zijn ook onderzoekers die er zeker van zijn dat de geordende massale wreedheid van de Maya's op een gegeven moment uit de hand is gelopen en hun hele wereld heeft vernietigd. De bekende Amerikaanse archeoloog Arthur Demarest gelooft dat de Maya-samenleving een niveau van wreedheid heeft bereikt dat moeilijk voorstelbaar is. Hij vond aanwijzingen dat de opeenstapeling van vijandigheid in de samenleving en als gevolg daarvan de ineenstorting van de sociale orde leidde tot een ecologische ramp die een einde maakte aan de Maya-cultuur. De eigenlijke methode van oorlogvoering onder de Maya's veranderde radicaal en een enorm gebied werd in chaos gestort.
Als je dichterbij komt, vind je de figuur van een grote stenen reus; de indianen zeggen dat hij de bewaker van het heiligdom was.
Het einde van de Maya-beschaving in het licht van modern onderzoek en de theorie van Demarest werd zeer nauwkeurig beschreven door de prominente Mayanist David Freidel: “De opperste macht viel, alles werd in stukken gebroken. De anarchie begon. Het resultaat van de oorlog was algemene chaos …"