Een geheim archief van de VN-Commissie voor Oorlogsmisdaden geopend in Londen. We hebben het over tienduizenden documenten over het vernietigingskampen-systeem. Bij de voorbereiding van de processen van Neurenberg zijn veel papieren gebruikt. Maar met het uitbreken van de Koude Oorlog werd het archief gesloten en ontsnapten honderden criminelen aan de straf. Nu zijn deze materialen vrij verkrijgbaar en dwingen ze een nieuwe kijk op de rol van de Verenigde Staten en Groot-Brittannië bij de rehabilitatie van de nazi's.
De geheime archieven van de VN-commissie voor onderzoek naar oorlogsmisdaden bevatten 516 dozen met documenten. Nadat ze waren gescand, paste alles op een kleine schijf en is het nu elektronisch beschikbaar voor bezoekers van de Wiener Library in Londen. Het is 's werelds beroemdste archief met informatie over de Holocaust. Een van de documenten die vandaag zijn vrijgegeven, is de eerste aanklacht tegen Adolf Hitler bij verstek. In december 1944 eiste de Tsjechische regering in ballingschap een proces tegen hem.
“Hitler was toen de leider van het land - nazi-Duitsland. En voor het eerst in de geschiedenis werd een zittend staatshoofd beschuldigd van het plegen van oorlogsmisdaden”, benadrukt de directeur van de Viner Library Ben Barkow.
Dit archief bevat een gedetailleerde beschrijving van wreedheden in de vernietigingskampen, getuigenissen van voormalige gevangenen en krijgsgevangenen, verhoorprotocollen. Bondgenoten in de anti-Hitlercoalitie verzamelen dit bewijs al sinds 1943. Op basis daarvan werden 8 duizend aanklachten ingediend. Maar slechts tweeduizend haalden de rechtbank.
In 1948 stopte het werk van de commissie helemaal. De Verenigde Staten en Groot-Brittannië waren niet geïnteresseerd om overijverig te zijn in het onderzoeken van de misdaden van de nazi's, omdat besloten werd om een aantal van hen te gebruiken om West-Duitsland te bouwen.
"Ik denk dat veel accenten op een andere manier kunnen worden belicht - in het bijzonder op de samenwerking van de elites van Groot-Brittannië en de Verenigde Staten met nazi-Duitsland", benadrukt Aleksey Podberezkin, directeur van het Center for Military-Political Studies.
Door het beschermheerschap van Washington konden veel criminelen ontsnappen aan het proces. Onder hen - de voormalige accountant van Auschwitz, SS-man Oskar Gröning, die in vrede leefde en een pensioen ontving van drieduizend euro. En pas in 2016 werd hij nog steeds veroordeeld voor misdaden die meer dan zeventig jaar geleden waren begaan.
“Over dit proces werd gesproken als de laatste kans om deze nazi-misdadiger in Duitsland te straffen. Maar in feite werd de beschuldiging tegen Groening vele decennia geleden opgesteld door een VN-commissie”, onderstreept de directeur van de Wiener Library Ben Barkow.
Promotie video:
Na de ontbinding van de commissie voor onderzoek naar oorlogsmisdaden werd haar archief geheim gehouden. Om toegang te krijgen, moesten de onderzoekers een officiële brief van hun regering overleggen en de toestemming van de secretaris-generaal van de VN verkrijgen.
"En zelfs als je daar aankwam, wilden de archieven je niet echt alles laten zien", zegt Ben Barkow. 'Ze zeiden dat het verboden was om hier iets over te kopiëren, je kon niet eens aantekeningen maken.'
De Koude Oorlog veranderde veel in een ruilmiddel. In de nasleep van het anticommunisme in de Verenigde Staten werden onder druk van senator Joseph McCarthy zelfs degenen die door het Internationale Tribunaal van Neurenberg waren veroordeeld, eerder dan gepland vrijgelaten.
Het feit dat het archief van documenten over nazi-misdaden decennia lang geheim is gehouden, spreekt van een cynische houding ten opzichte van de lessen uit de Tweede Wereldoorlog.
En het feit dat dit bewijs nu eindelijk wordt onthuld - zij het laat, maar toch de juiste stap.